Recensione New Balance Fresh Foam 1080 v12: un buon tuttofare che non fa più la differenza

Introduzione

La New Balance Fresh Foam 1080 v12 ha bisogno di poche presentazioni. Le due versioni precedenti di questa scarpa, la v10 e la v11, sono state enormemente popolari tra i runner in cerca di un coltellino svizzero: un paio capace di gestire tutto, dai chilometri facili fino al giorno della gara. New Balance la propone come la migliore scarpa da running che produce, una pretesa focalizzata meno sull’eccellenza in un ambito specifico e più su versatilità e prestazioni complessive.

Nel suo cuore, la 1080 v12 è una scarpa da allenamento quotidiana ammortizzata, progettata per essere comoda pur offrendo un livello ragionevole di reattività nelle giornate di allenamento più veloci. Non rivaleggerà mai con le scarppe dedicate alla gara, ma come scarpa quotidiana spunta molti dei requisiti. La domanda è se questa formula regga ancora in un mercato che si è mosso notevolmente rispetto ai tempi della v10 e della v11.

Panoramica e specifiche

La 1080 v12 costa £145 / $159.99 e pesa 283g (9.9oz) per gli uomini in un numero 8, con un drop da tallone a punta di 8mm. La midsole impiega la Fresh Foam X, il materiale firma di New Balance, un composto equilibrato che si colloca esattamente a metà tra morbido e compatto. L’upper è una maglia tecnica leggera che si stira al movimento del piede, offrendo comfort e traspirabilità.

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Altri aggiornamenti includono un tallone ridisegnato con un collarino imbottito in schiuma che trattiene il piede leggermente più indietro per una vestibilità più avvolgente, una geometria a bascula che favorisce una transizione fluida e un’ampia copertura di gomma sulla suola esterna per grip e durata. La scarpa è disponibile anche in quattro larghezze: stretta, standard, larga ed extra larga.

Vestibilità e taglie

La v12 calza un po’ più lunga e spaziosa in punta rispetto alle versioni precedenti. Il tester, che veste un numero 8 e ha provato la scarpa nel numero 8, è rimasto alla taglia normale ed è rimasto perfettamente soddisfatto, ma ha notato che una mezza taglia in meno avrebbe funzionato altrettanto bene, vista l’ampiezza extra. La nuova struttura del tallone spinge il piede leggermente all’interno della scarpa, il che lascia un po’ più di spazio di quanto ci si aspetti provenendo dalla v10 o dalla v11.

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Il collarino del tallone imbottito è la modifica più significativa rispetto alle versioni precedenti. I modelli precedenti erano stati criticati per lo scivolamento del tallone, che rendeva difficile una vestibilità bloccata e sicura, e questa versione lo risolve. Il risultato è che è, a ragion veduta, una scarpa superiore alla v10 e alla v11, anche se non in modo drammatico. Se riuscite a trovare una versione precedente a un prezzo più basso, quella resta una via ragionevole.

Corsa e prestazioni

La corsa è piuttosto smorzata. Protegge bene le gambe, ma sotto i piedi non c’è molta emozione. Non è né notevolmente morbida né compatta, non c’è molto rimbalzo e, pur essendo presente una bascula, non risulta fluida quanto alcune delle opzioni dotate di bascula più raffinate disponibili sul mercato.

Su circa 40k di test, per lo più corse facili e allenamento di base con una progressiva e qualche strizzato mescolati, la scarpa è passata in secondo piano nel senso che non ha mai disturbato una corsa. È comoda e capace a quasi ogni ritmo. Il problema è che non è mai davvero sparita dal piede: era sempre leggermente presente e non è mai diventata la scarpa da scegliere prima delle altre.

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Ai ritmi più veloci può risultare un po’ tozza e ingombrante, e nelle corse di recupero facili a volte sembrava leggermente fuori ritmo, invece di procedere in rotolamento naturale. Fa un discreto lavoro su tutta la gamma degli allenamenti senza eccellere in nessuno. La Fresh Foam X in sé è una buona schiuma, con un bel equilibrio tra fermezza, stabilità e morbidezza, ma in questa scarpa non offre mai un momento memorabile.

Alternative da considerare

Il problema principale della 1080 v12 non è che sia una brutta scarpa. È che gran parte del mercato l’ha raggiunta e, in diversi casi, l’ha superata. Le stesse scarpe FuelCell di New Balance offrono una schiuma più morbida, più elastica e più adatta alla corsa veloce, restando comunque piacevoli nelle giornate facili. Nella categoria dei massimi ammortizzatori, le opzioni più morbide ed elastiche offrono una corsa più caratterizzata.

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Ci sono anche scarpe quotidiane notevolmente più economiche che fanno un lavoro migliore. La Puma Velocity Nitro 2, a £100, è più leggera, a parole più comoda, e ha una corsa molto più elastica ed energica per la corsa veloce. La Nike Pegasus 39, poco oltre £100, è allo stesso modo più comoda, più leggera e più versatile. La Asics Novablast 2 fa un lavoro molto simile con una sensazione più elastica, la Saucony Endorphin Speed 3 si adatta ai runner propensi alla velocità, e la Brooks Glycerin e la On Cloudmonster portano ciascuna più carattere ai chilometri facili.

Consigli d’acquisto

Per i runner alle prime armi in cerca di una scarpa generica per gli allenamenti, e magari per il primo maratona o una stagione di parkrun, la 1080 v12 è una scelta sicura e comoda che non deluderà. Anche i fan di lunga data della linea dovrebbero restare contenti: New Balance non ha rovinato nulla qui.

Per tutti gli altri, la proposta di valore è più difficile da sostenere. A £145 / $159.99 risulta costosa per ciò che offre, soprattutto quando scarpe più economiche la battono in comfort, peso ed energia. Se il prezzo scende sensibilmente, o se riuscite a prendere la v10 o la v11, il calcolo migliora parecchio. Se volete una scarpa che faccia qualcosa di specifico in modo eccezionale, guardate altrove.

Conclusione

Il verdetto è che la 1080 v12 va bene: una scarpa quotidiana convenzionale e protettiva che gestisce la maggior parte delle corse senza difetti né clamore. Non vi irrita, ma non vi stupisce neppure. Sembra la sensazione che le scarpe da running danno da cinque anni a questa parte, e porta poco di nuovo a quella formula. In un mercato affollato pieno di alternative più emozionanti a prezzi simili o inferiori, è una scarpa da comprare per comfort e familiarità, non per un vantaggio prestazionale.