Recensione Merrell Agility Peak 4 GTX: una scarpa da trail protettiva per chilometri bagnati e fangosi

Introduzione

La Merrell Agility Peak 4 GTX è l’aggiornamento impermeabile della Agility Peak 4 lanciata nel 2021. La scarpa di base rimane la stessa: una scarpa da trail protettiva con intersuola ammortizzata, una piastra protettiva, un puntale protettivo e una suola Vibram con tasselli da 5 mm. L’aggiunta principale è la membrana impermeabile, che porta il prezzo a 155 £, rispetto alle 125 £ della versione standard.

La scarpa pesa 328 g (11,6 oz) per uomo in una taglia 8, con un drop di 6 mm. È costruita per terreni accidentati e bagnati più che per la velocità, e dopo averla portata per una corsa di 10 miglia attraverso il South Downs sotto una pioggia battente e nel fango profondo, il quadro è abbastanza chiaro su chi sia adatta e chi no.

A chi è destinata questa scarpa

Questa è una scarpa per chilometri confortevoli su terreni accidentati e bagnati, non per le gare. L’ammortizzazione è generosa ma sostenuta, e il peso di 328 g si fa sentire. Gestisce bene il passaggio dall’asfalto al trail per un chilometro o due, ma i tasselli morbidi non sono pensati per corse prolungate su strada e possono risultare scomodi dopo.

Se la tua corsa tipica prevede fango, erba, rocce e appoggi imprevedibili a un ritmo costante, questa scarpa risponde bene a queste esigenze. Se cerchi qualcosa di veloce, guarda altrove.

Calzata e comfort

La calzata è fedele alla taglia, con uno spazio confortevole nell’avampiede. La tomaia rivestita è un buon equilibrio tra flessibilità e durata, e le scanalature flex connect sull’avampiede permettono alla scarpa di piegarsi naturalmente per un controllo migliore. La linguetta curva semi-imbottita si allaccia bene e il blocco del tallone è solido, quindi la calzata è sicura senza punti di pressione. È una scarpa davvero comoda per lunghe uscite lente su trail.

Grip e sensazione della intersuola

La suola Vibram moderatamente aggressiva è stata eccellente nel fango bagnato e scivoloso. In una giornata in cui una suola meno aggressiva avrebbe significato scivolare su ogni pendenza, i tasselli da 5 mm hanno fatto presa senza alcun problema. La gomma Vibram ha un forte curriculum in questo senso, e il grip ha ispirato fiducia sia su trail duri e bagnati sia su terreno morbido.

Anche l’ammortizzazione merita una menzione. È sostenuta più che morbida, con molta schiuma per attutire l’impatto senza annullare la sensibilità del terreno. Questo equilibrio si adatta a terreni vari, dove vuoi protezione ma non una sensazione troppo cedevole.

Come si comporta la membrana impermeabile

La membrana GTX fa il suo lavoro nelle condizioni giuste. Correndo attraverso le pozzanghere all’inizio dell’uscita, non è entrata acqua e i piedi sono rimasti asciutti per un buon 20 minuti di corsa costante.

Il problema è quello classico delle scarpe da running impermeabili: quando inizia a piovere sul serio e indossi dei pantaloncini, l’acqua gocciola oltre il colletto e i piedi si bagnano comunque. Per la corsa, questo rende la membrana di valore limitato. Per l’escursionismo, dove è più probabile indossare pantaloni impermeabili che convogliano l’acqua altrove, funziona molto meglio.

Cose da considerare prima di acquistare

Ci sono due compromessi principali. Primo, è una scarpa pesante: 328 g, più della Agility Peak 4 non GTX, e non è una scarpa per la velocità o le gare. Secondo, il prezzo di 155 £ è un sovrapprezzo consistente rispetto alle 125 £ della versione standard per una caratteristica di cui molti trail runner non beneficeranno appieno, dato che i piedi bagnati sono spesso inevitabili sotto la pioggia.

Se non hai bisogno della membrana impermeabile, alternative da considerare includono la Saucony Peregrine 12, più leggera e versatile, la Hoka Speedgoat 5, altrettanto versatile ma non impermeabile, o la Salomon Speedcross 6 se vuoi qualcosa di più aggressivo che offre anche una versione impermeabile.

Consigli per l’acquisto

Per gli escursionisti che indossano pantaloni impermeabili e vogliono piedi asciutti sia dal basso che dall’alto, la versione GTX ha senso come investimento. Per i trail runner che corrono soprattutto sotto la pioggia, la Agility Peak 4 standard a 125 £ è l’acquisto più intelligente, perché perdi poco di importante e risparmi 30 £.

Conclusione

La Merrell Agility Peak 4 GTX è una scarpa da trail solida e affidabile, con un grip eccellente, una calzata comoda e sicura e una buona protezione per terreni accidentati e fangosi. Fa bene il suo lavoro senza fare nulla di spettacolare, e se la membrana impermeabile valga l’upgrade dipende interamente da come la usi: ottima per gli escursionisti, valore discutibile per la maggior parte dei runner.