Hoka Tecton X 4 First Run Review: una scarpa da trail racing familiare ed energica

Introduzione

La Tecton X 4 è la scarpa da trail racing di vertice di Hoka, costruita per le distanze più lunghe e i terreni tecnici, il tipo di scarpa pensata per gare come l’UTMB. Si collochia al top della gamma trail del marchio, sopra la Rocket X, racer da trail più orientata a sentieri leggeri e ghiaia. All’interno della gamma, la Tecton X 4 è la racer con piastra in carbonio di punta.

Questa quarta versione resta piuttosto simile alla Tecton X 3 sotto ogni aspetto, con modifiche che affinano la vestibilità e la forma delle piastre parallele in carbonio, più un nuovo upper matrix micro più traspirante. Il prezzo è di 220 £ o 275 $, e la scarpa pesa 269 g in taglia UK 9 (US 9.5). La specifica maschile prevede un drop di 5 mm con uno stack di 40 mm al tallone e 35 mm all’avampiede.

Vestibilità e taglie: valuta di prendere mezza taglia in più

La vestibilità è l’ambito in cui la prima prova ha sollevato più dubbi pratici. Con una taglia Hoka da strada normale la calzata era accettabile, ma con un upper rinforzato e distanze da ultramaratona in mente, c’è una forte ragione per salire di mezza taglia. Il nostro tester ha corso con una UK 9, mezza taglia sopra la sua consueta, e ha ritenuto questa la scelta più intelligente, garantendo spazio sufficiente verso la punta dello scamosciato.

Anche con quell’extra di spazio, la punta resta piuttosto vicina alla sommità dell’alluce. L’upper matrix con la sua tomaia elastica si allarga e offre una buona flessibilità e spazio per le dita, il che è piacevole per una calzata adatta agli ultra sulle articolazioni delle dita. Detto questo, negli chilometri lunghi sarebbe gradito più spazio per evitare le unghie nere. C’è stato un po’ di scivolamento in avanti durante la prima prova, che richiederà allacci più tirati nelle uscite successive.

Upper e gambale: familiare e funzionale

Il nuovo upper matrix micro utilizza materiali molto leggeri con zone rinforzate attorno allo scamosciato e ai lati per protezione e struttura extra sui trail. Il gambale integrato, ripreso dalla Tecton X 3, sale sopra la caviglia e impedisce a detriti e sporcizia di entrare nella scarpa. Anche se non corri in condizioni in cui un gambale conta, non va a detrimento di vestibilità o comfort; rende solo la scarpa leggermente più difficile da calzare.

Il collarino del tallone è piuttosto sottile, con poco in termini di contro-tallone, quindi può esserci un po’ di movimento e una lieve tendenza del collarino a premere. Su uscite molto lunghe potrebbe diventare un problema. Attorno a tallone e mesopiede la tenuta era decente, e il gambale aggiunge un po’ di struttura all’upper. L’upper non è il più tollerante né ammortizzato rispetto a una scarpa da strada, ma si è rivelato perfettamente comodo su una prima prova di poco oltre 10 miglia.

Intermidsole e piastre in carbonio: reattiva ma bilanciata

Sotto il piede, la Tecton X 4 utilizza un’intermidsole Profly a doppia densità, una schiuma a base PEBAX con uno strato leggermente più morbido sopra e uno più rigido sotto. Due piastre parallele in carbonio percorrono l’intera lunghezza della scarpa e, non essendo una piastra piena rigida, la scarpa mantiene flessibilità sia avanti-indietro che lateralmente. Questo conta su terreni irregolari e rocce spigolose, dove un po’ di flessione è preziosa pur aggiungendo i benefici di propulsione e stabilità del carbonio.

L’ammortizzazione è energica e immediata nel ritorno, con un rimbalzo autentico, particolarmente evidente quando si atterra più indietro sui talloni. Su tratti scorrevoli corre come un sogno, restituendo tanta energia e proteggendo da ciò che arriva sotto i piedi. Rispetto alla Nike Ultra Fly Trail ACG, che si sente più morbida e assorbente, la Tecton X 4 punta più sull’immediatezza e sulla reattività. C’è ancora un po’ di feel del terreno all’avampiede, che ti mantiene con la sensazione di controllo.

