Recensione Grand Seiko Ushio 300: Un Diver Spring Drive Più Compatto e Preciso

Introduzione

Grand Seiko ha costruito uno dei pubblici più appassionati nell’industria orologiera grazie alla sua meticolosa attenzione all’artigianato e ai dettagli. Tuttavia, due feedback hanno accompagnato il marchio sui social media per anni: i collezionisti volevano la micro-regolazione sui bracciali e un orologio subacqueo più indossabile che non superasse i 43 mm di diametro.

L’anno scorso, la prima richiesta è stata soddisfatta con il rilascio del SLGB003, caratterizzato da una costruzione in titanio ad alta intensità con funzionalità on-the-fly all’interno della chiusura. Quell’introduzione ha anche accennato a ulteriori possibilità con la piattaforma UFA e il calibro 9RB2, che ha permesso a un movimento Spring Drive di adattarsi a una cassa di 37 mm. Un orologio subacqueo Spring Drive più piccolo sembrava improvvisamente possibile.

Solo un anno dopo, Grand Seiko ha consegnato esattamente questo con il rilascio di due diver UFA: il blu SLGB023 e il verde SLGB025, noti anche come Ushio 300.

A Chi Sono Destinati Questi Orologi

Gli Ushio 300 sono offerte premium di Grand Seiko. La svolta della tecnologia UFA è fenomenale nella sua precisione e nella capacità di ridurre la presenza degli orologi, ma comporta che UFA sia un’offerta di fascia alta, il che porta a un prezzo più elevato.

Questi orologi difficilmente saranno il primo orologio di lusso di qualcuno. Piuttosto, si affiancano alla prima classe di diver dell’industria, paragonabili al Rolex Submariner, al Glashütte Original SeaQ e al Fifty Fathoms. L’Ushio 300 si colloca all’intersezione delle offerte di orologi subacquei premium, con artigianato giapponese d’élite e standard di precisione che lasciano indietro i concorrenti.

Tutto ciò avviene mentre si soddisfano i nuovi elementi chiave che i collezionisti cercavano: micro-regolazione nella chiusura on-the-fly, dimensioni più indossabili e un movimento più preciso.

Design e Qualità Costruttiva

Gli Ushio 300 incorporano le richieste comuni in una cassa più piccola in tutte le misure. La vera svolta per un orologio subacqueo Spring Drive di queste dimensioni è il risultato del calibro serie 9RB, che risparmia diversi millimetri sul diametro del movimento rispetto alla serie 9RA ed è significativamente più sottile del 9R65.

Questo porta alle dimensioni più ordinate mai viste per un diver Grand Seiko: diametro della cassa di 40,8 mm, altezza della cassa di 12,9 mm e distanza tra le anse di 48,5 mm. Nonostante la cassa appena ritagliata, l’Ushio migliora effettivamente nel reparto di resistenza all’acqua rispetto a pezzi come il SLGA023, offrendo 300 m di resistenza all’acqua invece di 200 m.

I contorni sfaccettati della cassa seguono il moderno linguaggio di design Evolution 9, con anse curve e angolate caratterizzate principalmente da spazzolatura fine e smussi svasati che mostrano la maestria della lucidatura Zaratsu di Grand Seiko. I lati della cassa si curvano elegantemente verso una corona avvitata parzialmente protetta che offre una presa fantastica e reca inciso il logo GS in rilievo.

L’Ushio è costruito in titanio ad alta intensità di Grand Seiko, che pesa circa il 30% in meno dell’acciaio. L’effetto complessivo è di leggerezza ma con una brillantezza che è lontana anni luce dalle interpretazioni più utilitaristiche del titanio. Il vetro zaffiro ha un rivestimento antiriflesso che offre una visione senza ostacoli del quadrante, e l’inserto della scala subacquea della lunetta girevole a 120 scatti ha un punto luminoso alle 12 ed è realizzato in ceramica abbinata al colore per una maggiore resistenza ai graffi.

La lunetta è stata riprogettata per un profilo più basso e i denti sono stati perfezionati per una migliore presa. Nel complesso, questo orologio indossa abbastanza fedelmente alla sua dimensione. Uno dei dettagli nascosti della sua capacità di non sembrare più grande è il rapporto quadrante-lunetta, con la lunetta che occupa una quota maggiore del totale, facendo sembrare il quadrante e quindi l’orologio più piccolo.

