Recensione Keen Seek: un solido esordio nel trail running da parte di un brand da hiking

Introduzione

Keen è un brand noto soprattutto per le calzature protective da hiking, quindi una scarpa dedicata al trail running rappresenta un vero e proprio passo in territorio inesplorato. La Seek è il primo ingresso dell’azienda in questo segmento, ed è progettata per muoversi un po’ più velocemente su terreni misti. Dopo aver accumulato chilometri di test su sentieri nel bosco, campi, erba, fango e un buon tratto di asfalto, il verdetto è che Keen ha centrato molto per trattarsi di un esordio, anche se il prezzo la rende poco allettante.

Specifiche in sintesi

La Seek offre uno stack di 39 mm al tallone e 33 mm all’avampiede, con un drop di 6 mm. Pesa 11,5 oz (328 g) nella scarpa di test in taglia UK 8,5/US 9,5, ed è in vendita a 185 £ o 160 $. La intersuola è uno stack integrale di quella che Keen chiama Quantum Foam X, descritta come in grado di garantire una corsa reattiva, comoda e stabile per passi più fluidi. C’è un rocker, ma nessuna placca anti-pietre. La suola esterna è una copertura integrale in gomma spessa con tacchetti da 4 mm.

Prime impressioni

L’upper è realizzato in una maglia premium ultra-resistente all’abrasione e foderato con una soluzione che ricorda una calza integrata, eccellente nel tenere fuori i detriti del sentiero. C’è un robusto controtallone in TPU per sostegno e sicurezza, un passante sul tallone per infilare la scarpa e una spiumbatura extra attorno alla lingua. L’avampiede si allarga più della media, puntando a una buona divaricazione delle dita e a un appoggio più naturale del piede.

Un avvertimento sulla protezione: davanti la scatola delle dita non è molto coperta, quindi riflettete bene se le vostre abituali uscite sono su sentieri ingombri o sassosi. I lacci sono piuttosto standard, con un tocco di texture che li blocca saldamente quando si stringono.

Vestibilità e comfort

Le taglie corrispondono al normale, e la vestibilità è uno dei punti di forza. La scatola delle dita è quasi ultra-anatomica, seguendo la naturale conformazione delle dita dei piedi, con buona larghezza e un pollice intero di spazio davanti all’alluce nella coppia di test. Questo spazio extra aiuta a tenere l’upper lontano dalla parte superiore delle unghie dei piedi, una buona notizia per chi è prone alle unghie nere.

Il bloccaggio nel mediopiede è eccellente, e la costruzione tipo calza, che può essere ostica per chi ha il collo del piede alto, si è rivelata facile da indossare e avvolgeva il piede comodamente. Il tallone teneva bene, e la sensazione da calza semi-rinforzata fa un ottimo lavoro nel bloccare i detriti. Unica piccola critica: un passante frontale avrebbe reso l’infilata ancora più semplice.

Come si comporta sul sentiero

Appena tolta dalla scatola, la Seek risulta un po’ tozza. La schiuma della intersuola è compatta e non si comprime molto, con quel carattere fermo e stabile tipico delle scarpe da trail. Le finiture più morbide sotto il piede attenuano parte della durezza della superficie, e la scarpa funziona anche su tratti di asfalto in piccole dosi.

Su lunghi tratti di asfalto è troppo ferma per essere gradevole oltre un paio di chilometri da pendolare fino all’inizio del sentiero. Su terreni più morbidi, però, è molto più a suo agio, gestendo qualsiasi cosa dai sentieri boschivi compatti e battuti all’erba soffice e ai prati. La corsa è controllata e stabile più che reattiva, con un ritorno di energia limitato, ma una bella precisione da parte di una piattaforma piuttosto stretta. Sceglie il suo passo su terreni misti senza quella sensazione di appiattimento e d’urto delle dita che affligge alcune scarpe da trail più massicce.

Aderenza e durata

I tacchetti da 4 mm hanno retto bene su quasi tutte le superfici testate, inclusa l’erba bagnata e il fango di superficie. L’unica superficie dove hanno fatto fatica è stato il fango argilloso spesso vicino a un fiume, dove comunque quasi nessuna scarpa si comporta davvero bene. Per un trail running tipico su terreni misti, la suola esterna trasmette fiducia.

Verdetto

La Seek gioca in una categoria simile a scarpe come la Saucony Trabuco o le tutte-fare in stile Salomon Pulsar: modelli che fanno un buon lavoro nell’assorbire chilometri di sentiero facile su uscite fino a un paio di ore. Per le ultra non è probabilmente la scelta giusta, dato che passa troppa sensibilità del terreno attraverso la intersuola, il che potrebbe causare piedi stanchi su lunghe ore.

La protezione sotto il piede è buona, c’è un certo ritorno di energia dallo stack imponente senza sacrificare il controllo, il comfort è solido e l’aderenza affidabile. Il punto di stallo è il prezzo. A 185 $/160 $, la Seek costa più dei suoi rivali più diretti e un buon gradino sopra alternative versatili davvero eccellenti come la Hoka Speedgoat 6 e la Merrell Agility Peak 5. Circa 20 £ in meno, e sarebbe una raccomandazione immediata. Così com’è, è una buona scarpa d’esordio difficile da raccomandare solo in termini di rapporto qualità-prezzo.

Conclusione

La prima scarpa da trail running di Keen è un’opera sicura e ben costruita, con una vestibilità anatomica comoda, una corsa stabile e un’aderenza affidabile su terreni misti. Se il prezzo scendesse, diventerebbe una delle migliori scarpe da trail tutte-fare disponibili. Al prezzo attuale, valutatela con attenzione rispetto a rivali più affermate prima di acquistarla.