Recensione Li-Ning Feidian 5 Ultra: la racing shoe max-stack fuori produzione ancora vale la pena cercare

Introduzione

Alcune scarpe scompaiono dai banchi in silenzio, e la Li-Ning Feidian 5 Ultra è una di queste. È la generazione precedente della racing shoe da maratona max-stack di Li-Ning, con geometria di piastra articolata, la scarpa che è stata definita una delle migliori scarpe da maratona attualmente disponibili, ed è stata ormai sostituita dalla Feidian 6 Ultra. Questo è quindi il momento giusto per guardarla a ritroso: non come curiosità nostalgica, ma come racer genuinamente competitiva che potrebbe ancora trovarsi a un forte sconto.

Questa recensione nasce da una sessione di allenamento di 12 miglia con ripetute da 1 km su colline ondulate, quindi le impressioni qui sotto si basano su un lavoro di ritmo reale, non su una passeggiata attorno all’isolato. Se siete curiosi della nuova ondata di scarpe ad alto stack dei brand running cinesi, questo è uno dei modelli più importanti da conoscere.

Cosa rende diversa la Feidian 5 Ultra

La Feidian 5 Ultra si colloca al vertice assoluto della gamma racing di Li-Ning. Se la Feidian 6 Elite è l’opzione più accessibile, più morbida e più bassa a terra, l’Ultra è quella dove il brand concentra tutta la sua tecnologia in un’unica scarpa. Porta circa 40mm di stack nel tallone, con un rigonfiamento al mediopiede che supera i 50mm sul bordo esterno. La geometria della piastra si sviluppa su due piani diversi, ed è proprio ciò che rende la scarpa tecnicamente non conforme per le competizioni ufficiali. È, nel vocabolario ormai usato in modo disinvolto dai runner, una scarpa illegale.

Sotto il piede, la costruzione ruota attorno alla Boom Capsule: un nucleo molto morbido avvolto in uno strato leggermente più compatto di schiuma PEBA. La schiuma del tallone è densa al tatto, quasi ferma, e la scarpa include decupi aggressivi nell’intersuola insieme a un’enorme quantità di dettagli di design, fino alle grafiche all’interno della scarpa e a una piccola Easter egg sulla linguetta.

Un dato sorprendente: a circa 204g per scarpa (misurati circa 202.5g e 204.5g per il destro e il sinistro), la Feidian 5 Ultra è circa 20g più leggera della più recente Feidian 6 Ultra, nonostante la schiuma d’impressione più densa. Per una scarpa con così tanto stack, è un peso notevolmente contenuto.

Test di allenamento: ripetute da 1 km a fatica

La sessione di test prevedeva un riscaldamento lungo a circa 6:00-6:30 al miglio, seguito da cinque ripetute da 1 km corse a circa 3:30-3:35 al km, tutte su colline, senza soste. Questa struttura, a volte chiamata ripetute a fatica, privilegia il mantenere la salute e l’accumulo di chilometri vicini allo sforzo da maratona rispetto alla velocità pura da 5K.

La prima impressione appena messa la scarpa è stata la fermezza. La schiuma del tallone è davvero densa a mani, e l’upper ha delle peculiarità: una punta a toe box affilato, un montaggio dei lacci che sale leggermente storto lungo il collo del piede e una linguetta che dà una sensazione simile a quella di uno scarpino da calcio. Il fit non è quello che offrono la maggior parte dei modelli occidentali, ma l’intersuola è abbastanza valida da far passare molte cose a molti runner.

Una volta in corsa, però, il carattere cambia completamente. La scarpa ti posiziona sul mediopiede e sull’avampiede, e la corsa prende vita più spingi duro. A un ritmo di circa 6:00 al miglio o più veloce, produce una planata fluida, diretta e propulsiva, senza sforzo, con un punto di rimbalzo ben distinto sotto l’avampiede. La fermezza che allarmava a mani semplicemente non si traduce in una corsa dura, probabilmente perché la geometria tiene il piede del tutto lontano dalla zona posteriore più compatta.

Le ripetute da 1 km si aggirarono intorno allo sforzo da maratona, e il cronometro raccontò la storia: 6:46, 6:31, 6:18, 6:05 e 6:06 per le prime sei miglia, poi kilometri a un ritmo di 5:45, 5:40, 5:43, 5:41 e 5:39 al miglio, tutte su colline, chiudendo 12 miglia a una media di 6:27. La scarpa non è stata la causa del ritmo, ma non si è mai messa in mezzo, e l’ammortizzazione ha fatto sì che la sessione non stritolaasse i polpacci come farebbe una racing shoe più bassa e più ferma.

Come si posiziona rispetto alla concorrenza

Questa categoria, le racing shoes max-stack con più ammortizzazione di una super shoe tradizionale, è dove sta avvenendo l’innovazione più entusiasmante nel mondo delle scarpe da running in questo momento. La Feidian 5 Ultra ha tre rivali naturali.

