Recensione New Balance Ellipse: una Fresh Foam X da tutti i giorni con un'anima old-school

Introduzione

La New Balance Ellipse sembra una 1080, pesa più o meno come una 1080 e usa Fresh Foam X, la famiglia di schiume su cui la linea 1080 è stata costruita per anni. Con la 1080 v15 passata a una nuova schiuma, la Ellipse appare quasi come un omaggio a com’era prima: una scarpa da tutti i giorni ammortizzata e versatile, per runner che non hanno mai chiesto al modello di punta di cambiare.

Non è una scarpa d’oro che può fare davvero tutto, ma offre molta versatilità, una vestibilità comoda e un prezzo che batte la maggior parte delle sue rivali più evidenti.

Specifiche e design

Sulla carta, la Ellipse porta con sé alcuni numeri insoliti. Lo stack del tallone misura 37,9 mm con un drop di 8 mm, portando l’avampiede a 29,9 mm. I brand raramente indicano gli stack con incrementi di 0,1 mm, quindi queste cifre colpiscono.

La intersuola usa Fresh Foam X, il composto che New Balance applica alla sua gamma di scarpe da allenamento quotidiano. L’idea dietro l’etichetta è un’esperienza: morbidezza e ammortizzazione che reggono comunque l’allenamento quotidiano, una scarpa che può lavorare duramente restando comoda.

La suola esterna usa un pattern familiare per proteggere tutta quella schiuma, con dita di gomma sull’avampiede e due inserti di gomma più un contorno pieno sul bordo esterno del tallone, un’area dove l’usura tende a essere più severa. La tomaia è un mesh tecnico con molti dettagli riflettenti e tape che ne seguono il design, lacci elastici, una linguetta leggermente imbottita e un heel cup con imbottitura da lieve a moderata che ha un po’ di struttura senza risultare denso e rigido.

Il peso arriva a 9,2 oz (262 g) misurati, a cavallo tra una scarpa quotidiana normale e una a massima ammortizzazione. Pensate a una daily trainer ammortizzata, o a una versione gran turismo della stessa.

Per chi è la New Balance Ellipse

La Ellipse si adatta ai runner che vogliono una scarpa quotidiana neutra e piacevole, né troppo morbida né troppo ferma, e che sono felici di fare la maggior parte della corsa in appoggio mediano o con strike del tallone. Funziona bene anche come scarpa casual: la sensazione all’infili è eccezionalmente piacevole, è bella da vedere ed è abbastanza comoda da essere indossata tutto il giorno restando pronta per una corsa.

Se non vi state godendo la direzione presa dalle scarpe da running moderne, con rocker aggressivi e geometrie smussate, la Ellipse può sembrare piacevolmente old-school.

Punti di forza principali

La qualità che spicca è il comfort. La sensazione all’infili è eccellente, il toe box è generoso sia in larghezza sia in altezza, e scegliere la vostra solita taglia da running dovrebbe funzionare bene. La corsa in sé è piacevole: la Fresh Foam X assorbe l’impatto dell’asfalto, risulta morbida ma reattiva e non fa mai male ai piedi.

Il modo in cui la schiuma e la geometria sono sagomate nella parte posteriore della scarpa rende gli appoggi sul tallone e sul medietà davvero piacevoli, e con 262 g la scarpa è abbastanza leggera da essere scelta ogni giorno, che sia una corsa di recupero o uno sforzo costante a ritmo sostenuto.

Ci ricorda anche la 1080 nel migliore dei modi, offrendo sensazioni e casi d’uso simili a un prezzo più amichevole.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Il compromesso principale è la geometria. Durante la transizione tallone-punta la scarpa risulta piatta, e a ritmi molto facili può sembrare un po’ blocky e batte alleata col suolo. Sembra avere una curvatura, ma ci siamo trovati a volerne di più, e prima. Il drop di 8 mm, invece dei 6 mm standard della maggior parte delle scarpe Fresh Foam X, aiuta, ma la sensazione complessiva è più old-school che moderna.

C’è anche una questione di costo per il corpo. Correre più veloce nella Ellipse è possibile, ma sembrava che fosse il nostro corpo a pagare un po’ di più quella velocità, invece che la scarpa ad assorbire lo sforzo. La schiuma è piacevole, ma dopo una corsa il corpo sente il lavoro in un modo che scarpe meglio isolate non sempre producono.

