Recensione Montane Valen 40+5: Uno zaino da alpinismo leggero e resistente

Introduzione

Il Montane Valen 40+5 è uno zaino tecnico da alpinismo e arrampicata costruito attorno a un’idea volutamente semplice: mantenere l’esterno pulito così che nulla venga strappato, ma conservare abbastanza dettagli da renderlo comodo e rapido da usare. Non c’è il coperchio né la tasca superiore, e pochissime cinghie pendono dove possono impigliarsi sulla roccia.

Quello che si ottiene invece è un corpo a roll-top da 40 litri che può essere riempito fino a quasi 45 litri quando la sommità viene lasciata arrotolata, per poi essere compresso di nuovo una volta iniziata l’arrampicata, quando si vuole sentire più agilità. Lo zaino risulta leggero in mano e abbastanza robusto da essere appoggiato su pietra bagnata senza pensarci due volte.

Per gli arrampicatori, questa combinazione è tutto. Il Valen ingloba un carico completo di rinvii, corda e imbracatura durante l’avvicinamento, per poi restare silenzioso e fuori dai piedi sulla via stessa.

A chi è destinato questo zaino

Il Valen è progettato pensando all’arrampicata invernale scozzese e all’alpinismo, e questo influenza quasi ogni scelta progettuale: un tessuto resistente, un’apertura semplice a roll-top e un’imbracatura che non entra in conflitto con l’imbracatura da arrampicata.

Funziona bene anche come zaino da falesia. Alcuni zaini leggeri sembrano troppo delicati per essere lasciati ai piedi di una via e trascinati qua e là, mentre questo sopporta senza problemi quel trattamento. Anche gli scialpinisti dovrebbero trovarlo interessante, perché le cinghie laterali tengono saldamente sci o bastoncini, e gli attacchi per la piccozza utilizzano componenti metallici meno soggetti a rotture.

La capacità è generosa per uno zaino così leggero. Quasi 45 litri sono più che sufficienti per giornate di arrampicata invernale e per l’arrampicata in falesia nel Regno Unito, il che significa che un solo zaino può coprire gran parte di una stagione invece di restare in armadio tra un’uscita e l’altra.

Punti di forza principali

I punti di forza riguardano soprattutto la durabilità e il controllo del carico, più che un lungo elenco di caratteristiche. I dettagli presenti sono stati scelti per l’arrampicata e reggono bene a un esame più attento.

Tessuto Raptor Grid e protezione dalle intemperie

Montane utilizza un tessuto chiamato Raptor Grid, una costruzione da 200 denari descritta come incredibilmente resistente per il suo peso. Montane dichiara che è 15 volte più resistente dell’acciaio dello stesso peso. Il materiale è composto dall’88% di nylon riciclato e dal 12% di polietilene, e la struttura ripstop gli conferisce una sensazione di robustezza autentica pur rimanendo leggero.

Il vantaggio pratico è un tessuto che respinge bene l’acqua e non assorbe molta umidità. La neve compattata all’esterno o il sudore contro il pannello posteriore non si traducono in un peso extra significativo, e lo zaino mantiene la sua forma quando è carico e premuto contro la roccia.

Compressione a 360 gradi e stabilità del carico

Montane descrive il sistema di compressione come a 360 gradi, e le cinghie supportano questa descrizione. Le cinghie corrono lungo tutto il corpo dello zaino e attorno ai lati, così un carico pieno può essere stretto saldamente.

Questo conta in due situazioni. Su un tiro impegnativo, una borraccia allentata o un mucchio di attrezzatura che si sposta e sbatte dietro di te è una distrazione che non vuoi, e stringere tutto mantiene il silenzio e la sicurezza. Nelle lunghe avvicinamenti, la stessa compressione impedisce allo zaino di rimbalzare, rendendo un trasporto pesante molto meno faticoso.

C’è anche una fibbia superiore utile quando lo zaino è già riempito al massimo, perché offre un punto dove portare una corda sopra la sommità. Le cinghie laterali fungono anche da portasci o portabastoncini quando gli alloggiamenti per la piccozza sono vuoti, e i componenti metallici sugli attacchi della piccozza e sulla fibbia della cintura lombare sono un tocco sensato: sono facili da usare con i guanti e molto più difficili da rompere se lo zaino viene calpestato o sbattuto in una portiera dell’auto.

Apertura a roll-top e disposizione delle tasche

Il roll-top non piace a tutti, soprattutto perché molti modelli mancano di un cordino di chiusura e sono lenti da chiudere quando lo zaino è gonfio. Questo ne ha uno, così puoi stringere la cinghia sopra la sommità e fissare il carico senza doverlo arrotolare ogni volta.

