Recensione del primo utilizzo della On Cloud Ultra Pro: la miglior scarpa trail mai prodotta da On

Introduzione

Alcune scarpe arrivano con grandi aspettative addosso, e la On Cloud Ultra Pro ne aveva parecchie. Ci ripetevano che fosse una delle migliori scarpe trail disponibili in questo momento, una delle migliori da gara della categoria, e una performer sorprendentemente capace anche su strada. Dopo 18 miglia di corsa su ghiaccio, neve e asfalto asciutto, è facile capire il perché. È una scarpa da gara per ultramaratona super ammortizzata che unisce schiuma PEBA moderna al classico design a pod CloudTec che ha reso celebre On, e il risultato è uno dei comportamenti più coerenti mai prodotti dal brand.

Questa recensione la mette anche a confronto con altre super scarpe trail su cui abbiamo trascorso tempo di recente, tra cui la Norda 005, la Hoka Tecton X3, la Puma DV8 Elite Trail e la Salomon S/LAB Ultralide.

A chi è destinato questo prodotto

Il nome ti dice già l’intento. La Cloud Ultra Pro è progettata come scarpa da ultramaratona: protettiva, ammortizzata e stabile su lunghe ore in piedi. Si adatta ai runner che gareggiano o si allenano a lungo su sentieri più levigati, strade sterrate, ghiaia e percorsi misti strada-sentiero. È più che altro una scarpa che rimbalza e avanza spazza via l’impatto e tiene le gambe fresche in profondità nella corsa, più che un’arma per terreni tecnici. Se la tua ultra è piatta, lunga e veloce, rientra a pieno titolo tra le candidate.

Specifiche e costruzione

La On Cloud Ultra Pro costa 260 USD. In una taglia US da uomo 10,5, abbiamo misurato 293 g sulla scarpa sinistra e 286 g sulla destra, valori competitivi per la quantità di ammortizzazione e gomma su suola offerte.

On chiama la schiuma Helion HF super foam, e la midsole è chiaramente a doppia densità. Lo strato superiore è una schiuma da gara PEBA più morbida, qualcosa di vicino a una ZoomX leggermente più densa, mentre lo strato inferiore è una variante PEBA molto rigida che aggiunge stabilità. Sotto trova posto uno speedboard in fibra di vetro anziché una placca in carbonio, e sopra il tutto ci sono i veri pod CloudTec, completi dei famosi fori attraversabili a vista. La Cloud Ultra Pro potrebbe essere l’ultimo modello performance di On a conservare i fori, e questo merita di essere celebrato. Quando il CloudTec è implementato correttamente, quella sensazione fluttuante non ha eguali sul mercato.

Altri dettagli costruttivi: una geometria profondamente a rocker con tallone piacevolmente smussato, un upper in maglia Leno idrofugo che respinge l’acqua, un toe cap e un’imbottitura generosa intorno al colletto del tallone. L’altezza misurata è risultata di circa 42 mm al tallone con un drop da 5 a 6 mm, in linea con i valori pubblicati. Una nota estetica: a colpo d’occhio assomiglia molto alla CloudBoom Max, ma in corsa la somiglianza finisce qui.

Comportamento e prestazioni

Il comportamento è la star di questa scarpa. Non è super morbida, ma la geometria combinata con i pod CloudTec crea un’esperienza incredibilmente fluida, stabile e avvolgente che elimina l’impatto dal terreno. Sembra uno strumento di recupero e chilometraggio super ammortizzato più che una scarpa da gara aggressiva, più vicina a una Hoka Skyward X nel rullo e nel rimbalzo ma significativamente più leggera. Atterri in qualunque punto della scarpa e semplicemente ti fa scorrere verso il passo successivo.

La stabilità su strada è eccellente. La base ampia, la schiuma inferiore più rigida e lo speedboard in fibra di vetro tengono tutto ancorato senza alcun barcollamento. Il rocker è eccezionale e ti porta senza sforzo sull’avampiede. Per ritmi tranquilli e rilassati, circa 7:00 al miglio e oltre nei test, sembra un cheat code: ammortizzata, protettiva, delicata sulle gambe e davvero senza sforzo.

Il compromesso è il ritmo. Non invita a spingere forte. Non è una scarpa da 5K; dà il meglio di sé a ritmi da ultra e da recupero. Su asfalto puro si sentono i tasselli da trail, anche se la penalità è modesta rispetto al peso, ed è davvero valida nelle giornate miste di strada e ghiaccio. Il tallone inoltre sembra grande e alto da terra, il che mina la fiducia sui trail davvero tecnici.

