Nike Alphafly 1 vs Saucony Endorphin Pro 3: quale carbon racer dovresti comprare?

Introduzione

Anche se la Nike Alphafly 1 è ormai una scarpa da gara in carbonio leggermente più datata, compete ancora direttamente con la Saucony Endorphin Pro 3, ed entrambe si classificano tra le migliori opzioni sul mercato per gareggiare. La vera domanda è se valga la pena cercare un’occasione sulla più vecchia Alphafly, o puntare direttamente sulla più recente Saucony. Abbiamo corso maratone e primati personali con entrambe, e la risposta è meno ovvia di quanto suggeriscano i prezzi.

Specifiche e costruzione

Sulla carta le due scarpe differiscono in modi significativi. La Endorphin Pro 3 ha un drop di otto millimetri, mentre l’Alphafly 1 si attesta a quattro millimetri. Anche il peso premia Saucony: 217 grammi (7,7 once) in un UK 9 contro 234 grammi (8,3 once) per l’Alphafly.

La costruzione segue su entrambe la ricetta prevista per le super scarpe. L’Alphafly 1 utilizza una tomaia Atomknit su un’intersuola ZoomX, una schiuma a base PEBA molto morbida ed elastica, con pod Air Zoom nell’avampiede e una piastra in carbonio a tutta lunghezza. L’intersuola riceve una copertura in gomma solida sull’avampiede più due strisce sul tallone, con uno spesso strato frontale per migliorare la durabilità e proteggere i pod. La Endorphin Pro 3 ha una tomaia in mesh molto leggera, schiuma PWRRUN PB (l’intersuola di Saucony a base PEBA), una piastra in carbonio a tutta lunghezza e la geometria rocker Speedroll. La copertura in gomma è discreta su avampiede e tallone, e un incavo nell’intersuola mantiene basso il peso.

Calzata e vestibilità

La Endorphin Pro 3 calza perfettamente conforme alla taglia, e un tester ha persino corso la maratona di Chicago con un paio nuovo di zecca appena uscito dalla scatola senza problemi. L’Alphafly 1 è più complicata: il suo arco rialzato ha causato un vero disagio durante le prime volte, e la scarpa risulta un po’ più stretta e meno indulgente nel complesso. La taglia corretta resta comunque la scelta giusta, ma nota che scendere di mezza taglia fa sbattere l’alluce contro una piccola sezione in plastica rialzata sul davanti, quindi fai attenzione se riduci la taglia.

Sensazioni di corsa: rimbalzante contro fluida

È qui che le due scarpe divergono davvero. L’Alphafly 1 risulta attiva e leggermente invasiva in senso positivo: estremamente rimbalzante, con una forte spinta dall’avampiede grazie ai pod Air Zoom, e una sensazione di essere sospinti in avanti a ogni passo. Un tester ha corso un PB in maratona di 3:12 con essa nonostante non avesse mai gareggiato oltre i 10K con la scarpa in precedenza, e l’ha trovata incredibilmente piacevole per tutta la distanza una volta svanito un iniziale disagio legato all’arco intorno ai 5K.

La Endorphin Pro 3 risulta notevolmente diversa. Non ha quel rimbalzo evidente, ma è più naturale nella corsa, con quattro dei cinque PB recenti stabiliti con questa scarpa. La caratteristica che la definisce è quanto fluida la tecnologia Speedroll renda ogni falcata. Sembra anche più leggera e agile dell’Alphafly, e funziona a una gamma più ampia di ritmi, mentre l’Alphafly quasi richiede di impegnarti in modalità crociera.

Come invecchia ciascuna scarpa

Una differenza sottile ma importante è come l’intersuola cambia nel tempo. L’Alphafly 1 mantiene le sue sensazioni in modo notevole; un paio con circa 300K sulle spalle si sente simile a una scarpa nuova di zecca. La Endorphin Pro 3 si ammorbidisce notevolmente, diventando un po’ spugnosa dopo circa 140-200K, e un paio nuovo risultava più sostenuto e migliore per la corsa intensa. Nessuno dei due cambiamenti sembra influire molto sulle prestazioni, ma alcuni runner preferirebbero effettivamente gareggiare con una Pro 3 nuova piuttosto che con una già rodata.

Quale delle due per il giorno della gara?

Per la gara pura, l’Alphafly 1 supera di poco l’altra per uno di noi, in gran parte per quella corsa energica e propulsiva, mentre la Endorphin Pro 3 è la scarpa più accessibile che funzionerà per più persone. L’invasività dell’Alphafly significa che alcuni runner semplicemente non si trovano bene; un tester l’ha persino abbandonata prima di una maratona programmata perché gli dava fastidio ai polpacci, nonostante un PB in maratona di 2:29 corso in precedenza con quella scarpa. Se hai scelta illimitata e una conoscenza limitata di ciò che ti si addice, la Pro 3 è la raccomandazione più sicura. La Pro 3 funge anche da superba scarpa per lunghi rilassati e allenamento, probabilmente la super scarpa più indulgente se il giorno della tua maratona va male.

Rapporto qualità-prezzo e disponibilità

A prezzo di listino, l’Alphafly 1 costa 270 £ nel Regno Unito o 275 $ negli Stati Uniti, mentre la Endorphin Pro 3 arriva a 210 £ o 225 $. In pratica l’Alphafly è ormai ampiamente scontata nei saldi, cosa che cambia notevolmente il calcolo, anche se come modello più vecchio non è sempre facile trovarla nella tua taglia. Se riesci a trovare un affare davvero buono sull’Alphafly, resta una scelta di alto livello per la gara; altrimenti la Pro 3 è la raccomandazione più facile a prezzo pieno.

Conclusione

Entrambe le scarpe sono eccellenti, ma si adattano a runner diversi. La Saucony Endorphin Pro 3 è la migliore tuttofare: più fluida, più leggera al piede, più naturale a qualsiasi ritmo e più facile da gestire. La Nike Alphafly 1 è l’arma più esplosiva per il giorno della gara con una migliore tenuta della forma nel corso della sua vita, e ai prezzi scontati rappresenta un vero valore. Scegli l’Alphafly se vuoi il massimo del brio nel giorno della gara e riesci a sopportare una calzata meno indulgente; scegli la Pro 3 se vuoi un’unica scarpa in carbonio che faccia quasi tutto bene.