Nike Alphafly 3 vs New Balance SC Elite V4: due top scarpe da maratona a confronto

Introduzione

La Nike Alphafly 3 e la New Balance SC Elite V4 sono due delle scarpe da corsa con piastra in carbonio più interessanti rilasciate di recente, e entrambe si collocano ora al vertice delle rispettive gamme per i runner che puntano a una maratona veloce. Condividono la stessa ricetta di base: una piastra in carbonio a tutta lunghezza, un’intermedia in schiuma spessa e una forma a rocker progettata per mantenerti in avanti. Le differenze stanno nei dettagli più fini di vestibilità, corsa e prezzo, e a questo livello quei dettagli contano.

Specifiche chiave a colpo d’occhio

L’Alphafly 3 è la scarpa più costosa a £285 o $285, mentre la SC Elite V4 arriva a £260 o $250. La Nike è leggermente più leggera: 220g (7.7oz) in un UK 9 contro 243g (8.6oz) della New Balance. Il drop è diverso anch’esso, con 4mm sulla New Balance e 8mm sull’Alphafly, mentre entrambe si fermano al limite di altezza intermedia di 40mm al tallone.

Vestibilità e taglie

Entrambe le scarpe calzano la taglia corretta nei test, anche se va notato che un UK 9 non ha la stessa lunghezza in entrambi i marchi: un UK 9 New Balance equivale a un US 9.5, mentre un UK 9 Nike equivale a un US 10.

L’Alphafly 3 utilizza un tomaio Atomknit 3.0, una maglia aperta sottilissima e leggermente elastica, estremamente traspirante. È una vestibilità sportiva e piuttosto aderente, con abbondante imbottitura attorno al tallone e una buona struttura nella parte posteriore, che avvolge da vicino il tendine di Achille. Può risultare scomoda da indossare all’inizio, ma una volta messa, i tester con piedi più stretti hanno trovato che il tallone reggeva splendidamente senza alcuna irritazione al tendine d’Achille.

La SC Elite V4 adotta un approccio molto diverso con un tomaio in mesh e un’imbottitura minima attorno a linguetta e tallone. Il design del tallone è notevolmente aperto e non sostiene né ammortizza per niente il tendine d’Achille, il che significa zero sfregamenti ma può risultare un po’ allentato sul retro per alcuni runner. Il laccio heel-lock ha risolto completamente il problema nei test, e c’era comunque spazio sufficiente nella punta per le corse lunghe. Se detesti i tombei aderenti delle scarpe da gara, la New Balance è l’opzione più amichevole qui.

Design dell’intermedia e della suola

Sotto i piedi, l’Alphafly 3 abbina la schiuma Nike ZoomX PEBA alle unità Air Zoom sotto l’avampiede, la caratteristica che distingue l’Alphafly dalla Vaporfly nella gamma Nike. Una piastra in carbonio a tutta lunghezza attraversa un’intermedia continua, sostituendo le aperture di Alphafly 1 e 2 con una lunga apertura simile a un canyon lungo la parte inferiore della scarpa. La suola esterna è piuttosto minimale al tallone, con piccoli rombi di gomma e una copertura molto migliore all’avampiede.

La SC Elite V4 porta una nuova versione del FuelCell di New Balance, ora una schiuma a base PEBA, più una piastra in carbonio a tutta lunghezza con l’Energy Rocker di New Balance e una simile lunga apertura sotto il piede. La copertura in gomma è in realtà migliore rispetto alla Nike, con un avampiede ben protetto e una copertura leggermente più estesa nella parte posteriore. Entrambe le scarpe mantengono tutto ciò che è fuori dall’intermedia molto minimale per risparmiare peso.

Prestazioni in corsa: Nike Alphafly 3

L’Alphafly 3 ha impressionato sotto ogni aspetto. L’intermedia continua fa scorrere meglio la scarpa, producendo una sensazione di inclinazione in avanti simile alla Vaporfly ma con la spinta extra del design Alphafly, leggermente più ammortizzato. Le unità Air Zoom si sentono più reattive rispetto alle versioni precedenti, offrendo una grande spinta dall’avampiede.

È notevolmente più leggera dell’Alphafly 2, che era una scarpa più puramente reattiva con un turnover meno aggressivo. La 3 è stata usata in due gare e in tante sessioni intense, dalle ripetute veloci di 1K a ritmo di circa 5K ai lunghi sforzi a ritmo di maratona, e si è dimostrata eccellente per tutto. È leggermente orientata verso le lunghe distanze ma funziona come una valida tuttofare, e la parte anteriore dell’intermedia ha probabilmente persino più scatto della tanto amata Alphafly 1. L’unico punto interrogativo è una sezione del tallone notevolmente più morbida rispetto alla predecessore, qualcosa che solo gare più lunghe chiariranno appieno.

Prestazioni in corsa: New Balance SC Elite V4

La SC Elite V4 è un rapido miglioramento rispetto alla V3, con più schiuma che risulta più reattiva e un po’ più propulsiva. È una scarpa con piastra in carbonio comoda e accogliente che protegge bene le gambe, che ricorda la RC Elite V2, e ha gestito davvero molto bene una impegnativa sessione in pista con ripetute da un miglio a 5:30 per miglio con recuperi a ritmo di maratona.

Il ritmo da maratona è il suo punto forte. Rispetto all’Alphafly o addirittura alla SC Elite V3, le manca il turnover inclinato in avanti per sforzi più brevi e vivaci, ma offre molta propulsione e comfort. I tester l’hanno trovata più sobria delle super scarpe più taglienti, più simile per carattere alla Saucony Endorphin Pro 3, e sebbene sarebbe una scarpa da maratona davvero soddisfacente, resta appena dietro alle migliori in termini di velocità pura.

Verdetto: quale scarpa comprare?

Entrambe sono fantastiche super scarpe, e ognuna sarebbe un’ottima scelta per la maggior parte delle gare. Ma con l’Alphafly 3 a £285/$285 e la SC Elite V4 a £260/$250, i prezzi sono abbastanza vicini da rendere determinanti i minimi margini. Per una gara obiettivo, vince di poco l’Alphafly 3: è leggermente più veloce, un po’ più leggera e più aggressiva in generale, e sarebbe la scelta per una maratona ogni volta.

La SC Elite V4 rimane un’ottima scarpa. Se l’Alphafly non esistesse, sarebbe una raccomandazione facile per una maratona, e per i runner che trovano l’Alphafly troppo aggressiva, offre una corsa più accessibile e confortevole che può plausibilmente accumulare molti chilometri. Si trova semplicemente di fronte alla miglior scarpa Nike in questo momento, e la New Balance perde di poco.

Conclusione

La Nike Alphafly 3 vince questo confronto in prestazioni, comfort e ritmo-prezzo, diventando la scarpa da maratona da battere. La New Balance SC Elite V4 è una superba e comoda alternativa per i runner che desiderano una super scarpa più sobria, ma a prezzi simili l’Alphafly 3 è quella da scegliere.