Recensione Mount to Coast R1: una road racer per ultra-distanza da un nuovo marchio boutique

Introduzione

Il mercato delle scarpe da running è cambiato molto negli ultimi anni. Dove un tempo dominavano pochi grandi marchi, oggi piccoli marchi boutique si lanciano di continuo, ognuno che cerca di ritagliarsi una nicchia. Mount to Coast è uno dei più recenti, e la sua prima road racer per ultra-distanza, la R1, arriva con idee davvero interessanti.

Il marchio ha sede a Hong Kong e si concentra su un obiettivo preciso: costruire scarpe da running per distanze molto lunghe su strada. Mentre l’ultra trail running è esploso negli ultimi anni, esiste una scena ultra su strada più piccola e underground, costruita attorno a eventi leggendari come la Badwater e la Spartathlon, oltre a gare su strada pluri-giornaliere come le sfide in stile Wall Run del Regno Unito. Mount to Coast si chiaramente progetta per quel mondo, e lo sostiene con un sito insolitamente dettagliato che spiega quasi tutto della costruzione della scarpa.

Mount to Coast R1: specifiche e costruzione

La R1 ha un prezzo di $160 e, al momento, è disponibile solo negli Stati Uniti, anche se il marchio sta lavorando a una distribuzione più ampia nel Regno Unito e in Europa. La mia coppia in taglia UK 9.5 pesava 261g, che è davvero leggero per una trainer pensata per le lunghe distanze. La geometria prevede un drop heel-toe di 8mm, con uno stack di 35mm al tallone e 27mm sotto l’avanticinese.

Partendo dall’alto, l’upper utilizza un tessuto tecnico a doppio strato, leggero e traspirante, con piccole perforazioni per il flusso d’aria. C’è un’imbottitura moderata sulla linguetta, attorno al collo della caviglia e sul tallone, e la linguetta è integrata nell’upper per un feel aderente al piede. Il tessuto attorno alla caviglia e al tallone è morbido al tatto, il che dovrebbe aiutare il comfort durante le lunghe ore su strada.

La midsole è dove vive la tecnologia interessante. Mount to Coast chiama la sua schiuma LightCell: un composto ibrido PEBA caricato con azoto puro per creare una schiuma supercritica che, secondo quanto dichiarato, è il 50% più leggera dell’EVA standard delle scarpe da running. All’interno della midsole è alloggiata una tecnologia chiamata Zero Sag. Invece della rigida piastra in fibra di carbonio che si trova in molte scarpe da gara, questo inserto è progettato attorno al comfort su lunga distanza e al ritorno di energia, anziché alla pura spinta. La suola esterna non è nemmeno in gomma soffiata standard; si avvicina più a un composto di EVA gommificato, usato per contenere il peso complessivo della scarpa.

Il sistema di allacciamento doppio Tuned Fit

La R1 presenta qualcosa di raramente visto su una scarpa da strada: un sistema di allacciamento doppio. In alto c’è un set standard di lacci da running, e sotto di esso un sistema quick-lace simile a quello che si trova su alcune scarpe da trail. Mount to Coast lo chiama sistema di allacciamento doppio Tuned Fit, ed è progettato per rendere la calzata del medio piede e dell’avanticinese molto personalizzabile.

Alla prima prova, il sistema si è rivelato più utile di quanto appaia inizialmente. L’upper si divide di fatto in due zone: i lacci tradizionali creano una fascia sicura sul medio piede, mentre il sistema quick-lace regola l’avanticinese e la punta in modo indipendente. Questo significa che puoi partire in gara con l’avanticinese serrato e poi allentarlo man mano che i piedi si espandono durante le ore di impatto ripetitivo sulla strada. Per una scarpa da ultra-distanza, questa adattabilità può davvero fare la differenza.

Prime impressioni

Appena sballata, la R1 si è sentita comoda. La tenuta del tallone era solida, il lockdown attorno al medio piede era sicuro, e le taglie corrispondono al vero, con la UK 9.5 che offre la giusta lunghezza della punta. L’upper si sente leggero e arioso durante la corsa, morbido all’interno, senza sfregamenti o fastidi nei punti sbagliati.

La midsole in schiuma supercritica LightCell si è sentita comoda sotto il piede, e poiché la schiuma è così leggera, la scarpa corre più leggera di quanto non sia fisicamente. Si sente ben bilanciata, agile e reattiva. Il rimbalzo è più moderato del previsto: c’è un po’ più di ritorno di energia disponibile da alcune schiume supercritiche rivali, ma la R1 resta comoda, e la schiuma potrebbe ancora aver bisogno di un po’ di rodaggio. La flessibilità della midsole è moderata, e la geometria a rocker del marchio ha fatto sentire la scarpa efficiente a ritmo costante.

Il composto della suola esterna era molto appiccicoso su asfalto asciutto, con una buona presa su strade e marciapiedi. Il marchio avverte che questo materiale può essere notevolmente rumoroso su superfici bagnate o pavimenti in legno, cosa confermata su una scala piastrellata. La durabilità è la domanda aperta: dopo soli otto miglia, c’era già un piccolo segno di usura sul bordo esterno del tallone, quindi la suola esterna dovrà essere monitorata nelle prossime settimane.

A chi è destinata questa scarpa

La R1 è mirata, sulla carta, a un pubblico ristretto: corridori di ultra-distanza su strada e runner di eventi pluri-giornalieri. In pratica, funziona altrettanto bene come comoda daily trainer neutra. I corridori con piedi larghi o che si espandono apprezzeranno l’avanticinese regolabile, e chiunque corra lunghe miglia costanti su strada beneficerà della corsa leggera e bilanciata.

Cosa valutare prima dell’acquisto

La disponibilità è l’ostacolo maggiore in questo momento, con la scarpa venduta solo negli USA al momento della scrittura. La durabilità della suola esterna dopo le prime miglia è un altro punto da tenere d’occhio, e il rimbalzo della schiuma si colloca leggermente sotto i migliori composti supercritici sul mercato.

Consigli d’acquisto

Se corri gare lunghe su strada, il solo sistema di allacciamento doppio rende la R1 degna di uno sguardo, perché pochissime scarpe ti permettono di regolare il volume dell’avanticinese a metà gara. Se cerchi semplicemente una trainer neutra leggera e comoda per le miglia quotidiane, svolge bene anche quel ruolo. Per i corridori fuori dagli Stati Uniti, potrebbe valere la pena aspettare che la distribuzione si allarghi.

Conclusione

Per essere la prima scarpa di un nuovo marchio, Mount to Coast ha fatto un buon lavoro con la R1. È leggera, comoda, ben calzata e davvero innovativa in alcuni punti, e suggerisce un altro emozionante marchio da running da tenere d’occhio.