Dettagli del Quadrante

L’Ushio 300 ha due varianti di colore disponibili con questo rilascio: il SLGB023 in blu e il SLGB025 in verde. Il quadrante è un’evoluzione dei precedenti quadranti con motivo Ushio, ottenendo un bellissimo effetto di gradazione. La variante blu intenso richiama le acque più profonde del mare, mentre il verde suggerisce i bassifondi più vicini alla riva.

Entrambi i colori offrono cambiamenti drammatici al variare delle condizioni di luce. La variante verde è particolarmente dinamica, poiché il verde scuro si trasforma in una tonalità quasi argentea verso il centro grazie all’utilizzo della tecnica di rivestimento multistrato ottico di Grand Seiko, che consente un ampio fenomeno riflettente con intensità di colore variabili nel quadrante.

Su questi sfondi notevoli, gli elementi del quadrante meritano un’occhiata più attenta. Un anello del capitolo angolato e abbinato al colore presenta una scala dei minuti stampata in bianco per una facile leggibilità. La scala dei minuti inclinata consente spazio extra per gli indici applicati a forma di gemma di Grand Seiko. Gli indici delle ore smussati e lucidati assumono una forma rettangolare piuttosto che circolare, come su altri diver del marchio in passato, essendo ingranditi nei punti cardinali e sormontati da un doppio trapezio alle 12.

Grand Seiko fa buon uso del suo materiale proprietario LumiBrite qui, brillando eccezionalmente. Spostandosi verso l’interno, si trova il logo GS applicato sotto le 12 con il marchio stampato appena sotto. La dicitura Spring Drive UFA e la profondità di 300 m sono indicate nelle tre righe di testo sopra le 6. Il quadrante elimina la complicazione della data per dare agli indici respiro extra, e l’indicatore della riserva di carica frontale si trova tra le 7 e le 8.

Le lancette in titanio spazzolato sono larghe e altamente leggibili, ridisegnate rispetto a quelle del diver Ushio originale per una visibilità ottimale e aiutate dal bagliore del riempimento LumiBrite. La lancetta dei minuti assume una posizione a freccia larga, con la lancetta dei secondi che presenta un contrappeso a lecca-lecca luminoso che scorre dolcemente come solo i movimenti alimentati da Spring Drive possono fare.

Bracciale e Chiusura

L’anno scorso con il rilascio del SLGB003, Grand Seiko ha finalmente mostrato la sua micro-regolazione on-the-fly. Con gli Ushio 300, il marchio offre ancora più funzionalità appropriate per il genere degli orologi subacquei.

Ciò che rimane del concetto on-the-fly è il sistema di micro-regolazione nella chiusura, che offre tre scatti di micro-regolazione per un totale di circa 6 mm, con 2 mm per ogni stop. Per utilizzare l’estensione per sub, aprire la chiusura e premere il pulsante di estensione per aggiungere lunghezza al fine di indossare l’orologio sopra una muta. In totale, sono possibili circa 24 mm di regolazione, di cui 18 provenienti dall’estensione per sub.

Come ultimo elemento della chiusura, quando la chiusura espone l’indicatore rosso, significa che la chiusura non è bloccata. Tuttavia, con un semplice scatto del pulsante, è possibile coprire questa indicazione lineare per bloccare la chiusura nella sua posizione sicura.

Con le anse forate, il cambio del cinturino con anse da 21 mm sarà più facile nel caso si voglia sostituirlo. Detto questo, il bracciale è molto completo nella sua presentazione e si abbina bene a questo pacchetto.

Movimento e Precisione

Nessuno chiedeva a Grand Seiko un movimento Spring Drive più preciso. Quindi quando hanno svelato il calibro 9RB2 l’anno scorso, è stata una completa sorpresa. Il calibro Spring Drive 9RB1 è una nuova versione di UFA, costruito con l’obiettivo di ottenere un orologio subacqueo più piccolo e sottile, sviluppato presso il Shinshu Watch Studio di Grand Seiko a Nagano.

