Prime impressioni su Keen Seek: un esordio nel trail running che merita attenzione

Introduzione

Keen ha trascorso circa 20 anni a costruire una reputazione per calzature comode e durature partendo dall’Oregon, ed è nota soprattutto per scarponi da trekking, scarpe e sandali. Priva di PFAS dal 2018 e sempre più orientata verso materiali riciclati, il marchio si è ora tuffato a capofitto nel trail running con la sua prima scarpa in questa categoria: la Keen Seek. Dopo un primo RUN di 7,5 miglia su sabbia, ghiaia, roccia, erba e asfalto, i primi segnali sono molto promettenti.

Specifiche principali e costruzione

La Seek viene venduta nel Regno Unito a £160, che la colloca nella stessa fascia di alcune scarpe da trail premium. Un paio in taglia UK 9.5 pesa 332g, quindi non è l’opzione più leggera testata quest’anno, e al tatto appare leggermente pesante nella parte bassa. La midsole utilizza una schiuma supercritica PEVA al 20% nella Quantum Foam X di Keen, con uno stack al tallone di 39mm, 33mm sotto l’avampiede e un offset tallone-avampiede di 6mm.

Nella parte superiore, una costruzione in stile bootie abbina una mesh tessuta ingegnerizzata, molto traspirante, a un calzino interno morbido ed elastico. Le sovrastrutture strutturali partono dal tallone, scendono lungo il metatarso e intorno ai passaggi dei lacci, e avvolgono la toe box, sebbene la parte anteriore della scarpa offra poca protezione. Un sistema di aggancio per il gastrocnemio… un sistema di aggancio per il gaiter è integrato tramite un punto rinforzato alla base dei lacci e una linguetta in velcro sulla coppa del tallone.

Sotto il piede, la Seek riceve una generosa dose di gomma all-terrain duratura di Keen, dichiarata in grado di durare fino a circa 900 miglia di corsa. È un’affermazione coraggiosa per una scarpa da trail. Un pattern di tasselli multidirezionali da 4mm e una scanalatura di flessione che corre per quasi tutta la lunghezza della midsole completano il pacchetto.

Per chi è la Keen Seek

La Seek è adatta ai trail runner che privilegiano vestibilità e comfort rispetto alla pura velocità. Veste la taglia abituale, con circa mezzo pollice di spazio davanti alle dita nella taglia consueta, e la toe box è capiente, sebbene non larga quanto quella di alcune scarpe da trail più maximal. La costruzione bootie garantisce un tenue avvolgente sul metatarso e un tallone sicuro senza alcuno scivolamento, il che la rende una scelta ideale per i runner che apprezzano un’upper aderente al piede nelle uscite più lunghe.

Punti di forza principali

La qualità distintiva della Seek è la sua upper simile a un calzino. La fodera interna elastica avvolge il piede in un comfort soffice, e la linguetta imbottita mantiene tutto piacevole anche quando i lacci sono tirati al massimo. I fili ad alta visibilità intrecciati nei lacci sono un tocco curato per la corsa in condizioni di scarsa luminosità.

Anche la midsole Quantum Foam X ha colpito durante la prova su terreno misto. Ha assorbito sabbia soffice, erba, sentieri compattati, ghiaia, passaggi sconnessi, tratti rocciosi e lunghe sequenze di asfalto con un’ammortizzazione adeguata alle lunghe distanze, restando al contempo salda e stabile su terreno irregolare. C’è una geometria a bascule evidente nella midsole che ha reso la scarpa efficiente chilometro dopo chilometro, trovando un buon equilibrio tra comfort, prestazioni e contatto col terreno.

Cosa considerare prima dell’acquisto

La tasca per i lacci in cima alla linguetta è piccola. Riporvi i lacci ha fatto gonfiare la tasca, che premeva sulla sommità del piede intorno al terzo miglio, finché i lacci non sono stati estratti. È un dettaglio minore, ma una tasca leggermente più grande o la rimozione completa della funzione sarebbero un miglioramento.

Anche il peso è una considerazione. Eliminare 20-30g dalla midsole e dalla suola, portando una UK 9.5 a circa 300g, migliorerebbe probabilmente l’equilibrio e le prestazioni complessive. L’aderenza è stata solida su sabbia soffice e ghiaia sciolta, e risultava grip su roccia, ma le condizioni asciutte della prova lasciano l’aderenza sul bagnato da verificare. Con soli 4mm di profondità dei tasselli, la Seek potrebbe anche soffrire nelle condizioni fangose, dove tasselli da 4,5 o 5mm avrebbero aggiunto versatilità. Sul fronte durabilità, la gomma rigida non ha mostrato alcuna usura, nemmeno sui tasselli esterni del tallone, dopo una corsa che comprendeva chilometri su strada e marciapiede.

Consigli d’acquisto

A £160, la Seek è un acquisto meditato, e si guadagna questa posizione con comfort e qualità costruttiva più che con la leggerezza. Se i tuoi sentieri sono asciutti, misti e poco tecnici, la corsa ammortizzata e la suola duratura la rendono facile da consigliare. Se corri abitualmente su percorsi bagnati e fangosi, i tasselli poco profondi potrebbero farti riflettere finché ulteriori test non confermeranno come la gomma rigida si comporta su superfici scivolose.

Conclusione

Per un primo tentativo in una scarpa da trail running, Keen ha fatto un ottimo lavoro con la Seek. La vestibilità, la sensazione e la qualità della corsa nella prova d’esordio sono state davvero piacevoli, e i due decenni di esperienza calzaturiera del marchio si vedono chiaramente. Con qualche ritocco sottile, in primo luogo una tasca per i lacci più capiente e tasselli leggermente più profondi, potrebbe diventare una scarpa da trail eccellente a tutto tondo. Le prime impressioni suggeriscono che la dichiarazione di 900 miglia della suola potrebbe non essere così lontana dal vero.