New Balance Fresh Foam X Balos: recensione al primo utilizzo di un daily trainer premium senza placca

Introduzione

La New Balance Fresh Foam X Balos è un daily trainer premium completamente nuovo che si colloca nella linea Fresh Foam ma è progettata per essere allo stesso tempo comoda e piuttosto veloce. Punta chiaramente alle super trainer senza placca come la ASICS Super Blast, e ne eredita anche il prezzo di quella categoria: 200 £ o 200 $. In una taglia UK 9 pesa 251 g (8.8 oz) con un drop di 6 mm, uno stack al tallone di 38.5 mm e di 32.5 mm all’avampiede. Non c’è placca nell’intersuola, ma la schiuma è un interessante mix di Pebble ed EVA chiamato Fresh Foam X.

Cosa vuole essere il Balos

New Balance ha due linee running, Fresh Foam e FuelCell. In linea generale, le scarpe Fresh Foam si orientano verso daily trainer comode, mentre le FuelCell sono progettate per essere veloci. Il Balos si colloca deliberatamente tra le due: una scarpa Fresh Foam che puoi usare per corse più rapide, costruita per fare un po’ di tutto. Ha anche un certo eco della vecchia New Balance Beacon, una trainer ad alto stack e davvero leggera che era genuinamente divertente da indossare in corsa, anche se il Balos arriva con un prezzo molto più alto e una schiuma più moderna e reattiva.

Intorno a quella schiuma trovi un rocker molto pronunciato che ti accompagna attraverso l’appoggio del piede, oltre a pareti laterali in schiuma che aggiungono un po’ di stabilità. La stabilità è un aspetto da tenere a mente: sebbene non sia la scarpa con lo stack più alto in circolazione, la schiuma è piuttosto morbida. La tomaia è in mesh tecnico con dettagli riflettenti davanti e dietro, ampia imbottitura attorno al collo, un controtallone interno piuttosto rigido e una linguetta leggera con poca imbottitura. La suola esterna è per lo più in EVA esposta e abbastanza morbida, con inserti in gomma più compatta e durevole all’attacco dell’alluce e sul lato esterno del tallone nelle zone di impatto chiave.

Corsa e sensazioni

In una prima corsa facile-della durata di 45 minuti con stride finali, il Balos si è rivelato fluido e comodo sotto il piede. Il rocker è la caratteristica più evidente: è morbido e percettibile senza essere aggressivo, e funziona su un’ampia gamma di ritmi. Non ha dominato la corsa né catapultato in avanti: semplicemente ha accompagnato l’appoggio del piede con garbo, mantenendo il ritmo man mano che l’andatura passava da circa 4:30 al km fino a 3:40 al km e agli stride.

La schiuma ha quella sensazione morbida e affondante delle recenti Fresh Foam X, ma a differenza della molto morbida 1080 v13, restituisce energia. Il contenuto di Pebble nella miscela le dona maggiore reattività e una spinta genuina dall’avampiede. Non è esplosiva come nel caso di qualcosa come la Mizuno Neo Vista, ma c’è un bel grado di rimbalzo abbinato a un confortevole cedimento all’atterraggio. La corsa risulta ben bilanciata e, nonostante la schiuma morbida, lo stack alto e il rocker pronunciato, la stabilità non è stata un problema in questa prima corsa. Il piede rotola lungo l’appoggio su una traiettoria neutra lineare, anche se i runner che tendono già aliperpronazione farebbero bene a stare attenti sulle distanze più lunghe.

Una faticosa sessione di fartlek ha confermato il quadro. Con le gambe stanche dopo una camminata di 36 km e una pesante sessione di forza, il morbido rimbalzo della scarpa era esattamente ciò che serviva. Su ritmi costanti, inclusi frazionati da 1 km intorno ai 3:40 al km e ripetute brevi fino a 3:15 al km, ha tenuto bene. Ma non è una scarpa brillante, e non è la scelta naturale se la vuoi principalmente per intervalli o sessioni veloci. Dove eccelle è nel lavoro comodo, nei giorni facili, nel recupero e nelle uscite a ritmo costante prolungato come i tempo run e i lunghi, dove il rocker e il rimbalzo morbido semplicemente ti trascinano avanti.

Tomaia e calzata

La calzata è comoda, con un po’ di spazio ai lati dell’avampiede e del mesopiede. Non è la scarpa più spaziosa in circolazione, e la punta è piuttosto bassa, con il tessuto elastico anteriore che tocca le dita. I runner con piedi di larghezza media o sopra la media andranno bene, ma se ami avere davvero uno spazio di un pollice davanti all’alluce, o sei al limite superiore della tua taglia, vale la pena considerare una mezza taglia in più. I tester con taglie UK 8 e UK 9 sono entrambi rimasti alla loro normale taglia New Balance e l’hanno trovata comoda, con buona imbottitura, nessun problema di bloccaggio e nessun fastidio al tallone.

Una peculiarità da conoscere: entrambi i lacci si sono sfilati all’inizio di una corsa e sono dovuto essere riannodati più stretti, quindi conviene forse fare un doppio nodo. Il peso è tenuto basso deliberatamente per preservare la versatilità, e si nota. A 251 g non è leggera come la Rebel, ma in corsa dava una sensazione di leggerezza simile, senza nulla che ti appesantisca.

Confronti

Rispetto alla New Balance 1080 v13, il Balos ha una maggiore gamma d’uso. La 1080 è più orientata al comfort, con una schiuma così morbida che ci si può sentire persi dentro, mentre il Balos unisce la Fresh Foam X con Pebble a sufficienza per restituire energia e accompagnarti avanti. Rispetto alla FuelCell Rebel, una trainer versatile leggera e senza placca, il Balos è più morbida e ammortizzata con una sensazione di rocker molto più marcata, mentre la Rebel è più essenziale e compatta, con un po’ di rimbalzo e protezione.

Il bersaglio evidente è la ASICS Super Blast 2. Il Balos può tenerle testa, ma non la batte sotto nessun aspetto, e la Super Blast offre più schiuma con una corsa vivace. Esistono anche super trainer con placca come la Saucony Endorphin Speed e la Hoka Mach X2, che risultano più versatili con più grinta per le corse veloci, pur costando meno. Ottime alternative senza placca come la Rebel e la Hoka Mach 6 costano anch’esse meno. Questo rende il prezzo di 200 £ del Balos il suo più grande punto interrogativo: è una scarpa genuinamente buona, ma non fa la sensazione di una scarpa da 200, e si colloca più verso l’estremo daily trainer dello spettro super trainer che verso quello delle velocità di vertice.

Consigli d’acquisto

Questa è una scarpa per runner di lunga distanza con tanti chilometri da accumulare, soprattutto durante la preparazione alla maratona, che cercano qualcosa che li faccia rimbalzare avanti, protegga le gambe e renda le sessioni a gambe pesanti più piacevoli. Se vuoi una scarpa senza placca per corse facili e lunghi sulla falsariga della Super Blast, è un’opzione interessante e davvero valida.

Conclusione

Le prime impressioni suggeriscono che il Balos sia un daily trainer entusiasmante, divertente e capace, con una corsa ben bilanciata, vera versatilità e un’ottima protezione delle gambe, limitato soprattutto da un prezzo premium in un settore affollato. Per i chilometri della preparazione alla maratona e per le lunghe sessioni comode, sembra una scelta genuinamente gratificante.