Muse Kits vs Smart Art: un anno completo di box d'arte in abbonamento, valutati

Introduzione

I box d’arte in abbonamento vengono solitamente giudicati uno alla volta, il che rende facile dimenticare che certi mesi colpiscono e altri deludono. Il test più equo è un anno intero di box, perché mostra com’è davvero convivere con un abbonamento. Ed è esattamente ciò che copre questa analisi approfondita: dieci dei dodici box mensili Muse Kits del 2024, aperti uno per uno e giudicati come se ognuno fosse costato l’intero prezzo di abbonamento di $49.95.

Muse Kits sarà familiare ad alcuni lettori con un altro nome. Il marchio operava come Smart Art prima di un rebranding, e il cambiamento va oltre la superficie. Il nuovo packaging giallo è più curato, ma la vera differenza sta in come i box sono assemblati: ogni mese è a tema su una singola tecnica artistica, e i materiali si coordinano davvero invece di sembrare un assortimento casuale buttato in una scatola.

Come abbiamo giudicato ogni box

Le regole erano semplici. Ogni box è stato valutato come se costasse i standard $49.95 al mese, non il pesantemente scontato prezzo di fine anno attualmente sui $19.98 per i box 2024. Conta perché un box a sconto da stock residuo e un abbonamento a prezzo pieno dovrebbero essere giudicati con standard diversi.

Due cose sono state valutate in ogni box: completezza e coerenza. I migliori box qui includono i piccoli dettagli che la maggior parte dei box d’arte salta, come una palette, un bicchiere per sciacquare o persino un contenitore per eseguire la tecnica, così puoi iniziare a creare senza frugare tra i tuoi materiali. I box più deboli danno per scontato che tu abbia già metà di ciò che serve. Una particolarità da conoscere: Muse Kits premia gli abbonati con punti e presenta le opere degli abbonati nel libretto incluso, il che aggiunge un po’ di valore oltre ai materiali stessi.

I mesi migliori

Il box di gennaio ha dato il tono con un setup completo di gouache: un set di otto colori a gouache, un set di pennelli sintetici di qualità professionale, una palette, un bicchiere nervettato per sciacquare i pennelli, una robusta blocchetto Strathmore per acquerello, e un extra davvero insolito, una tavola per acquerello in 100% cotone a pressa fredda che non si deformera come la carta. Tutto funziona insieme, cosa rara. Voto: 9/10.

Marzo è andato dove quasi nessun box d’arte va: l’intaglio del legno. Il box includeva veri attrezzi da intaglio, una pila di blocchi di legno, colori, gel colorante, medium per velatura, proteggi-dita e un set completo di pennelli. È pesante, generoso e completamente autonomo. Voto: 8/10.

Aprile ha portato un box a tema inchiostro e acquerello con palette, pennelli, un blocchetto spesso Fabriano dalla forma unica, fogli di carta con texture e persino inchiostro acquerellabile. Il box di maggio sul marmorizzato (water marbling) è stato il più curato dell’anno, includendo il vassoio per marmorizzare, guanti, bastoncini, un pettine e abbondante colore Marabu Easy Marble, oltre a portachiavi a coniglietto e anelli di legno da decorare. Voto: 7/10 per maggio, semplicemente perché il marmorizzato non sarà di gusto di tutti.

Settembre ha fornito il miglior kit di fluid art visto in qualsiasi box d’arte: una quantità davvero generosa di colore acrilico denso, spatole, bicchieri di versamento grandi e piccoli, un vassoio per versamento diviso, olio siliconico per creare celle, divinatori e più tele e tavole. Nulla è stato risparmiato in peso o quantità. Voto: 9/10.

Nella media

Il box di giugno sulla xilografia è un buon esempio di kit ben progettato ma più difficile da valutare. Include un set di blocchi da intaglio con punte intercambiabili, un coltellino X-Acto, inchiostro Speedball per xilografia in nero e rame, un rullo e un blocchetto di cartoline per acquerello. C’è tutto per realizzare da due a quattro timbri, ma sembra più leggero rispetto ai mesi circostanti. Voto: 6/10.

