Recensione Leatherman Wave Alpha: la Wave degli appassionati, ora ufficiale

Introduzione

La Leatherman Wave a malapena ha bisogno di presentazioni. È il multi-tool dell’azienda dei multi-tool, lo strumento più popolare di Leatherman con largo margine, e un design così influente che altri marchi hanno iniziato a produrne copie quasi identiche. È anche, ed è noto a tutti, il multi-tool più modificato in assoluto. I proprietari aggiungono il pollice in rilievo, sostituiscono le lame con versioni aftermarket e hackano la piattaforma all’infinito per adattarla alle proprie esigenze.

Leatherman ha fatto attenzione a tutto questo. La Wave Alpha è la risposta dell’azienda a anni di modifiche da parte degli appassionati, resa ufficiale: una lama premium in Magna Cut, piastre in G10 scolpite, grandi forbici accessibili dall’esterno e qualche pensata nota di usabilità. Dopo due settimane di porto quotidiano, ecco il buono, il cattivo e il discutibile.

Cosa c’è di nuovo sulla Wave Alpha

La modifica più evidente è il passaggio al G10. Invece di telai interamente in acciaio che avvolgono tutto il fronte, la Wave Alpha monta piastre in G10 scolpite. Disponibili in tre colorazioni: una versione nera e oro chiamata Obsidian, una arancione chiamata Canyon Land e una combinazione verde e arancione chiamata Cascadia.

Il G10 rende lo strumento leggermente più leggero, con un risparmio di circa due decimi di oncia. In tasca la dimensione davanti-dietro è un po’ maggiore, ma il profilo è leggermente più stretto perché gli attrezzi non sporgono quanto prima dai lati. Il vero vantaggio è la presa: il G10 scolpito si gonfia e si assottiglia in alcuni punti, risulta più ergonomico in uso e risolve quella sensazione di acciaio scivoloso che Wave e Wave Plus hanno sempre avuto.

Quanto alla durabilità, con tutti gli attrezzi chiusi il G10 flette pochissimo. Spingendo forte si muove appena appena, ma sembra robusto e premium, e il G10 è un materiale collaudato che dovrebbe reggere nel tempo.

L’upgrade della lama: Wharncliffe Magna Cut

L’upgrade più grande e più importante è la lama: una lama Wharncliffe in Magna Cut rivestita, con il pollice in rilievo, nello spirito simile all’Arc ma con una forma della lama diversa. Il profilo Wharncliffe è molto utilitaristico e, abbinato all’acciaio premium, si distingue come una lama davvero eccellente.

La Magna Cut è altamente resistente alla corrosione e mantiene bene il filo, quindi si tratta di un passo avanti concreto per quanto riguarda l’acciaio. Un appunto: Leatherman riveste la lama, il che sembra superfluo vista la resistenza alla corrosione dell’acciaio e il pollice in rilievo che già segnala lo status premium. Sulla colorazione Obsidian il rivestimento nero ha senso, ma su Cascadia o Canyon Land una lama senza rivestimento sarebbe stata più bella. È una scelta puramente estetica e non incide sulla funzionalità.

Le grandi forbici si spostano all’esterno

Sulla Wave e la Wave Plus originali, le forbici erano un ripensamento sepolto all’interno del telaio: piccole, funzionali, ma tutto sommato anonime. Sulla Wave Alpha, le forbici si sono spostate all’esterno come uno dei quattro attrezzi principali accessibili senza aprire le pinze.

Tagliano bene? Molto bene. Sono probabilmente le forbici Leatherman più comode di sempre, grazie a un braccio più lungo più gentile sul pollice. Le forbici dell’Arc fanno tagli ancora più puliti, ma quelle della Wave Alpha sono molto più comode da usare, e rispetto alle forbici della Wave Plus non sono nemmeno nella stessa lega. Si tratta di un miglioramento enorme.

Lo spostamento delle forbici all’esterno ha anche liberato spazio all’interno per un attrezzo mai presente sulla Wave prima d’ora: un rompigetto. È più grande di quello dell’Arc, con una punta a doppio bisello in stile tanto, e funziona bene per praticare fori nel legno e nella plastica, marcare il metallo e raschiare. Il rompigetto è uno di quegli attrezzi polivalenti trascurati che si rivelano estremamente utili quando servono. L’apriscatole è stato anche ridisegnato con una tacca per spellare i cavi, un tocco simpatico.

