Recensione Montegrappa Imperial Year of the Dragon: l'artigianalità in argento 925 incontra l'arte dello Zodiaco cinese

Introduzione

Le stilografiche a tema zodiacale si presentano ogni anno, ma il drago è l’animale che più collezionisti aspettano, e l’ondata di rilasci per l’Anno del Drago del 2024 lo ha confermato. La Montegrappa Imperial Year of the Dragon spicca in questo scenario: tappo e corpo in argento 925, un’incisione del drago sull’intera superficie e un’edizione limitata di appena 333 esemplari a circa 3.500 dollari.

Questa recensione passa in rassegna la presentazione, il lavoro di incisione, i componenti e le caratteristiche, le dimensioni e il comportamento in scrittura, così da poter decidere se merita un posto in una collezione di lusso.

Unboxing e presentazione

La penna arriva in una confezione in legno piuttosto grande con una placca “Year of the Dragon” sul coperchio. All’interno si trova un panno lucidante e, cosa notevole, un manuale d’uso e cura scritto appositamente per questa edizione limitata invece del consueto opuscolo aziendale generico. Questa cura dei dettagli è un tocco apprezzabile a questo prezzo.

La confezione include anche una bottiglia di Montegrappa Black Ink. Un’avvertenza utile: la bottiglia campione è arrivata con l’inchiostro interamente avvolto in plastica e una piccola perdita all’interno della confezione. L’inchiostro aveva reagito con il tappo metallico della bottiglia, lasciando chiazze blu che non si toglievano e corrodendo leggermente il metallo. Un piccolo promemoria pratico del perché si mette così spesso in guardia dalla conservazione dell’inchiostro a contatto con il metallo.

La confezione rimanda anche a un modello gemello, la Regal Series Year of the Dragon, realizzata in un materiale dall’aspetto squamoso chiamato Juma e venduta a circa 1.200 dollari, il che offre agli acquirenti due punti d’ingresso molto diversi nello stesso tema.

Design e incisione

La caratteristica distintiva è l’incisione intricata che ricopre tappo e corpo. Montegrappa la descrive come una “tatuaggio” a corpo intero che raffigura un drago con potere assoluto sui cinque elementi: fuoco, legno, acqua, terra e metallo, ciascuno rappresentato dalle cinque artiglie del drago imperiale. La tecnica si chiama incisione multi-asse: la penna ruota mentre l’incisione avviene, e il materiale viene poi spazzolato fino a una finitura satinata che leviga ogni bordo ruvido.

L’opera è ricca di dettagli, ma senza risultare eccessiva. È il tipo di design che premia un’osservazione prolungata: un fiore di loto è facile da non notare all’inizio, e sulle onde ci sono incavi circolari chiaramente intenzionali e ripresi lungo tutta la penna.

La sommità piatta del tappo riporta il logo Montegrappa, e il clip è incastonato con un rubino di grado AAA, una classificazione della pietra che rappresenta circa il 10 percento migliore in termini di qualità. Il rubino dovrebbe simboleggiare una goccia del sangue del drago, e quel tocco di rosso sull’argento è uno degli accenti visivi più gradevoli della penna. Il clip è piuttosto rigido, sebbene il meccanismo a sfera all’estremità aiuti sui tessuti sottili; i materiali più spessi sono più difficili da gestire.

All’estremità del tappo, un ampio anello riporta il nome dell’azienda tra due fasce ondulate, con “Made in Italy” e un punzone sul retro. Il punzone si legge così: stella 2670 VI: la stella indica un punzone emesso dopo il 1968, 2670 è il numero assegnato ad Aquila, i proprietari di Montegrappa, e VI si riferisce a Vicenza, nel Veneto, vicino a Bassano del Grappa dove ha sede Montegrappa.

Costruzione, peso e sistema di riempimento

Tappo e corpo sono in argento 925, e la penna supera i 70 grammi. Sembra una mole notevole, ma non è ingombrante. Il peso si sente pieno e ben bilanciato, con il baricentro leggermente in avanti, quindi si percepisce la massa più verso il pennino che verso il fondo.

Un’avvertenza pratica: sebbene il tappo tecnicamente si possa inserire sul retro, è meglio non farlo. Il contatto metallo su metallo rischia graffi e segni sul corpo.

