Strumento di sblocco Slim Jim Illinois Industrial Tool: un gadget anti-chiusura a $2.99 messo alla prova

Introduzione

Lasciare le chiavi in auto è uno di quei problemi a cui non si pensa mai finché non succede. Lo strumento di sblocco tipo slim jim esiste da decenni, e la versione venduta con il nome Illinois Industrial Tool (IIT) è più o meno il massimo dell’economico che si possa trovare. A $2.99 costa meno di un caffè, il che solleva una domanda ovvia: può uno strumento così economico farti rientrare davvero in macchina?

Ne abbiamo comprato uno su una postazione di fine scaffale di una ferramenta e l’abbiamo provato su un veicolo reale. I risultati sono stati istruttivi, anche se non del tutto riusciti.

Cosa contiene la confezione

Si tratta di uno strumento di sblocco in acciaio inossidabile, comunemente noto come slim jim (anche se slim jim è tecnicamente un nome commerciale). Misura 22 pollici di lunghezza e un pollice e un quarto di larghezza, e il metallo è volutamente sottilissimo e flessibile. L’idea è di farlo scivolare all’interno della portiera lungo la zona del vetro, agganciare sperando uno dei tiranti interni e manovrare il meccanismo di blocco per aprire la portiera. Un dettaglio importante: non bypassa la serratura; utilizza il meccanismo stesso della serratura per aprire il veicolo.

La confezione dichiara che aiuta ad aprire la maggior parte delle portiere di auto, pickup, camion, minivan e SUV. Questi strumenti si vendono di solito a $15-$30 a seconda della qualità e degli accessori inclusi, quindi un prezzo di $2.99 lo colloca fermamente nella categoria degli acquisti d’impulso. Era esposto accanto a manometri per la pressione delle gomme, valvole e aste valvola e sigillante per pneumatici, il che dice esattamente che tipo di prodotto sia.

È legale?

In generale, sì. Possedere uno strumento di sblocco è legale, a meno che non lo si usi per qualcosa di illegale, ed è proprio per questo che i negozi li vendono apertamente su scaffali a fine corsia. Non esiste alcun ostacolo legale a tenerne uno in garage.

Un timore datato era che manomettere il meccanismo di blocco interno potesse far scattare gli airbag laterali. Questo sembra essere più una leggenda metropolitana che una realtà documentata: un episodio di MythBusters provò celebremmente a innescare questo guasto e non ci riuscì mai. Nessun incidente ampiamente riportato supporta l’affermazione.

Prova su un veicolo reale

Senza grandi speranze, siamo usciti fuori e abbiamo fatto un tentativo sul serio. La tecnica, secondo le varie guide, è semplice in teoria: far scendere delicatamente lo strumento tra il vetro e la portiera, cercare la leva di sblocco e sollevarla.

Nella pratica, dopo circa 15 minuti, lo strumento era saldamente incastrato nella portiera, agganciato a qualcosa all’interno e leggermente piegato. La guarnizione del vetro si è strappata nel processo. La leva di sblocco poteva essere raggiunta ogni tanto e mossa un po’, ma mai abbastanza da aprire davvero la portiera. Un dettaglio è emerso subito: lo strumento è affilato, il che spiega perché gli utenti esperti avvolgono generosamente con nastro adesivo la zona di lavoro prima ancora di inserirlo.

Com’è andata

Il verdetto onesto: per noi non ha funzionato. La barra è rimasta completamente incastrata, la guarnizione si è danneggiata, e l’unico modo per liberare lo strumento è stato aprire il veicolo e smontare la portiera dall’interno. Detto questo, è facile immaginare che qualcuno diventi bravo con la pratica, e la tecnica in sé è legittima, usata da professionisti con attrezzi migliori e più esperienza.

La conclusione realistica è che lo slim jim premia tecnica e pazienza, e punisce l’impazienza con attrezzi piegati e guarnizioni strappate. I veicoli più recenti sollevano inoltre dubbi sul fatto che questo tipo di strumento funzioni affatto, o se il rischio di danni superi il beneficio.

Consigli d’acquisto

Se ne compri uno, non aspettarti magari a questo prezzo. Conservalo in garage o fuori dal veicolo piuttosto che nell’abitacolo, per l’ovvia ragione che uno strumento di sblocco chiuso dentro l’auto è inutile. Avvolgi il metallo con nastro adesivo prima dell’uso, procedi con calma, e accetta che i veicoli più recenti con meccanismi interni più complessi potrebbero semplicemente non collaborare.

A $2.99 è un esperimento sorprendentemente a basso rischio, ma chi si trova regolarmente ad affrontare chiusure fuori farebbe meglio con un kit di sblocco completo o con un soccorso stradale professionale. Il fascino qui è il prezzo, non le prestazioni.

Conclusione

Lo slim jim Illinois Industrial Tool è esattamente ciò che sembra: un pezzo sottile ed economico di acciaio inossidabile che a volte funziona e spesso no. Il nostro tentativo si è concluso con uno strumento piegato, guarnizioni strappate e un pannello portiera smontato. È legale, sicuro dal punto di vista degli airbag per quanto chiunque possa dimostrare, ed economico abbastanza da valere una prova se le aspettative sono basse. Tenete solo il nastro adesivo a portata di mano, tenetelo fuori dall’auto chiusa, e preparatevi alla possibilità che le vostre chiavi restino sul lato sbagliato del vetro.