A ritmi più rapidi la risposta dell’intermidsole cresce sensibilmente, e inizia a sembrare una scarpa in cui potresti gareggiare una maratona su trail. A ritmi facili risulta ben ammortizzata, e non senti la piastra spingerti in avanti in modo aggressivo. È più ferma e stabile di una scarpa con carbonio orientata alla strada come la Cielo X1 3.0 di Hoka, molto più aggressively rocker e più morbida.

Grip: Vibram Megagrip con Traction Lugs

La suola è in Vibram Megagrip con i traction lugs di Hoka, piccoli elementi sporgenti che aggiungono grip. I tacchetti da 4 mm sono relativamente piatti, garantendo grip extra e una corsa più fluida sui trail più duri, con sufficiente attacco sul terreno soffice purché non ci si inoltri nel fango molto profondo.

Sui tratti secchi, polverosi e sabbiosi con sassi sciolti della prima prova, il grip era buono senza scivolate, e la scarpa ha gestito bene tutto ciò che trovava sotto i piedi. Il grip su terreno bagnato e soffice resta ancora da testare a dovere.

Ammortizzazione e comportamento su terreno misto

La prima prova ha coperto sette miglia del North Devon Coast Path attraverso un mix di terreno da manuale: trail compatto e scorrevole, discese ampie erbose, tratti stretti e solcati, gradini ripidi e discese strette e ripide costellate di sassi sciolti e detriti.

Sui tratti scorrevoli, la scarpa restituiva tantissima energia e si sentiva davvero vivace. Nei tratti più stretti e solcati, dove serve un posizionamento accurato del piede, la vivacità dell’intermidsole a volte rendeva le cose un po’ più selvatiche del ideale, e il rimbalzo poteva lanciarti in direzioni diverse sulle discese ripide. Se non sei particolarmente sicuro sui trail tecnici, è un aspetto da tenere a mente.

Quando il piede ruota su terreno irregolare, il collarino esterno del tallone sale leggermente verso la caviglia. Non è stato fastidioso alla prima prova, ma nel corso di una lunga giornata potrebbe accentuarsi. Per il resto la piattaforma si è sentita ben sicura, e non è una scarpa inconcepibilmente instabile. Rispetto a qualcosa come la Adidas Terrex Agravic Speed Ultra o Speed Ultra 2, dal design più stretto, la Tecton X 4 dà la sensazione di offrire un po’ più di stabilità più la spinta dell’assetto dell’intermidsole.

Primo verdetto dopo sette miglia

La prima impressione è una corsa Tecton X familiare: incisiva, vivace ed energica, al meglio quando puoi attaccare terreno scorrevole e ottenere molto dall’intermidsole. Se ti è piaciuta la Tecton X 3, questo è un assetto piuttosto familiare. Sembra una scarpa da trail moderna costruita per l’efficienza e per muoversi veloce su terreno misto, con i benefici principali che arrivano dal comfort e dal rimbalzo aggiuntivo sulle lunghe distanze e dalla capacità di gestire una gamma più ampia di terreni rispetto ad alcune rivali trail super shoes, che puntano più verso il trail leggero e la ghiaia.

Restano ancora test veri e propri su trail più duri e in condizioni bagnate, ed è previsto un confronto diretto con la Tecton X 3. Ma come prima impressione, Hoka ha di nuovo trovato un buon equilibrio, aggiungendo divertimento e rimbalzo senza rendere la piattaforma instabile.

Conclusione

La Hoka Tecton X 4 è una racer da trail con carbonio comoda, ben supportata e vivace, che ha più senso per corridori che affrontano distanze da ultramaratona su terreno scorrevole o moderatamente tecnico. Il consiglio pratico dalle prime prove: valuta di prendere mezza taglia in più per lo spazio alle dita che vorrai sulle lunghe distanze, allaccia saldamente per gestire lo scivolamento in avanti, e aspettati una corsa più ferma e immediata rispetto a trail super shoes più morbide, piuttosto che un rimbalzo esplosivo.