Knipex 16 20 50 Electrician's Folding Cutter: un'idea intelligente con qualche compromesso

Introduzione

Knipex evita le solite discussioni sulla pronuncia chiamando questo strumento Electrician’s Folding Cutter, e il nome calza meglio di “coltello”. Sembra un normale coltello tascabile, ma in realtà è un ibrido: una lama pieghevole con un incavo di taglio che le permette di fungere anche da piccolo tagliacavi e tronchese per fili. È un design insolito e, dopo averlo usato per un po’, emergono sia soluzioni davvero ingegnose sia alcuni aspetti su cui riflettere due volte.

Prime impressioni: un coltello pieghevole di tipo diverso

Appena sfoderato, la prima cosa che si nota è che si tratta di un classico meccanismo slip joint. Non esiste alcun sistema di blocco. Il perno è piuttosto rigido e scatta saldamente sia nella posizione a 90 gradi sia in quella completamente aperta, ma a differenza della maggior parte dei moderni coltelli tascabili non c’è alcun blocco che impedisca alla lama di chiudersi accidentalmente sulle dita. È una considerazione reale per chi è abituato a portare un coltello con blocco.

L’altra caratteristica evidente è l’incavo vicino alla lama, che funge anche da incavo di taglio per i fili. Il problema è che somiglia molto a un choil per le dita, il punto presente su molti coltelli dove si appoggia l’indice per avvicinarsi alla lama nei lavori di precisione. Molti coltelli pieghevoli noti hanno un choil pronunciato proprio per questo scopo. Su questo strumento, però, quella zona si trova subito accanto a un tagliente molto affilato, quindi bisogna fare assolutamente attenzione a non infilarvi mai un dito.

Design e qualità costruttiva

La lama ha un profilo sheepsfoot, cioè scende dritta fino alla punta. Questa forma rende più difficile bucare o colpire accidentalmente qualcosa che non si vuole toccare, come un filo sotto tensione, una scelta sensata per uno strumento da elettricista. La lama da taglio misura 50 millimetri, da cui il “50” nel codice modello 16 20 50. La lama completa è lunga 80 millimetri e il manico 120, per una lunghezza totale di 120 millimetri. Il peso è un leggero 85 g.

Il peso ridotto deriva da un manico in plastica tremendousamente scivoloso. L’unica presa vera viene da un piccolo pannello texturizzato sul lato che riporta il nome Knipex. Per il resto, il manico offre poco grip. Sul lato positivo, c’è un foro per il cordoncino e un piccolo punto d’appoggio per il pollice che rende facile aprire il coltello con una mano.

Come funzionano il taglio e la spellatura dei fili

L’incavo vicino alla lama è ciò che rende interessante questo strumento. Si può aprire il coltello, posizionare un pezzo di filo nell’incavo e poi chiudere la lama su di esso per tagliare il filo. In pratica funziona come una piccola ghigliottina, ed è anche lì che sta il rischio: la mano resta esposta mentre si preme verso il basso la lama a molla.

Si può anche usare l’incavo per spellare l’isolamento. Si posiziona il filo nell’incavo con il coltello chiuso, lo si ruota per intaccare l’isolamento e poi lo si tira via. Funziona su filo tondo standard e persino sul Romex. Detto questo, la tecnica è scomoda e un po’ rischiosa. La lama tende a ruotare fuori dall’incavo mentre si tira, la chiusura a molla può scattare inaspettatamente e l’angolo di taglio rende difficile vedere cosa si sta facendo mentre si spinge allontanandola da sé, nel modo tradizionale.

La maggior parte delle persone spella i fili più velocemente e in sicurezza con una spellafili dedicata. Questo strumento ha senso come riserva, o come unica opzione disponibile in tasca quando non c’è altro. Il taglio diritto è il più sicuro dei due utilizzi; la tecnica di spellatura richiede pratica e una presa attenta.

Durabilità e tenuta del filo

Lo strumento è fabbricato in Germania, e l’acciaio inossidabile della lama proviene da Solingen, zona famosa per la produzione di acciai da coltello di alta qualità. All’uso, la lama si comporta bene. Dopo aver tagliato una serie di fili e alcuni altri materiali, non si vedevano danni visibili al tagliente, che è rimasto affilato per tutto il tempo.

Vale qui il solito compromesso dell’acciaio inossidabile: tende a mantenere bene il filo, ma una volta smussato può essere più difficile riportarlo al filo originale. Per il tipo di piccoli tagli ripetuti per cui questo strumento è progettato, il tagliente di fabbrica dovrebbe durare parecchio.

Cosa considerare prima dell’acquisto

• Il design slip joint non ha blocco, quindi la lama può teoricamente chiudersi sulle dita.
• L’incavo di taglio somiglia ingannevolmente a un choil per le dita, e toccarlo significa toccare un tagliente affilato.
• Il manico in plastica è molto scivoloso, con quasi nessun grip se non un piccolo pannello texturizzato laterale.
• Il taglio e la spellatura dei fili funzionano, ma entrambe le tecniche espongono la mano a una lama a molla in chiusura.

Consigli d’acquisto

Questo strumento è più adatto a elettricisti e artigiani che vogliono un unico attrezzo da tasca per leggeri lavori di taglio e il ritaglio occasionale di fili, e che si trovano a loro agio con un coltello slip joint senza blocco. Se portate già con voi una buona spellafili o un coltello con blocco, potrebbe essere un acquisto superfluo. Se è l’unico strumento che avete a portata di mano, la funzione di taglio funziona bene e quella di spellatura è utilizzabile con cautela.

Conclusione

Il Knipex 16 20 50 Electrician’s Folding Cutter è uno strumento ben costruito e leggero, con una vera artigianalità tedesca alle spalle, dall’acciaio inossidabile di Solingen allo scatto netto del slip joint. Il suo design a doppia funzione è ingegnoso, ma il manico scivoloso, l’assenza di blocco e la tecnica di taglio dei fili leggermente pericolosa lo rendono più adatto a utenti attenti che a quelli distratti. Trattatelo con rispetto e sarà un valido compagno da tasca.