Recensione New Balance SuperComp Elite V4: una scarpa da maratona più reattiva, con una peculiarità degna di nota

Introduzione

La New Balance SuperComp Elite V4 è una riprogettazione significativa di una linea che molti runner consideravano valida ma non proprio di prim’ordine. Quattro tester hanno provato la scarpa con corse lunghe, lavori al ritmo maratona, sedute in pista e persino gare, e il quadro che emerge è quello di una scarpa da maratona decisamente più reattiva e ammortizzata, che si collocha saldamente tra le migliori super scarpe sul mercato, con una costante avvertenza riguardo al collarino del tallone.

Se l’obiettivo era rendere la scarpa migliore sulle distanze lunghe, le modifiche ci riescono in gran parte. Che batta il meglio delle altre marche a 250 $ / 260 £ è una questione più discutibile.

Specifiche principali e novità rispetto alla V3

La V4 costa 250 $ negli Stati Uniti e 260 £ nel Regno Unito, un aumento evidente rispetto ai circa 200 $ della SuperComp Elite V3. Un UK size 8 maschile pesa 225 g, contro i 210 g della V3 nella stessa taglia. Il drop rimane di 4 mm e le altezze dello stack sono invariate: 40 mm al tallone e 36 mm all’avampiede.

Le modifiche al design sono consistenti. La tomaia in maglia tipo calzino della V3 è sparita, sostituita da una tomaia in mesh che New Balance chiama Phantom fit, pensata per migliorare vestibilità e tenuta. Sotto si trova una intersuola FuelCell interamente a base PEBA abbinata a una piastra in carbonio Energy Arc più leggera e più curva, progettata per migliorare il ritorno di energia. Anche la suola esterna è stata riprogettata, con una maggiore copertura sopra la piastra all’avampiede e al tallone per grip, protezione e durata sulle lunghe distanze.

Ammortizzato e prestazioni

Per tutta la squadra di tester, l’ammortizzato è il chiaro punto forte. La nuova schiuma risulta più morbida e notevolmente più reattiva della V3, più rigida, e in una dura seduta in pista di cinque miglia in soglia a circa 5:30 al miglio con brevi recuperi in floating, la scarpa si è mostrata propulsiva e ha aiutato a conservare energia su uno sforzo prolungato. Su una pista bagnata e scivolosa, il grip ha retto bene.

Per corse più leggere e regolari, la V4 è più tollerante della maggior parte delle super scarpe, il che la rende accessibile a una gamma più ampia di runner. Diversi tester hanno notato che c’è abbastanza ammortizzazione da proteggere le gambe se il ritmo cala a fine gara, e le gambe si sono sentite meno provate il giorno dopo le sedute dure. Non c’è alcuna durezza sotto il piede anche dopo lunga permanenza in corsa, e il pronunciato rocker aggiunge una piacevole incisività alla falcata.

Vale la pena impostare le aspettative: non è una scarpa con un pitch aggressivo come la Alphafly o la Hoka Cielo X1. Una volta che la coinvolgi a ritmi più veloci ti ricompensa, ma è più una cruisera fluida, affine per carattere alla Saucony Endorphin Pro 3. Con 250 g si colloca anche nella fascia di super scarpe più pesanti, e la generosa gomma della suola esterna, pur resistente, aggiunge un’atmosfera più a terra. Alcuni tester preferirebbero una scarpa più leggera e agile per le gare su 5K, e uno ha notato una piccola increspatura sulla parete laterale geometrica dell’intersuola dopo circa 50 km, troppo presto per capire se incidere sulle prestazioni.

Vestibilità e taglie: cosa hanno riscontrato i tester

La vestibilità è stato l’argomento che ha generato più opinioni divergenti. Un tester con UK size 8 ha trovato la punta comoda per le corse lunghe, ha preferito la tenuta della nuova tomaia rispetto alla V3 e ha apprezzato che il tallone più largo non irritasse il tendine d’Achille, pur necessitando di un allacciatura a blocco del tallone per evitare scivolamenti. Un altro tester con UK size 8 ha ottenuto una tenuta solida, pronta per la gara, dopo una iniziale presenza di tallone e è rimasto alla sua taglia abituale.

Altri hanno avuto un’esperienza più ostica. Un tester ha trovato le scarpe corte in una corsa di 90 minuti, con le dita che toccavano il fondo della punta negli appoggi sull’avampiede, e ha sofferto di gravi abrasioni al tallone, raccomandando di salire di mezza taglia, soprattutto per la gara di maratona. Un’altra tester con UK size 6 ha trovato il mesh tecnico molto meno cedevole della maglia della V3, ha avuto bisogno di diverse uscite per regolare l’allacciatura su un piede e starebbe anch’ella valutando una mezza taglia in più.

Il collarino del tallone merita una menzione speciale. Un tester ha riportato profonde lesioni al tallone dal primo chilometro, con fuoriuscita di sangue, e non è riuscito a risolvere il problema né con modifiche all’allacciatura, né con protezioni per vesciche, né con calze diverse. Altri tester hanno avuto problemi al tallone lievi o nulli, quindi non è una situazione universale, ma è un rischio reale che vale la pena verificare attentamente prima del giorno della gara. Se non vi tocca, la vestibilità può essere davvero buona.

Durata e grip

Su circa 30-55 km di test per tester, l’usura non è stata un problema. La suola esterna riprogettata non ha mostrato segni seri di deterioramento, e un tester che di norma distrugge le suole delle super scarpe nel giro di settimane non ha riferito alcun problema, un segnale positivo precoce. La guida in curva su marciapiedi e strade è risultata rassicurante, e il grip su pista bagnata è stato apprezzato. La durata a questo prezzo è rassicurante, anche se i test a lungo termine sono ancora in corso.

Consigli d’acquisto

La SuperComp Elite V4 va intesa come una scarpa da gara per maratona e mezza maratona comoda, reattiva e in qualche modo discreta, più che come un’arma aggressiva per il 5K. Se avete trovato eccessiva l’inclinazione in avanti della Alphafly, o cercate una scarpa che vi perdoni quando allentate a metà gara, è un candidato fortissimo e un vero passo avanti rispetto alla V3 sulle lunghe distanze. Diversi tester sarebbero felici di correre una maratona con essa.

Se desiderate la massima spinta e una corsa più leggera e aggressiva, alternative come la Alphafly 3, la Vaporfly 3 o la Saucony Endorphin Pro 3 potrebbero darvi maggiore soddisfazione, e più tester propenderebbero per quelle a questo prezzo. Vale anche ricordare che la V3 scontata rimane un’ottima opzione per i runner che ne apprezzavano il carattere più compatto e vivace.

Conclusione

La New Balance SuperComp Elite V4 è un’ottima super scarpa di vertice, con ammortizzazione, reattività, comfort e durata iniziale eccellenti, chiaramente migliorata per la gara di maratona e mezza maratona rispetto alla sua antecedente. I suoi difetti principali sono una sensazione più pesante e agile di alcuni rivali e un collarino del tallone che ha causato gravi abrasioni ad almeno un tester. Se il vostro tallone va d’accordo con essa e cercate una scarpa da gara fluida e tollerante per le lunghe distanze, vale decisamente la pena considerarla; provatela prima dell’acquisto e valutate una mezza taglia in più.