Cosa manca prima dell’acquisto

La Wave Alpha non è perfetta, e alcune omissioni potrebbero essere motivo di esclusione per alcuni acquirenti.

Innanzitutto, non c’è il righello. Sulla Wave Plus, il righello è inciso sul telaio completo che avvolge dall’interno all’esterno, e sulla Alpha è proprio lì che le piastre incontrano il telaio. C’era spazio per mantenere le tacche, quindi sembra un’ommissione strana da parte di un’azienda che costruisce uno strumento per gli appassionati. È una cosa piccola, ma che lascia il segno.

In secondo luogo, poiché le forbici si sono spostate all’esterno, non c’è una lama completamente seghettata. Per chi conta sulle dentature per corde, fibre naturali e plastica, questo è il punto grande. Alcuni proprietari inevitabilmente sostituiranno da soli una lama seghettata. Altri dovrebbero tenere presente che la Wave Plus resta in listino e non viene sostituita.

Terzo, non è incluso un fodero e nemmeno una clip da tasca, solo un passacorde, riposizionato all’interno sul lato del rompigetto dove spunta quando il rompigetto si apre. A 200 $, includere una clip sarebbe stato un gesto apprezzabile. Una nuova clip viene lanciata insieme alla Wave Alpha, della stessa dimensione della vecchia clip della Wave, con opzioni di personalizzazione come incisioni e colori, anche se appare più grande e, oserei dire, un po’ più economica come finitura rispetto al design precedente. Le due sono intercambiabili, e il familiare gioco è ancora lì.

Un aggiornamento più piccolo ma davvero utile: i fori per il pollice su lima e sega. Ora si possono far scattare con una mano invece di estrarli grattando con un’unghia.

Prezzo e posizionamento

La Wave Alpha costa 200 $, vale a dire 80 $ in più della Wave Plus e 50 $ in meno dell’Arc. Per quanto riguarda il prezzo, è posizionata molto bene. Pensatela come un’Arc più economica con la piattaforma Wave, che si colloca ordinatamente tra le due, piuttosto che un’alternativa economica a qualsiasi cosa. È un multi-tool premium, e non è pensata per essere un’opzione a basso costo.

Impressioni da everyday carry

Dopo due settimane di porto quotidiano in tutte e tre le colorazioni, la Wave Alpha si conferma un grande miglioramento rispetto alla Wave Plus. La lama è una preferita, le forbici sono davvero buone, e il G10 risulta più caldo e più presa dell’acciaio scivoloso, con una sensazione premium e non economica.

Un bonus degno di nota: la famigerata pizzicatura della Wave, in cui il palmo resta intrappolato tra il coltello sporgente e l’attrezzo opposto quando si afferra la pinza, non si è verificata nemmeno una volta. Senza lama seghettata sporgente e con piastre che si estendono oltre il perno creando un piccolo spazio per il palmo, il pizzicore è molto meno probabile.

Consiglio d’acquisto

Comprate la Wave Alpha se volete la piattaforma Wave modernizzata: una lama premium in Magna Cut, grandi forbici comode, la presa del G10 e un rompigetto, il tutto in uno strumento che sembra la Wave che le gente chiede da anni. Saltatela se una lama seghettata, un righello, o fodero e clip inclusi sono imprescindibili, oppure se date priorità all’apertura a una mano con tecnologia libera, nel qual caso l’Arc resta la scelta migliore nonostante l’Alpha abbia la lama, le forbici e il rompigetto superiori.

Conclusione

La Wave Alpha non è un sostituto della Wave Plus. È un’evoluzione: una versione premium modernizzata e orientata agli appassionati di un classico. Per molti, sarà la miglior Wave mai prodotta da Leatherman. Per altri, l’assenza della lama seghettata o del righello sarà un motivo di esclusione. Abbinate-la a come usate davvero un multi-tool, e sarà facile capire perché Leatherman ha segnato un punto qui.