Infine, per chi attacca con l’avampiede la scarpa funziona, ma richiede più sforzo restare sull’avampiede. Una volta arrivati lì, la schiuma vi premia.

Come si posiziona la New Balance Ellipse rispetto alle altre

All’interno di New Balance, i confronti più vicini sono istruttivi. La 1080 v15 è passata a una nuova schiuma e a una tomaia più premium, con dettagli più curati, materiale impresso e overlay migliori del tape riflettente a sticker della Ellipse. A 170 $, in aumento di 5 $ rispetto all’anno scorso, non pensiamo che valga 30 $ in più della Ellipse, a meno che non siate fan sfegatati della 1080. Se non vi interessano questi fronzoli, la Ellipse vi fa risparmiare.

Il confronto molto più stretto è la 1080 v14, l’ultima 1080 con Fresh Foam X. Era venduta a 165 $ e porta una versione della schiuma più densa e meno deformabile, una tomaia più premium, un drop di 6 mm e una geometria rocker che la rende più facile da vivere a ritmi facili. Poiché è stata sostituita dalla v15, si trova scontata intorno ai 90 $, un’occasione difficile da rifiutare. La Ellipse è più leggera, un po’ più agile e leggermente più orientata alla velocità, mentre la v14 è più rilassata e tranquilla, con una notevole sovrapposizione tra le due.

La 880 v15 condivide un pattern di suola esterna quasi identico, la schiuma Fresh Foam X e stack simili, pur con un drop di 6 mm. La 880 offre più imbottitura e una tomaia più curata, ma a 150 $ sembra cara per quello che offre, ed è cambiata drasticamente rispetto alla cavallerizza bassa e piatta delle versioni precedenti. Per i fan della 880 insoddisfatti di quella direzione, la Ellipse è l’alternativa ovvia.

La Rebel v5, una scarpa Fuel Cell a 145 $, è un’esperienza molto diversa, con compressione e decompressione della schiuma distinte, ma è stata una delle nostre scarpe preferite del suo anno per versatilità e stile. Tra le due, propendiamo per la Rebel, e insieme rappresentano i due migliori punti d’ingresso nella gamma New Balance.

Fuori dal brand, la Nike Vomero 18 occupa uno slot molto simile in un rotation ma lavora diversamente: spinge verso la massima ammortizzazione con una linguetta gonfia, un heel cup morbido e una tomaia più spessa, un drop del tallone di 10 mm e una vestibilità molto più aderente. È stata lanciata a 165 $ e ora si vende intorno ai 125 $. Scegliate in base alla vestibilità prima di tutto: la Vomero calza aderente, mentre la Ellipse è generosa di volume.

La Brooks Glycerin 23 coincide esattamente con lo stack e il drop del tallone della Ellipse, ma va nella direzione opposta per la sensazione sotto il piede, isolandovi dall’asfalto con una schiuma densa, un forte assorbimento degli urti, meno scatto e un’esperienza all’infili soffice. A 175 $, costa sensibilmente di più. Se volete una corsa più snella e senza fronzoli, la Ellipse; se volete comfort extra, la Glycerin.

Consigli d’acquisto

A 140 $, la Ellipse è un prezzo davvero buono per quello che offre, e si pone come uno dei due grandi punti d’ingresso in New Balance per i runner nuovi al brand, insieme alla Rebel v5. È stata lanciata per la maggior parte del mondo il 5 marzo, con il Nord America a seguire due settimane dopo, il 19 marzo.

Il nostro consiglio è semplice: se amate la sensazione classica di una daily trainer Fresh Foam X e la volete a un prezzo equo, comprate la Ellipse ora. Se volete la massima rifinitura da modello di punta, valutatela rispetto a una 1080 v14 scontata finché c’è scorta, poi passate alla Ellipse quando serve un ricambio. Se una corsa più soffice e più isolata conta di più per voi, guardate invece la Vomero 18 o la Glycerin 23.

Conclusione

La New Balance Ellipse è una daily trainer accessibile, forte di stile e supportata da sostanza per le corse quotidiane. La sua geometria piatta e old-school non andrà bene per tutti, e i ritmi più facili possono sembrare un po’ blocky, ma la vestibilità comoda, la corsa versatile della Fresh Foam X e il prezzo di 140 $ la rendono uno dei punti di partenza più sensati dell’attuale gamma New Balance.