Nike Alphafly 3. La scarpa che ha fatto da pionier nell’inserimento di molteplici tecnologie in una racing shoe, con la sua unità ad aria pod al piede che offre una corsa davvero unica. È legale a 38.3mm e più leggera, a circa 220g, ma ormai sono passati ben oltre due anni senza un aggiornamento, e il mercato l’ha superata. La Feidian offre più stack, un assetto più aggressivo e una sensazione più ferma e diretta. L’Alphafly può migliorare soprattutto in termini di comfort sotto il piede e di peso.

Adidas Prime X Strung (originale). La racer illegale originaria, a 49.5mm nel tallone e circa 274g, costruita sulla schiuma Lightstrike Pro. Eccelle nel dare un rimbalzo esplosivo restando protettiva e comoda ai ritmi più lenti. La Feidian è più leggera, più ferma nella zona posteriore e considerevolmente più aggressiva nell’assetto in avanti.

Li-Ning Feidian 6 Ultra. La diretta successore, a circa 220g con stack simile. La versione più recente è più morbida, più ondulata nel linguaggio di design e più raffinata nel complesso. Ma la 5 Ultra, la più vecchia, risulta più tarata a partire dal mediopiede: leggermente più veloce, più aggressiva e più diretta. I runner che preferiscono un avampiede robusto e fermo, anziché una morbidezza estrema, probabilmente preferiranno la 5.

Il confronto di corsa più vicino è la sensazione ferma e solida dell’Adidas Adios Pro 3 blendata al rimbalzo più morbido dell’Adios Pro 4, più un classico rimbalzo alla Li-Ning Boom e il push delle punte diretto della originaria Saucony Endorphin Elite.

A chi è adatta questa scarpa

La Feidian 5 Ultra è una scarpa di potenza. Premia i runner che stanno andando veloce e spingono con forza dall’avampiede, e ha dato il meglio di sé a un ritmo di 6:00 al miglio e più veloce. A ritmi facili giornalieri di 8:00-8:30 al miglio, non è la scelta naturale, anche se il tallone fermo e stabile le dà una accessibilità maggiore di quanto la geometria suggerisca.

Dove eccelle davvero è nell’allenamento per la maratona: lunghe, sessioni di tempo, lavoro di soglia e lunghe sessioni di allenamento vicine o al ritmo gara. La combinazione di 50mm effettivi di stack nell’avampiede, un mediopiede ricco di rimbalzo e una corsa protettiva significa che puoi fare allenamenti duri senza pagare il solito costo di recupero nei polpacci. Raddoppia anche come ottima scarpa per le lunghe, reggendo comodamente oltre 12 miglia e lasciando un bel po’ di carburante per la defaticamento.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Il problema evidente è la disponibilità. Si tratta di un modello di generazione precedente, e lo stock residuo è limitato, con solo poche taglie rimaste al prezzo scontato al momento del controllo. Il colorway in questione si chiama Pool Green, e si appoggia a una palette a tema Carolina di blu e verde con un’estetica old-school e preppy.

La seconda considerazione è l’upper. Gli upper di Li-Ning restano l’anello debole di un pacchetto altrimenti eccellente: il fit è insolito per i runner abituati ai modelli occidentali, con una punta affilata e un montaggio dei lacci disallineato. Le intersuole sono state abbastanza buone che la maggior parte dei tester lo tollera, ma vale la pena ammetterlo.

Infine, si tratta di una scarpa da oltre 40mm che non è legale per le competizioni ufficiali. Per la stragrande maggioranza dei runner, è irrilevante: nessuno sta controllando le tue scarpe. Conta solo se gareggi a un livello elite dove le regole sull’attrezzatura vengono applicate.

Verdetto: è ancora una scarpa da maratona top?

Sì. La Feidian 5 Ultra ha ottenuto valutazioni di livello massimo dopo questo test, e l’hype che l’ha definita una delle migliori scarpe da maratona disponibili regge. È una combinazione rara: ampiamente ammortizzata e protettiva, eppure diretta, aggressiva e non molle. Offre rimbalzo, stack e assistenza alla velocità in un pacco da 204g, e non ti lascia distrutto nel frattempo.

A prezzo pieno si colloca nella fascia $300-400, che è ripida. Ma la vera storia è lo sconto: questa scarpa è stata avvistata a circa $208, circa il 45% di sconto, in taglie limitate. Se riesci a trovare la tua taglia a quel prezzo e cerchi una scarpa da allenamento per la maratona, da tempo o da lunghe con un’ammortizzazione di livello elite e una corsa davvero veloce, è una delle migliori proposte di valore nel running in questo momento. È anche un pezzo del movimento che ha fatto entrare saldamente Li-Ning tra i top brand di scarpe da running, finora senza un solo flop nella gamma racing.

Conclusione

La Li-Ning Feidian 5 Ultra è una scarpa speciale: aggressiva, rimbalzosa, ammortizzata, protettiva e sorprendentemente leggera. Si difende contro l’Alphafly 3 e la Prime X Strung originale, e a seconda della tua preferenza in termini di fermezza potrebbe persino superare la sua stessa successore. Se lo stock fuori produzione è ancora in attesa nella tua taglia a un prezzo scontato, vale assolutamente la pena cercarla.