Recensione New Balance FuelCell SuperComp Elite v5: la SC Elite più veloce di sempre

Introduzione

La New Balance FuelCell SuperComp Elite v5, che chiameremo SC Elite v5, è l’ultima scarpa da gara di punta con piastra in carbonio di New Balance. È stata lanciata in sordina con atleti d’élite alla Maratona di Londra ed è arrivata sul mercato globale ad agosto a 260 £ nel Regno Unito e 250 $ negli Stati Uniti, lo stesso prezzo della SC Elite v4.

Nonostante il prezzo ormai familiare, questa è una scarpa molto diversa. Nel corso della storia di questa linea, New Balance ha oscillato tra design ammortizzati e accomodanti e design agili e aggressivi, e la v5 torna decisamente verso la leggerezza e la velocità. Dopo circa 60k di test tra ripetute, corse a ritmo e corse in progressione, riteniamo che sia la migliore versione di questa scarpa fino ad oggi.

Design e specifiche

La SC Elite v5 pesa 210 g (7,4 oz) in una taglia UK 9, il che la rende più leggera della SC Elite v4 e persino più leggera della SC Pacer v2, l’opzione da gara in carbonio di New Balance con stack più basso. L’altezza dello stack è di 40 mm al tallone e 32 mm all’avampiede per un drop di 8 mm, il doppio rispetto alla v4.

Il risparmio di peso deriva in gran parte dall’intersuola: meno schiuma sotto l’avampiede e un design complessivamente più stretto. L’intersuola utilizza una versione 100% PEBA di FuelCell, la schiuma più rimbalzante, elastica e leggera prodotta da New Balance, con una piastra in carbonio Energy Arc a tutta lunghezza che è più rigida sotto l’avampiede rispetto a quella della v4, per uno stacco più propulsivo.

Anche l’intersuola è cambiata, con un sottile strato di gomma sull’avampiede, due strisce nella parte posteriore e tasselli triangolari poco profondi. Grip e durata hanno finora retto bene. La tomaia è in mesh sottile e traspirante a strato singolo, e il collare è stato ridisegnato con una vestibilità più stretta e un po’ di imbottitura per trattenere meglio il tendine d’Achille.

Vestibilità e taglie

Abbiamo testato la nostra taglia abituale, una UK 9 (US 9.5), e avevamo spazio sufficiente intorno alle dita, quindi consigliamo di restare sulla vostra solita taglia di scarpe da running. Le scarpe da gara di New Balance possono calzare corte, come nel caso della SC Pacer v2, ma qui non è stato un problema. La lunghezza è simile alla v4, anche se la v5 ha una tomaia più stretta e meno voluminosa intorno alle dita e un mesopiede aderente. Una versione wide potrebbe essere offerta, come spesso fa New Balance con le sue scarpe da gara.

Il miglioramento più importante nella vestibilità riguarda il tallone. La SC Elite v4 sfregava e tagliava il tendine d’Achille e il tallone di molti podisti, soprattutto oltre la distanza della mezza maratona, cosa che ci rendeva esitanti a fidarci per una maratona completa. La v5 tiene più saldamente il retro del piede senza alcuno sfregamento, un miglioramento autentico per le gare più lunghe.

Calzata e prestazioni

Dopo circa 60k, la SC Elite v5 è stata utilizzata per sessioni di ripetute sui 400 m e 800 m, una mezz’ora intensa a ritmo maratona o leggermente più veloce, e corse in progressione. Come corridore ad alta cadenza, il tester ha trovato il rocker aggressivo dell’avampiede e la costruzione leggera più facili da far girare nel finale di gara rispetto alla più ammortizzata v4.

Il verdetto sulla calzata: questa è la scarpa da gara più veloce mai prodotta da New Balance. La piastra più rigida sotto l’avampiede crea una corsa più scattante e aggressiva su tutte le distanze, dalle ripetute brevi e dalle gare sui 5k o 10k fino alla maratona. La v5 è più leggera della SC Pacer v2 pur mantenendo quasi lo stesso rimbalzo della SC Elite v4 in un pacchetto più snello, rendendola una scarpa da gara più completa di entrambe.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Tutta quella velocità comporta dei compromessi. La v5 è più stretta, meno stabile e ha un rimbalzo leggermente inferiore sotto l’avampiede rispetto alla v4, con un punto di pizzicore più stretto al mesopiede dove il piede può sporgere leggermente oltre il bordo. I podisti che amavano la calzata ampia, ammortizzata e accomodante della v4, soprattutto i podisti più pesanti, chi usa per la prima volta una scarpa in carbonio o chi gareggia a ritmi più lenti, potrebbero non apprezzare il cambiamento.

C’è anche una realtà di mercato da riconoscere. Le super scarpe leggere e aggressive ormai sono ovunque, e la v5 non si distingue tanto quanto faceva un tempo la v4, che offriva qualcosa di genuinamente diverso. Alcune concorrenti sono più leggere, più rimbalzanti o più economiche.

Confronto con la concorrenza

La Brooks Hyperion Elite 5 è una scarpa dalle prestazioni molto simili, testata consecutivamente durante le ripetute sugli 800 m in pista, e la sua schiuma sembrava un filo più elastica. La Puma Fast-R Nitro Elite 3 e la serie Asics MetaSpeed sono più leggere e con rocker più aggressivi, e la Hoka Rocket X 2 offre una corsa ancora più rockerata e scattante. La Adidas Adizero Adios Pro 4 bilancia comfort e velocità in modo impressionante pur pesando meno, e la Nike Alphafly 3 aggiunge rimbalzo extra rimanendo leggera e comoda.

La SC Elite v5 se la gioca con tutte loro; le prestazioni sono assolutamente all’altezza. Semplicemente non offre una ragione chiara per sceglierla rispetto alla massa, e alcune rivali costano meno.

Consigli per l’acquisto

Se amate New Balance, correrete molto veloce con questa scarpa. È compatta, rimbalzante, propulsiva e funziona a qualsiasi distanza, ed è comodamente la migliore scarpa da gara della linea in carbonio di New Balance. Se siete aperti ad altri marchi, confrontatela con le scarpe sopra citate, dato che diverse sono più leggere, più rimbalzanti o con un miglior rapporto qualità-prezzo, e la scelta potrebbe semplicemente ridursi al gusto personale. Se adoravate il carattere stabile e ammortizzato della SC Elite v4, sappiate che questa versione non lo condivide.

Conclusione

La New Balance SC Elite v5 è una scarpa da gara compatta davvero valida e la nostra preferita del marchio fino ad oggi, con il miglior utilizzo della sua schiuma PEBA, una costruzione più leggera e una corsa più veloce e aggressiva rispetto alla v4. Gli aggiornamenti hanno funzionato. Semplicemente non è la scarpa che si distingue nel mercato affollato del carbonio, e alcuni podisti sentiranno la mancanza di ciò che rendeva unica la v4. Se cercate una super scarpa leggera e agile, questa merita un posto nella vostra lista ristretta.