Il roll-top si dimostra prezioso più tardi nella giornata. Una volta raggiunta la via e una volta estratti la maggior parte dell’attrezzatura, la corda e l’imbracatura, lo zaino è quasi vuoto, e arrotolare la sommità verso il basso mantiene tutto asciutto e impedisce alla neve di entrare.

Poiché non c’è il coperchio, Montane gestisce gli oggetti piccoli con una tasca laterale che include un moschettone portachiavi. È della dimensione giusta per chiavi, portafoglio o telefono, e il moschettone fa sì che questi oggetti restino attaccati invece di perdersi su una sosta.

Cintura lombare, sistema dorsale e comfort di trasporto

La cintura lombare utilizza ali sottili e malleabili che sostengono bene il carico senza sembrare ingombranti. Essendo così flessibili, si piegano ordinatamente dietro lo zaino quando vuoi tenerle fuori dai piedi, e non interferiscono con un’imbracatura da arrampicata.

Un lato ha un anello portamateriali per agganciare oggetti. L’altro lato ha una piccola tasca con zip, comoda per lo scialpinismo e per gli oggetti piccoli in una giornata di sole, anche se è l’unico elemento che potrebbe impigliarsi sulla roccia durante l’arrampicata. Montane ha previsto questo: la tasca è rimovibile, tenuta da due piccole fibbie nella parte superiore, e può essere riattaccata all’interno dello zaino come tasca interna usando una cinghia, così resta con lo zaino invece di essere lasciata indietro.

La cintura lombare stessa è cucita e non rimovibile. In pratica non è uno svantaggio. Si sente sicura, sostiene bene il peso ed elimina un potenziale punto di rottura.

Il sistema dorsale è semplice ma efficace. L’esterno respinge l’umidità, così neve o sudore non si assorbono e non aggiungono peso, e lo zaino rimane stabile con un carico importante durante l’avvicinamento. Una stecca in alluminio corre per tutta la lunghezza della schiena, trasferendo il peso sui fianchi quando lo zaino è pesante. Nelle giornate che prevedono più arrampicata che camminata, quella stecca può semplicemente essere rimossa, il che avvicina molto lo zaino alla schiena, lo fa sembrare più agile e permette di arrotolarlo e riporlo dentro un’altra borsa. Il compromesso è che non trasporta più il peso con la stessa comodità.

Altrove, lo sternum strap è elasticizzato, rimovibile e riposizionabile dove preferisci. L’imbottitura delle spalline è comoda e sottile, così distribuisce il peso senza sembrare ingombrante durante l’arrampicata, e gestisce l’umidità senza problemi. Il Valen è disponibile in un’unica lunghezza schiena, ma le cinghie di tensione nella parte superiore dell’imbracatura consentono una discreta regolazione, quindi schiene più corte e più alte possono trovare entrambe un assetto funzionante.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Lo zaino pesa 730 grammi. Non è il più leggero sul mercato, e non è nemmeno il più pesante. Si colloca comodamente nella categoria leggera pur essendo davvero robusto.

Ci sono altri punti da valutare. La cintura lombare non può essere rimossa, cosa che alcuni zaini consentono, anche se il design cucito sembra più sicuro e sostiene bene il carico. La tasca sulla cintura lombare è più adatta allo scialpinismo che all’arrampicata, dove potrebbe impigliarsi sulla roccia, anche se è rimovibile. C’è una sola lunghezza schiena, regolata tramite le cinghie di tensione superiori invece che con una gamma completa di misure. E poiché non c’è il coperchio, non c’è una tasca superiore per gli oggetti di accesso rapido, quindi è la tasca laterale a svolgere quel compito.

Consigli per l’acquisto

Questo è uno zaino versatile, non monouso. È progettato attorno all’arrampicata invernale scozzese e all’alpinismo, ma funziona altrettanto bene come zaino da falesia, ed è abbastanza robusto da essere trattato senza troppe premure.

Rispetto a molti zaini tecnici che offrono caratteristiche altrettanto intelligenti, il Valen è piuttosto conveniente, anche se non economico, e la qualità costruttiva giustifica la spesa. Se cerchi uno zaino durevole, leggero e senza fronzoli che porti un carico pesante durante l’avvicinamento e poi si faccia da parte sulla via, è facile da consigliare.

Conclusione

Il Montane Valen 40+5 mantiene le cose semplici dove la semplicità aiuta e aggiunge dettagli solo dove se li guadagna. Il tessuto Raptor Grid è resistente e leggero, la compressione a 360 gradi mantiene il carico stretto e silenzioso, e la stecca in alluminio rimovibile permette allo stesso zaino di passare dal trasporto di carichi pesanti all’arrampicata tecnica. Il peso di 730 grammi e la capacità insieme lo rendono una scelta sensata per l’arrampicata invernale, la falesia e lo scialpinismo, e il prezzo è ragionevole per uno zaino così ben fatto.