Recensione Hoka Celo X1: una super shoe davvero notevole con la sensazione dell'AlphaFly

Introduzione

La Hoka Celo X1 è la nuova super shoe di Hoka, e arriva con una missione chiara: portare la sensazione alta, reattiva e spinta sull’avampiede di una punta da marathon di punta alla gamma del brand. Nell’ultimo mese è stata messa alla prova con allenamenti marathon, una sessione in pista e una gara sui 10 km, ed è uscita da tutte queste prove come un’opzione racing davvero seria.

Non è una scarpa economica. Si colloca al vertice della collezione racing di Hoka, sopra la Rocket X2 e appena sotto il prezzo della Nike Alphafly 3. La domanda è se la corsa giustifichi il prezzo. Sulla base delle prove finora raccolte, la risposta propende nettamente per il sì.

Prezzo, peso e stack height

Nel Regno Unito la Celo X1 costa £250, negli Stati Uniti $270. Questo la rende più costosa della Hoka Rocket X2, meno cara dell’Alphafly 3, ma non accessibile come ad esempio la Nike Vaporfly 3. In altre parole, porta appresso l’intero listino di una super shoe, quindi non è un acquisto d’impulso.

La geometria è da punta da marathon: un drop di 7 mm con 40 mm di stack al tallone e 33 mm all’avampiede, per una statura molto simile a quella dell’Alphafly 3. Una taglia UK 8 pesa 242 g, il che la rende più pesante sia dell’Alphafly 3 che della Rocket X2. Non è la super shoe più leggera sul mercato, ma i grammi in più sembrano comprare comfort e durabilità piuttosto che lentezza.

L’intersuola: doppia densità con piastra alata

Sotto il piede, la Celo X1 utilizza un’intersuola a doppia densità simile nel concetto alla Rocket X2. Lo strato superiore è una schiuma più morbida che offre comfort, sotto si trova una piastra in nylon alata per una sensazione più aggressiva e propulsiva, e sotto la piastra uno strato di schiuma più rigida che aiuta a generare potenza quando si accelera.

Nella pratica, questa combinazione produce una corsa notevolmente reattiva e rimbalzante. La si sente lavorare su attraverso le gambe, e ai ritmi più sostenuti la scarpa entra davvero in vita. Permette anche di salire rapidamente sulle punte nelle transizioni, agevolata dalla geometria meta rocker di Hoka.

Una cosa da segnalare con onestà: il rimbalzo è abbastanza evidente da farsi sentire un po’ sulle ginocchia in alcune sessioni. Non è mai stato scomodo o dannoso, e nessuna corsa si è conclusa con gambe distrutte, ma chi non ama una corsa molto rimbalzante dovrebbe tenerne conto.

Vestibilità e tomaia

Hoka ha scelto una tomaia in maglia anziché la rete usata su modelli come la Celo Road e la Rocket X2, abbinata a lacci sottili e piatti per ridurre il peso, una linguetta elastica e un’imbottitura nel colletto del tallone per evitare sfregamenti.

La vestibilità è fedele alla taglia, almeno per la UK 8 testata, ma si tratta di una scarpa stretta dal tallone al mediopiede. Si apre gradevolmente nella scarpata, con buon spazio davanti e nessun sfregamento scomodo, ma chi ha i piedi larghi dovrebbe riflettere bene prima di impegnarsi.

La tomaia rigida e strutturata ha un vero difetto: calzare la scarpa rapidamente è davvero difficile. Non scivola sul piede con facilità, il che fa la differenza se avete fretta alla partenza di una gara. Una volta indossata, il locking è sicuro e i lacci tengono bene, anche se richiedono un po’ di impegno per serrarsi a dovere.

Suola e durabilità

Il disegno della suola in gomma ricorda la serie Adidas Adizero Metaspeed Sky, con ampia copertura in gomma sull’avampiede, minore al tallone e qualche zona di schiuma a vista. Le aperture che attraversano l’intersuola fino alla suola aiutano a ridurre il peso.

Dopo 50 km di corsa, non ci sono segnali preoccupanti di usura e l’aderenza si è dimostrata affidabile sia su strade asciutte che sui vialetti dei parchi. L’unica piccola peculiarità: durante una corsa un sassolo si è incastrato in una delle aperture della suola. Non ha causato problemi reali, ma è bene sapere che il disegno aperto può raccogliere detriti.

L’impressione generale è che qui ci sia gomma a sufficienza per correre gare lunghe e persino affrontare qualche allenamento più lungo, cosa che non si può dire di alcune super shoe fragili.

Test di gara: il primo 10 km

La prima gara con la Celo X1 è stata un evento sui 10 km: sei giri di un anello di parco di un miglio con piccole salite e discese in condizioni di gara quasi ideali, corsi a un ritmo di circa 6:30 al miglio. L’esperienza ha confermato due cose.

Innanzitutto, la scarpa resta scomoda da calzare in fretta, e i lacci sottili richiedono impegno per ottenere un buon locking. In secondo luogo, una volta che si corre, tutto questo non conta più. Il rimbalzo si è protratto per tutta la gara, la sensazione di spinta sulle punte ha reso le transizioni rapide e fluide, e i tratti collinari del percorso non hannoposto alcun problema.

Il verdetto in gara è che potrebbe essere più adatta alle distanze lunghe, ma nulla suggerisce che non funzioni anche ai ritmi delle gare brevi. Ha gestito comodamente lo sforzo di un 10 km e dovrebbe avere la capacità di coprire una gamma di distanze.

Consigli d’acquisto: a chi si rivolge la Celo X1?

È la cosa più vicina all’esperienza Alphafly che molti runner troveranno al di fuori di quella scarpa stessa: lo stack alto, la corsa rimbalzante, la sensazione di essere proiettati sulle punte. Unisce tutto questo a una suola che sembra costruita per durare, rendendola un’opzione credibile per allenamento e gara sul marathon, anziché una scarpa da usare in una sola gara.

Hoka sembra ormai costruire un suo duo in stile Vaporfly/Alphafly: la Rocket X2 come opzione più a terra e reattiva per le distanze brevi fino alla mezza maratona, e la Celo X1 come punta più alta e ammortizzata pensata per le distanze maggiori. Se non siete riusciti a trovare un’Alphafly 3, o volete una sensazione simile al prezzo del vostro mercato locale, la Celo X1 è un’alternativa molto sensata. Chi ha i piedi larghi o detesta una corsa rimbalzante dovrebbe guardare altrove.

Conclusione

La Celo X1 è una super shoe davvero notevole. Segna tutti i punti che si desiderano dalla categoria: abbastanza leggera da gareggiare, una corsa rimbalzante genuinamente divertente, transizioni rapide, una vestibilità comoda una volta al piede e una suola che ispira fiducia sulle lunghe distanze. L’indossamento scomodo, i lacci sottili, la vestibilità stretta nel mediopiede e il rimbalzo che solletica le ginocchia sono vere peculiarità, ma nessuna di esse oscura ciò che offre. A questo prezzo è un acquisto ponderato, eppure per i runner in cerca di un’esperienza in stile Alphafly si colloca tra le migliori scarpe da gara testate e sembra destinata a diventare un pilastro della gamma racing di Hoka.