Recensione al primo utilizzo di Hoka Skyward X 2: un cruiser max-stack più leggero e agile

Introduzione

La Hoka Skyward X 2 è la successiva della Skyward X originale, e Hoka ha puntato su una formula familiare ma raffinata: una semi-super trainer max-stack costruita molto più per il comfort avvolgente sulle lunghe distanze che per la versatilità totale. A 225 dollari è una scarpa costosa, e il prezzo nel Regno Unito dovrebbe attestarsi intorno alle 185 £ se seguirà l’originale, anche se non è ancora confermato.

La novità principale è il peso. In una taglia UK 9 (US 9.5), la Skyward X 2 pesa 295 g o 10.4 oz, circa 25 g in meno del modello precedente. Combinato con una geometria snellita, un’ altezza dello stack leggermente rivista e una nuova tomaia, l’obiettivo è una scarpa un po’ più agile pur mantenendo la grande sensazione reattiva della prima versione.

Cos’è la Hoka Skyward X 2

Non è una super trainer versatile da tuttofare nello stampo della Asics Superblast. Pensate piuttosto a scarpe come la Nike Vomero Premium: grandi, ammortizzate e costruite principalmente per lunghe corse facili. Ottenete comunque i consueti ingredienti delle super trainer, tra cui una piastra e un spesso strato di schiuma PEBA reattiva, più un prezzo altrettanto elevato.

La Skyward X originale era comoda ma piuttosto pesante, il che rendeva difficile giustificarla in una rotazione. Il calo di peso e lo snellimento sono ciò che rende la Skyward X 2 più interessante, perché una scarpa leggermente più leggera e compatta è semplicemente più facile da gestire giorno dopo giorno.

Tomaia e calzata

La nuova tomaia in mesh jacquard elimina i rinforzi sulla punta del primo modello, e anche la linguetta è stata snellita. È meno imponente e imbottita rispetto a prima, ma l’ammortizzazione è comunque sufficiente, e la modifica fa sentire il dorso del piede un po’ meno oppresso senza perdite di comfort né problemi di stringatura.

Attorno al tallone c’è ancora una buona imbottitura e un controtallone interno piuttosto rigido per struttura e supporto, più un logo Hoka lucido sul fianco che riflette bene la luce.

Per la calzata, la taglia Hoka abituale del tester, una UK 9 / US 9.5, ha funzionato bene. Le scarpe Hoka tendono a essere piuttosto strette, soprattutto all’avampiede, dove questo modello si restringe in modo piuttosto marcato, quindi i runner con piedi larghi dovrebbero farne attenzione. È previsto un modello wide, che dovrebbe aiutare a risolvere il problema.

Intersuola, piastra e suola

La configurazione dell’intersuola dual-density è quella dell’originale. Un grande e spesso strato superiore di schiuma PEBA di Hoka fornisce la reattività, la stessa schiuma usata in scarpe come la Mach X 3, mentre uno strato inferiore in EVA super critical aggiunge supporto e stabilità sotto quello strato superiore molto reattivo.

La piastra in carbonio è stata riprogettata. Non è una piastra integrale: presenta fessure e ritagli a zigzag che riducono peso e rigidità, quindi è meno aggressiva di una piastra da gara pur garantendo stabilità a una scarpa dallo stack elevato e un po’ di spinta in più.

La suola usa due gomme diverse: gomma aderente sull’avampiede e gomma dual abrasion al tallone, cercando un equilibrio tra grip e durata.

Comportamento in corsa

La prima corsa è stata di 45 minuti a ritmo facile-medio su terreno misto, iniziando nel bosco e concludendosi con un tratto costante su strada. La scarpa si è sentita bene per tutto il tempo: reattiva, con una vera sensazione di affondare nel generoso strato superiore di schiuma prima di incontrare la piastra e lo strato più rigido sottostante, e poi una forte spinta dall’avampiede.

La corsa non è così estrema come sulla Nike Vomero Premium, dove si affonda davvero in una schiuma morbidissima, ma c’è ampia cedevolezza. Il rocker fluido era percepibile, soprattutto a ritmi più sostenuti. All’inizio della corsa, a ritmi facili, la scarpa risultava più morbida sotto il piede, e man mano che il ritmo aumentava la corsa si irrigidiva leggermente mentre il rocker entrava in azione, rendendo il ritmo costante sorprendentemente comodo per una scarpa così grande e ammortizzata.

Rispetto a una corsa con la Skyward X originale sullo stesso tipo di percorso, la Skyward X 2 si è sentita più fluida, agile, leggera e comoda a ritmi più sostenuti. Il test della corsa quotidiana che doveva superare, l’ha superato bene, e dovrebbe essere ancora migliore per lunghe corse facili da crociera.

Vale la pena passare dalla Skyward X originale?

Una breve corsa indossando una scarpa di ciascuna versione ha confermato che la sensazione in corsa è molto simile: lo stesso comfort e la stessa ammortizzazione al tallone e la stessa reattività dall’avampiede. Ciò che si guadagna è una sensazione leggermente più agile e leggera, il che la rende un aggiornamento rigoroso piuttosto che una scarpa radicalmente diversa.

Se avete amato l’originale, questa dovrebbe piacervi altrettanto. Se avete trovato la prima versione troppo grande e ingombrante, i ritocchi fatti qui probabilmente risolvono il problema. Non è ancora eccezionalmente versatile, e dà il meglio sugli stessi tipi di corsa: impegni lunghi, facili e avvolgenti. In un mercato ormai affollato di scarpe da comfort mega-stack come la Nike Vomero Plus, più economica, e la Superblast 3, più leggera e un po’ più versatile a un prezzo altrettanto elevato, la Skyward X 2 si collochi con naturalezza nella categoria del comfort avvolgente ma affronta una concorrenza reale. Un confronto più completo seguirà nella recensione integrale.

Consigli d’acquisto

La Skyward X 2 ha senso se cercate una scarpa avvolgente, reattiva e dallo stack elevato principalmente per corse facili e lunghe, e siete disposti a pagare un premio. Comprate la vostra taglia Hoka abituale se avete un piede stretto o medio, e valutate di attendere il modello wide se di solito trovate l’avampiede Hoka troppo ristretto. Se la massima versatilità o il rapporto qualità-prezzo sono la vostra priorità, alternative come la Superblast 3 o la Vomero Plus potrebbero adattarsi meglio a voi.

Conclusione

La Hoka Skyward X 2 è una versione raffinata di una scarpa già di per sé comoda: più leggera, più snella e più agile, con una tomaia migliorata, pur mantenendo la grande corsa reattiva che caratterizzava l’originale. È costosa e resta più adatta ai chilometri facili che a tutto, ma per i runner che vogliono un cruiser max-cushion che non sembra più ingombrante, è una versione attraente e rigorosamente migliore di una scarpa che, al primo utilizzo, appare facile da apprezzare.