Recensione New Balance Fresh Foam X Hierro v9: una cruiser comoda da strada a sentiero

Introduzione

La New Balance Fresh Foam X Hierro v9 è una scarpa da trail running progettata per essere versatile su molti terreni. In passato la Hierro è stata soprattutto un modello da strada a sentiero, e questo vale ancora per la v9, ma una suola ridisegnata la rende decisamente più adatta a una gamma più ampia di sentieri.

Costa 155 $ negli Stati Uniti, un leggero aumento rispetto ai modelli precedenti, e la versione precedente veniva venduta a circa 140 £ nel Regno Unito. Pesa 311 g (10,9 oz), con un drop di 4 mm e un’altezza dello stack di 42 mm al tallone e 38 mm all’avampiede, quindi si tratta di una scarpa molto ammortizzata con una suola sostanziosa inclusa in quella misura.

A chi è destinata questa scarpa

È una scarpa da trail accessibile per chi corre soprattutto su strada e sentieri di parco ma vuole qualcosa in grado di affrontare una gamma più ampia di sentieri senza complicazioni. Pensate prima a una scarpa da strada ammortizzata, con una vera capacità da trail ora aggiunta.

Se il vostro trail running consiste principalmente in corse di recupero facili, sentieri nel bosco, argini di canali e percorsi in genere compatti, la Hierro v9 si adatta molto bene a questo profilo. È meno adatta al fell running o a terreni montani molto tecnici, dove dimensioni e peso giocano a suo sfavore.

Consigli su calzata e taglia

La calzata è in linea con altre scarpe New Balance, ma considerate di prendere mezza taglia in più. Il tester ha usato una taglia New Balance normale e l’ha trovata adatta su strada, ma sui sentieri, soprattutto in discesa, il piede spingeva contro la parte anteriore della scarpa. Il sostanzioso bumper sul toe aggiunge protezione ma lascia meno spazio per accomodare il piede.

Se siete tra due taglie, o conoscete la vostra taglia nelle scarpe da strada New Balance, prendere mezza taglia in più offre un utile spazio extra per l’uso su sentiero. Questo vale soprattutto per le corse più lunghe: la corsa più lunga con questa scarpa è stata di circa 20K, risultata comoda, ma le discese risultavano ancora strette sull’avampiede.

Tomaia, intersuola e comfort

La tomaia in mesh ha una buona quantità di imbottitura attorno alla linguetta e al collarino, e trasmette davvero la sensazione di una scarpa da strada in termini di comfort al primo indossamento. I rinforzi protettivi, un grande bumper sul toe e molta struttura attorno al tallone aggiungono il supporto necessario fuori strada.

L’intersuola utilizza Fresh Foam X a doppia densità con uno strato più morbido sopra e uno strato più rigido sotto. Questo offre un atterraggio morbido e ammortizzato mantenendo la stabilità necessaria sui sentieri. Non è la versione più morbida di Fresh Foam X, e lo strato inferiore più rigido e la suola sostanziosa riducono la sensazione di morbidezza. Non si ha quella cedevolezza sprofondante di qualcosa come la New Balance 1080, ma è una scarpa davvero comoda e protettiva, soprattutto alla fine di una settimana di allenamento intensa.

Grip e prestazioni della suola

La suola ridisegnata è la grande novità della v9. I modelli Hierro passati erano scivolosi nel bosco, con qualsiasi chiazza di fango che creava problemi. Questa versione ha un morso decisamente maggiore, con tasselli più lunghi che fanno presa bene in condizioni morbide, e se l’è cavata bene anche su tratti ghiacciati di marciapiede con il freddo.

Il grip è paragonabile a scarpe versatili tuttofare come la Hoka Speedgoat o la Merrell Agility Peak 5, che prediligono terreni duri ma hanno abbastanza morso per i sentieri principali nel bosco. Non sarebbe la scelta per un fell run puro o per tratti profondamente paludosi, ma per brevi tratti di fango tra sentieri per lo più compatti se la cava senza che dobbiate pensarci.

Sensazioni di corsa e comfort

Su strada e su percorsi compatti, la Hierro v9 rimane una cruiser molto comoda. Il comfort non è del tutto al livello di alcune scarpe da trail orientate alla strada che offrono quasi nessun grip, ma il compromesso è ben bilanciato: molta ammortizzazione per corse lunghe rilassate, con vero grip sotto quando il sentiero cambia.

Non è costruita per la corsa veloce. È una scarpa piuttosto pesante progettata per il cruising, le corse lunghe rilassate e potenzialmente per maratone su trail o giornate più lunghe, dove ammortizzazione e protezione della suola ripagano. Non è una scarpa con cui fare una gara in volata.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Le considerazioni principali sono la calzata e il ritmo. Mezza taglia in più è una mossa sensata per l’uso su sentiero, soprattutto se siete tra due taglie. E se il vostro focus è la velocità sui sentieri, guardate altrove, perché il peso e la costruzione molto ammortizzata sono orientati al comfort più che all’agilità.

Si colloca anche tra le categorie. Rispetto alla Hoka Challenger, può cedere un po’ di comfort su strada ma ha più morso sui sentieri. Contro la Merrell Agility Peak 5, la Hierro offre più comfort per le corse in cruising, mentre la Merrell è un’opzione leggermente più capace e agile su sentieri davvero tecnici. Rispetto alla gamma Salomon, assomiglia alle opzioni più orientate al comfort piuttosto che alla Peregrine, con stack più basso e focalizzata su terreni morbidi.

Consigli per l’acquisto

Se siete runner che fanno la maggior parte dei chilometri su sentiero come corse facili, volete qualcosa in grado di gestire il fango e le chiazze bagnate dell’inverno del Regno Unito, e desiderate comunque comfort su sentieri migliori e superfici dure durante l’estate, la Hierro v9 svolge questo compito molto bene. Fa presa bene, è comoda al piede e ha una versatilità da vacanza attiva che la rende anche una buona opzione per l’escursionismo fuori strada.

Conclusione

La New Balance Fresh Foam X Hierro v9 colma con successo il divario tra le categorie strada-sentiero e tuttofare. Non è la scarpa per il fell running o per le gare veloci, ma per le corse generiche nel bosco, i sentieri di parco, le giornate miste strada-e-sentiero e i percorsi di ghiaia compatta, è un pacchetto comodo, protettivo e ora davvero grippante che si adatta molto bene al trail running a ritmo facile.