L’impugnatura è in resina e non in argento, una scelta sensata per il comfort, con piccole zone di rifinitura argentata nella resina per farla tornare col resto. Una piccola peculiarità su questa penna peraltro nuova: le filettature dell’impugnatura mostravano già un po’ di ossidazione, che sembra essere argento e dovrebbe rimuoversi con la lucidatura, anche se la leggera variazione di colore conferisce un look appena invecchiato.

Si tratta di una penna a stantuffo, e il meccanismo di Montegrappa è uno dei migliori in circolazione. Ha un soddisfacente suono a cricchetto, e la ghiera rimane in posizione quando la si apre invece di separarsi dal corpo come accade a molte penne a stantuffo.

Pennino e dettagli dell’impugnatura

Sotto il tappo, che si svita in poco meno di due giri, si trova un pennino personalizzato numero 6 in oro 18 carati con alimentatore in ebanite a basso profilo. Sul pennino sono incisi il logo aziendale e la testa di un drago. L’incisione invece dello stampaggio non è la preferenza tradizionale, ma offre ai designer più libertà per i dettagli fini che nello stampaggio si possono perdere.

Il pennino è disponibile in extra fine, fine o stub. La numerazione dell’edizione limitata si trova sul retro della ghiera dello stantuffo: 333 esemplari, perché tre, tre e tre sommano a nove, che nella cultura cinese simboleggia longevità e buona fortuna.

Misure e confronti dimensionali

Affiancata ad altre penne, la Imperial Year of the Dragon si colloca in territorio familiare per una grande penna di lusso dell’era cartuccia/convertitore. I confronti con la linea in stile Montegrappa Monza, una penna in stile Esterbrook grande come una lattina di cola, una Maiora Adriatic Sea, la Visconti Homo Sapiens e la Lamy 2000 mostrano che si abbina comodamente alle penne full-size senza apparire oversize.

Il vero elemento distintivo è la sua pesantezza. Accanto a penne in resina come la Homo Sapiens e la Lamy 2000, la costruzione in argento la rende sensibilmente più densa in mano, una qualità che alcuni ameranno e altri dovranno provare prima.

Comportamento in scrittura

L’esemplare in recensione era dotato di pennino in oro 18 carati in misura fine, che si colloca nella parte alta della misura fine, più vicino a una media. Caricato con il Montegrappa Black incluso, un nero molto profondo e saturo che regge il confronto con i preferiti come il Sailor Kiwa-Guro, il pennino rilascia una discreta quantità di inchiostro.

Il pennino è molto scorrevole, offre una piccola flessibilità e il flusso d’inchiostro è buono. La scrittura al contrario è adeguata, e nella scrittura veloce l’alimentatore tiene il passo senza problemi. Per una penna così ornamentale, è davvero una buona scrivente e non soltanto un pezzo d’esposizione.

Consigli d’acquisto

A circa 3.500 dollari dai rivenditori autorizzati, si tratta indiscutibilmente di un acquisto di lusso, anche se dentro la fascia high-end non è irragionevole per ciò che offre: costruzione interamente in argento 925 tranne l’impugnatura, un tema ben eseguito, un manuale personalizzato, una bottiglia d’inchiostro inclusa e un’edizione limitata di 333 esemplari.

Se l’immaginario del drago e il tema dello zodiaco cinese vi parlano, e cercate una penna in questa fascia di prezzo con vera sostanza invece di resina e rifiniture, è senz’altro qualcosa da considerare. Se preferite penne leggere o non amate gli strumenti di scrittura pesanti, vale la pena provare il corpo in argento di oltre 70 grammi prima di impegnarsi.

Conclusione

La Montegrappa Imperial Year of the Dragon esegue il suo tema con vera maestria: un’incisione multi-asse di alta qualità, un dettaglio nel rubino significativo, uno stantuffo soddisfacente e un pennino in oro 18k che scrive con scorrevolezza. Peso e prezzo di lusso ne restringono il pubblico, ma per i collezionisti attratti dall’immaginario del drago e dalle penne in argento 925, è un’edizione limitata ben riuscita e ben realizzata.