Grip e aderenza

La suola utilizza la gomma Mission Grip di On con i classici tasselli a chevron. On afferma che il pattern è stato perfezionato attraverso l’analisi di oltre 140 configurazioni e test sul campo, e l’affermazione regge: è appiccicosa, non eccessivamente carica di tasselli, e ha performato bene su neve compatta e ghiaccio sottile. Sul ghiaccio solido è rimasta stabile e salda, un gradino sopra una suola da strada e un gradino sotto il compound Vibram Mega Grip Elite della Norda 005, che rimane il punto di riferimento. Ha superato anche le suole in stile AeroGoat da ghiaia che abbiamo usato in condizioni simili.

Un avvertimento: la gomma dei tasselli si indurisce al freddo, e dopo 18 miglia comprese sezioni su strada, l’usura era già visibile sui tasselli posteriori. Se corri prevalentemente su asfalto, consumerai l’aderenza che rende speciale questa scarpa.

Confronti

Contro la Norda 005, il quadro è chiaro. La Norda pesa 245 g, ha una posizione più bassa, una configurazione semplice senza scelte gratuite, un’aderenza ineguagliabile, e rimane la preferita per gli sforzi più veloci e i terreni più agili. La Cloud Ultra Pro punta su ammortizzazione e comfort, ed è più o meno da 65 a 75 dollari meno cara. La Hoka Tecton X3, con 294 g, placca in carbonio e doppia schiuma PEBA, è la più vicina per costruzione e caso d’uso, ma la On risulta più fluida e protettiva. La Puma DV8 Elite Trail, 282 g con midsole Nitro Elite e placca in carbonio, è un ibrido più scattante, più adatto alle strade sterrate, pur con una sensazione di drop più alto che spinge sul retropiede. La Salomon S/LAB Ultralide è una scarpa da ultra senza placca, super ammortizzata, con una sensazione ampia e piantata e una suola flessibile che si adatta al terreno irregolare, rendendola migliore su percorsi più fangosi e tecnici.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Sono emersi due limiti chiari. Primo: non è una scarpa da strada. Su asfalto asciutto e piatto senti i tasselli, e se corri principalmente su asfalto esistono opzioni stradali super ammortizzate più dedicate e migliori. Secondo: non è la scelta per i trail molto tecnici con radici, rocce e curve strette. Il tallone massiccio e l’altezza da terra la fanno sembrare ingombrante nei terreni che richiedono agilità. Per percorsi fangosi e tortuosi, la Tecton X3 o la S/LAB Ultralide risultano più stabili e più flessibili.

Nota anche l’upper: è molto leggero e in parte trasparente, più simile a quello di una scarpa da trail da clima caldo e desertico che a un’opzione per spedizioni invernali. Aspettati piedi freddi e umidi nella neve.

Consigli d’acquisto

Se gareggi o ti alleni a lungo su sentieri più levigati, strade sterrate, ghiaia e percorsi misti strada-sentiero, la Cloud Ultra Pro è una scelta di primo livello. È innanzitutto protettiva, fluida, stabile, delicata sulle gambe e davvero divertente da indossare in corsa. Come strumento di recupero e lunghe corse super ammortizzato è straordinaria, e il comfort spinge anche le gambe stanche a voler uscire di casa.

Se le tue corse sono per lo più su singletrack tecnico, guarda invece alla Tecton X3 o alla S/LAB Ultralide. Se vuoi una scarpa più leggera e agile per sforzi veloci in trail, la Norda 005 giustifica il suo prezzo premium. Ma per la classica esperienza ultra lunga e ammortizzata, la Cloud Ultra Pro è la migliore esecuzione di questo formato che abbiamo testato, e si guadagna una forte raccomandazione.

Conclusione

La On Cloud Ultra Pro è la miglior scarpa mai prodotta da On fino a oggi. Prende i pod CloudTec simbolo del brand, li abbina a schiuma PEBA moderna e a uno speedboard in fibra di vetro, e avvolge il tutto in una geometria che semplicemente funziona. È una scarpa da gara ultra di livello A: comoda per oltre 90 minuti fin dall’inizio, con un’aderenza ottima per il compito, una stabilità incredibile e un comportamento che sembra correre sulle nuvole senza il lato molliccio. Per il suo scopo previsto, non ha vere critiche. La sfida di On ora è portare questa piattaforma su strada, perché se lo farà, sarà qualcosa di speciale.