Recensione Instant Pot: cinque ricette testate per l'uso in cucina

Introduzione

L’Instant Pot è una pentola a pressione elettrica multifunzione che combina cottura a pressione, cottura lenta, cottura al vapore e funzioni specifiche per riso e yogurt. A circa 96 sterline, promette di sostituire diversi elettrodomestici da cucina monouso. Per capire se mantiene tale promessa, abbiamo testato cinque ricette che mettono alla prova le sue funzioni principali: cottura a pressione, cottura al vapore e modalità di cottura specializzate.

Cottura a pressione: Orzo e agnello in un’unica pentola

Il primo test utilizza le funzioni di rosolatura e alta pressione per preparare un piatto unico di orzo e agnello. Questa ricetta verifica se l’Instant Pot è in grado di gestire il processo di cottura a più fasi che normalmente richiederebbe un piano cottura e una tempistica precisa.

La modalità di rosolatura si riscalda rapidamente e rosola l’agnello in modo efficace. I bordi alti della pentola contengono gli schizzi molto meglio di una tradizionale padella, mantenendo olio e grassi all’interno invece di farli spargere sul piano cottura. Una volta rosolato l’agnello e messo da parte, si fanno ammorbidire le cipolle, si aggiungono gli aromi e si rimette la carne nella pentola con pomodori e acqua.

Ad alta pressione per 30 minuti, l’agnello diventa tenero e succulento senza le ore che richiederebbe una brasatura tradizionale. Il processo di cottura a pressione preserva il sapore del taglio grasso riducendo drasticamente i tempi di cottura. Quando la pressione viene rilasciata e si aggiunge l’orzo, la pentola completa la pasta in soli sei minuti. Il risultato è un piatto genuinamente confortante con agnello tenero, pasta ben cotta e spinaci freschi aggiunti alla fine. Il processo è semplice e richiede un intervento minimo una volta sigillato il coperchio.

Funzione vapore: Guard’s Pudding

La funzione vapore è stata testata con un Guard’s pudding, un tradizionale dessert britannico cotto al vapore preparato con pangrattato, zucchero, farina, lievito, scorza di limone, vaniglia, burro fuso, marmellata o confettura e uova sbattute. Si tratta di una deviazione dai tipici utilizzi del vapore come verdure o pesce, ma dimostra la precisione della funzione vapore dell’Instant Pot.

Il composto del pudding viene versato in uno stampo imburrato e foderato, coperto con carta stagnola per evitare l’ingresso di acqua e posizionato sulla griglia all’interno della pentola con acqua sul fondo. Impostata a bassa pressione per due ore, l’Instant Pot mantiene il calore delicato e uniforme richiesto per un pudding al vapore.

Il risultato è un pudding umido e sostanzioso con sapori puliti di zenzero e limone. La funzione vapore funziona in modo affidabile, anche se per la cottura quotidiana di verdure o pesce, una vaporiera tradizionale potrebbe essere più semplice. La capacità di cottura a vapore dell’Instant Pot è efficace ma rappresenta un eccesso per compiti di base.

Cottura di fagioli secchi senza ammollo

Una delle caratteristiche più pratiche dell’Instant Pot è la capacità di cuocere fagioli secchi a pressione senza l’ammollo notturno. Questa ricetta utilizza fagioli pinto con aromi: cipolla, aglio, limone, timo, olio d’oliva e sale. Il rapporto è fondamentale: sei parti di acqua per una parte di fagioli.

Ad alta pressione per 45 minuti seguiti da un rilascio naturale di 30 minuti, i fagioli cuociono completamente e assorbono i sapori degli aromi. Il limone e l’aglio possono essere rimossi prima di servire e i fagioli vengono completati con una salsa verde.

Questa funzione consente di risparmiare almeno 12 ore rispetto al tradizionale ammollo notturno e alla cottura sul piano cottura. Per chiunque cucini regolarmente con fagioli secchi, questo da solo giustifica la presenza dell’Instant Pot in cucina. I fagioli sono teneri, saporiti e il processo non richiede alcun monitoraggio attivo.

Cottura del riso: una nota di cautela

La funzione riso dell’Instant Pot segue la ricetta ufficiale del produttore: due tazze di riso basmati ammollate per 15 minuti, scolate, quindi cotte con tre tazze d’acqua ad alta pressione per quattro minuti, seguite da un periodo di mantenimento in caldo di 10 minuti. L’intero processo richiede 22 minuti e mezzo dalla chiusura del coperchio al rilascio della pressione.

Il risultato è deludente. Il riso è appiccicoso e cotto in modo non uniforme, con alcuni chicchi morbidi e pastosi mentre altri rimangono più duri ma privi della consistenza sgranata e soffice che definisce un buon basmati. La fragranza del riso viene persa. Per il riso basmati, i metodi di assorbimento tradizionali producono risultati superiori e funzionano altrettanto bene per porzioni singole o grandi quantità. La funzione riso dell’Instant Pot richiede un minimo di due tazze, rendendola poco flessibile per porzioni più piccole.

Precisione nei dessert: Crème caramel

Il test del crème caramel esplora se l’Instant Pot sia in grado di gestire delicati dessert a base di crema che tradizionalmente richiedono un bagnomaria e un calore delicato e uniforme. La crema si prepara scaldando panna, latte, zucchero e vaniglia, versandola poi sulle uova sbattute mentre si mescola. Il caramello viene preparato separatamente e posto sul fondo di quattro stampini, quindi si versa la crema e si eliminano le bolle d’aria.

Gli stampini poggiano sulla griglia con acqua sul fondo e la pentola viene impostata ad alta pressione per nove minuti con un rilascio naturale successivo. I dessert vengono poi raffreddati.

Il risultato è un crème caramel perfetto: morbido, tremolante, con uno strato di crema liscio e una salsa al caramello che si raccoglie alla base. Il controllo preciso della temperatura e il riscaldamento uniforme dell’Instant Pot lo rendono affidabile per questo delicato dessert. Il processo è abbastanza semplice da permettere di preparare il dolce in anticipo e lasciarlo raffreddare senza preoccupazioni.

Valutazione complessiva

L’Instant Pot eccelle come pentola a pressione e funziona bene per la cottura al vapore e i dessert a base di crema. La capacità di cuocere fagioli secchi senza ammollo è davvero utile per chi cucina regolarmente a casa. La funzione riso è un punto debole e non dovrebbe essere un fattore decisivo.

A circa 96 sterline, l’Instant Pot è un investimento ragionevole se la cottura a pressione è una priorità. È la pentola a pressione più sicura e affidabile testata, e le funzioni aggiuntive (cottura al vapore, cottura lenta, preparazione dello yogurt) sono bonus utili piuttosto che motivi principali per l’acquisto. Se possiedi già una pentola a cottura lenta, l’Instant Pot potrebbe essere ridondante a meno che tu non desideri specificamente una pentola a pressione dedicata. Per chi non possiede una pentola a pressione, l’Instant Pot consolida molteplici funzioni in un unico elettrodomestico, rendendolo una pratica aggiunta alla cucina.

Conclusione

L’Instant Pot è un elettrodomestico multifunzione capace che offre un valore reale nella cottura a pressione e al vapore. La sua funzione riso non è all’altezza delle aspettative e alcune funzioni potrebbero duplicare le attrezzature da cucina esistenti. Per chi cucina a casa e utilizza regolarmente la cottura a pressione o vuole sperimentare con fagioli secchi e dessert al vapore, è un investimento valido. Per altri, la decisione dipende dal fatto che la sola funzione di pentola a pressione giustifichi il costo e lo spazio sul piano di lavoro.