Recensione New Balance FuelCell SC Trainer V2: una super trainer che promette più di quanto offre

Introduzione

La New Balance FuelCell SC Trainer V2 arriva con una scheda tecnica che appare davvero allettante: uno stack più basso, una costruzione più leggera e la stessa ricetta piastra in carbonio più schiuma FuelCell che spinge alcune delle migliori scarpe da gara di New Balance. Costa 210 sterline o 179.99, pesa 256 g (9 once) per gli uomini in taglia 8, e ha un drop di 6mm.

Sulla carta sembra il compagno di allenamento con piastra ideale per un corridore di fascia alta. Nella pratica, dopo un solido ciclo di test tra corse facili, intervalli, un tentativo di mezza maratona, un 10K in ritmo corto e sessioni in pista, il nostro verdetto è più sfumato: è una daily trainer comoda, stabile e discretamente versatile che ha perso una buona parte del rimbalzo che rendeva divertente l’originale, senza guadagnare abbastanza altrove da giustificare il prezzo.

Per chi è la SC Trainer V2

È una scarpa pensata per corridori che vogliono una super trainer con piastra per la parte più tranquilla dell’allenamento: chilometri quotidiani, corse facili e impegni lunghi rilassati. Appartiene alla stessa nuova categoria di trainer con piastra grandi, stabili e comode di modelli come la linea Saucony Endorphin Speed e la Hoka Mach X, dove la piastra serve a dare struttura e stabilità più che velocità pura.

Se la tua priorità è una scarpa morbida e sicura per l’allenamento generale e raramente fai sessioni veloci, può fare un buon lavoro. Se invece cerchi una scarpa che renda anche a ritmo sostenuto, la concorrenza in questa categoria è forte, ed è lì che questa scarpa inizia ad andare in difficoltà.

Cosa cambia nella V2

La novità principale è un significativo abbassamento dell’altezza dello stack, da 47mm nel tallone dell’originale a 40mm. Insieme a una nuova schiuma della midsole meno densa, la V2 è nettamente più leggera della sua predecessora.

La costruzione di base rimane la stessa del concept originale: una piastra in carbonio a tutta lunghezza è inserita tra due strati di schiuma FuelCell, e al centro della midsole si trova un canale cavo che la scarpa appiattisce a ogni appoggio e riforma al distacco, con l’intento di restituire energia. C’è anche un’upper in flat knit aggiornata con sezioni rinforzate per il supporto, oltre a un generoso strato di gomma sulla suola esterna per proteggere la midsole e aggiungere grip.

Sulla carta, la configurazione è molto vicina a quella della scarpa da gara SC Elite V3, cambia solo la formula della schiuma e la geometria. Questa somiglianza alza aspettative che la scarpa non soddisfa del tutto, come riprendiamo più avanti.

Vestibilità e taglie

La vestibilità è uno degli aspetti più tranquillizzanti di questa scarpa. I tester hanno usato la loro consueta taglia da running ed erano soddisfatti: c’è buon spazio nella toe box, un contenimento solido attorno al tallone e al mesopiede, e una sensazione di blocco complessivamente gradevole. Alcuni modelli New Balance storicamente calano corti o stretti, ma non è stato il caso qui.

Una piccola avvertenza: un tester ha trovato la punta più vicina al fondo della scarpa di quanto di solito gradisca, toccandola occasionalmente nelle corse più lunghe. Non è mai diventato un problema, ma suggerisce che la scarpa può calare un po’ corta per certi piedi. Mantenere la propria taglia abituale resta comunque il punto di partenza sensato.

Anche la suola esterna si è guadagnata un credito. In condizioni davvero bagnate e nelle sessioni veloci al parco, il grip è stato perfettamente affidabile senza scivolate, e l’abbondante copertura in gomma dovrebbe proteggere la schiuma della midsole nel lungo periodo.

Come si comporta sui diversi tipi di corsa

Le corse facili sono l’habitat ideale della SC Trainer V2. È comoda, stabile e abbastanza piacevole, sebbene non divertente o elastica come le migliori scarpe della categoria. La midsole più morbida e lo stack più basso hanno aggiunto stabilità rispetto all’originale, che era una scarpa alta, elastica ma un po’ ingombrante, ma quella stabilità è arrivata al prezzo della restituzione di energia.

Questo compromesso diventa più evidente a ritmo sostenuto. In un 10K in ritmo corto la corsa si è sentita fiacca verso la fine, con una transizione tallone-punta lenta che si perdeva attorno al mesopiede. Gli intervalli in pista sono stati solo passabili: la scarpa non ha mai offerto una corsa esplosiva o propulsiva. Un tester ha inoltre notato che la schiuma morbida sembrava collassare sotto lo sforzo prolungato nelle corse lunghe, risultando compressa e smorzata oltre i 20K invece di restituire energia.

Su circa 50-70km di test variegati, la conclusione costante è stata che questa è una scarpa più adatta alla parte facile dell’allenamento, con versatilità limitata per il lavoro di velocità, un limite per una trainer con piastra a questo prezzo.

Consigli d’acquisto

Se possiedi già l’originale SC Trainer e lo apprezzi, sappi che la V2 è una scarpa davvero diversa: meno rimbalzo, più stabilità, meno ingombro, ma anche meno entusiasmo. I fan della midsole vivace dell’originale potrebbero trovare questa versione deludente.

A 210 sterline o 179.99, la questione del rapporto qualità-prezzo è difficile da ignorare. Esistono alternative che fanno meglio il lavoro di questa scarpa e spendendo meno: la Saucony Endorphin Speed 3 come trainer con piastra più completa, la Adidas Boston 12 come opzione quotidiana solida, o la Hoka Mach X come grande daily trainer stabile con piastra che gestisce meglio anche il ritmo. La Asics Magic Speed 3 è meno comoda per i chilometri facili ma è un’opzione orientata alla velocità più efficace.

E se quello che cerchi davvero è semplicemente una scarpa comoda per corse facili e lunghe, una daily trainer ben ammortizzata nella fascia delle 100-110 sterline ti darà lo stesso soddisfazioni per molto meno denaro.

Conclusione

La New Balance FuelCell SC Trainer V2 è una super trainer comoda, stabile e discretamente costruita, con una buona vestibilità, un grip affidabile della suola esterna e una corsa davvero più leggera e bassa rispetto all’originale. Ma la midsole più morbida le costa il rimbalzo e la propulsione che rendono emozionante questa categoria, e a questo prezzo non spicca in nessun ambito specifico. È una scarpa passabile che non ti dispiacerà indossare per correre, di fronte a una concorrenza forte che fa il suo lavoro meglio. Per la maggior parte dei corridori, le alternative di Saucony, Adidas, Asics o Hoka saranno l’acquisto più intelligente.