Agosto ha introdotto la cianotipia, l’originale processo di stampa al sole risalente al 1842, noto per i suoi monoprint blu Prussia ricchi. Il box contiene le soluzioni sensibilizzanti A e B, bottiglie di pigmenti colorati, lastre acriliche, mollette da bindery, bicchieri, pennelli e un blocchetto Fabriano. È ben completo, anche se la tecnica stessa è per palati specifici. Voto: 7/10.

Il box di ottobre sul line art punta sul disegno: matite Spectrum Noir Colorista, un portamatite Muse Kits, pennarelli permanenti a punta pennello che funzionano su pietra, vetro, legno, metallo, tessuto e tela, fineliner, un portamina e un libretto di sfida di line art di 31 giorni con attività strutturate. La parte strana è abbinare matite colorate a un pannello artistico con fondo acrilico su cui non possono lavorare correttamente. Voto: 6/10.

Novembre ha chiuso l’anno con la pittura a olio: sei tubetti da 20ml di oli Cobra a miscelazione idrica della Royal Talens, un lava pennelli, quattro pannelli per pittura, pennelli e spatole. Il set di colori si vendono da solo per circa $20-25, quindi il box sembra un po’ sottile al prezzo pieno, ma è comunque completo e utilizzabile così com’è. Voto: 7/10.

I mesi più deboli

Luglio è il chiaro punto più basso e merita di essere segnalato con onestà. Il box a tema acquerello include un economico set di colori in vaschetta stile per bambini in plastica, pennelli ad acqua, penne aqua, washi tape, adesivi a timbro, un blocchetto acquerello Fabriano e una busta con coulisse che in realtà non contiene la palette con cui è arrivato. Il più grande punto mancante è la palette mancante, l’unico oggetto incluso in ogni altro mese. Sembra assemblato da stock avanzato piuttosto che progettato. Voto: 4/10.

Muse Kits vs Smart Art: cosa è cambiato

Il rebranding non è solo cosmetico. I vecchi box Smart Art avevano la reputazione di sembrare un sacco di materiali che non appartenevano ovviamente insieme. I box Muse Kits recensiti qui sono a tema su una tecnica al mese, includono gli strumenti di supporto che rendono la tecnica effettivamente realizzabile, e sono imballati generosamente, anche quando ciò significa spedire oggetti pesanti come blocchi di legno e bottiglie di colore a grandezza naturale.

Non ogni box riesce. Un paio di mesi sembrano economici o assemblati casualmente, e se ricevessi tre box mediocri di fila, cancellare sarebbe una decisione ragionevole. Ma il tasso di successo qui è alto: diversi box giustificherebbero da soli l’intero prezzo di abbonamento, e l’anno complessivo guadagna un solido 8/10.

Vale la pena abbonarsi?

Per $49.95 al mese, Muse Kits è un’ottima scelta per chiunque voglia provare regolarmente una nuova tecnica artistica senza dover cercare i materiali da solo. L’approccio a tema con kit completo significa che ogni mese ottieni un mestiere davvero nuovo da tentare, dalla gouache e l’inchiostro all’intaglio del legno, al marmorizzato, alla cianotipia e alla fluid art.

Per i caccia di occasioni, c’è una strada più intelligente: il marchio sconta i box avanzati una volta che il mese è passato, e i box 2024 sono stati disponibili a circa $19.98, circa il 60% di sconto, durante i saldi di fine anno. Comprare i mesi passati ti permette di scegliere i temi che vuoi davvero. È un modo legittimo di testare il marchio prima di impegnarti con un abbonamento.

Conclusione

Muse Kits è un netto passo avanti rispetto all’era Smart Art, con box coesi a tecnica singola, inclusi generosi, e solo uno o due veri falli su dieci mesi. Se vuoi varietà e completezza in un abbonamento d’arte, si guadagna il suo 8/10; se vuoi il massimo valore, tieni d’occhio prima i box a sconto da stock residuo.