È stata prestata grande attenzione per garantire che il 9RB1 non fosse solo più sottile per consentire un’altezza della cassa ridotta, ma anche più resistente agli urti per mantenere la sua capacità di orologio da lavoro. Ad esempio, il bariletto singolo e il sistema di carica a leva magica sono sfalsati rispetto al centro del movimento, riducendo l’altezza verticale impilata. Anche il treno di ingranaggi subisce uno spostamento, con una disposizione più piatta anziché impilata, e la riserva di carica è stata spostata sul lato quadrante del movimento.

È una scelta intenzionale, che ha permesso al nuovo Ushio di mantenere un fondello chiuso per una maggiore integrità strutturale e per contribuire a garantire un’altezza della cassa più sottile. Un ponte centrale monopezzo riduce lo spessore, abbassando il centro di gravità complessivo, e un rotore ridisegnato migliora anche la resistenza agli urti, così come l’assenza di una fragile ancora e ruota di scappamento nel movimento Spring Drive.

Tutti questi fattori si sommano per creare il più piccolo diver Spring Drive professionale mai prodotto da Grand Seiko. Per quanto riguarda la tecnologia UFA stessa, il movimento è più preciso nell’arco di un intero mese di quanto un cronometro svizzero lo sia in un giorno, ovvero più o meno 20 secondi all’anno.

UFA sta per ultra-fine accuracy (precisione ultra-fine), una recente innovazione Spring Drive introdotta per la prima volta nel 2025. Secondo Grand Seiko, UFA rappresenta l’orologio più preciso mai realizzato alimentato da una molla principale.

Nel calibro UFA 9RB1, il sistema di regolazione del movimento è completamente sigillato sotto vuoto per stabilità e protezione da forze esterne come umidità, elettricità statica e fluttuazioni di temperatura. Dopo un processo di invecchiamento di tre mesi, ogni singolo oscillatore al quarzo viene misurato a diverse temperature dopo che il movimento è stato incassato, e queste misurazioni vengono utilizzate per programmare i dati di compensazione termica nell’IC a bassa pressione all’interno del sistema di regolazione. Un sensore all’interno dell’IC misura le temperature 540 volte al giorno, utilizzando i dati raccolti per compensare qualsiasi variazione nelle prestazioni dell’oscillatore.

Questo calibro, rispetto alla serie 9RA, ha un singolo bariletto e non raggiunge la riserva di 5 giorni, offrendo invece una riserva non trascurabile di 3 giorni. Tuttavia, con standard di precisione che raggiungono livelli mai visti insieme a un pacchetto più piccolo, è ben lungi dall’essere un compromesso insormontabile.

Blu o Verde: Quale Quadrante Scegliere

Quando si tratta della domanda su quale quadrante sia migliore, sarà sempre soggettivo. Il quadrante verde è diverso da qualsiasi cosa Grand Seiko abbia fatto fino ad ora nella categoria subacquea, specialmente con il rivestimento multistrato ottico e il suo effetto drammatico. Il blu, d’altra parte, è la scelta più cerebrale dei due per quanto riguarda l’indossabilità quotidiana e la versatilità, e sembra comunque fantastico con quel motivo di marea Ushio.

Se possiedi diversi Grand Seiko o hai un altro Grand Seiko e stai cercando qualcosa di più memorabile, non solo del marchio ma anche in grado di distinguersi dal vasto panorama degli orologi subacquei, il verde potrebbe essere dove i tuoi occhi vanno per primi, nonostante potrebbe non avere la stessa versatilità del blu.

Consigli per l’Acquisto

Gli Ushio 300 rappresentano la risposta di Grand Seiko a coloro che cercano ciò che può essere il pinnacolo degli orologi subacquei giapponesi, e lo hanno fatto tenendo presenti le richieste comuni della loro base di fan: una cassa più piccola, micro-regolazione on-the-fly e un movimento più preciso.

Queste sono offerte premium, quindi sono posizionate accanto alla prima classe di diver dell’industria piuttosto che come pezzi di lusso entry-level. Per i collezionisti che aspettavano un diver Grand Seiko che indossasse più piccolo senza compromettere la resistenza all’acqua o la precisione, gli Ushio 300 soddisfano su tutti i fronti.

Conclusione

Con gli Ushio 300, Grand Seiko è finalmente riuscita a sviluppare una risposta a coloro che cercano ciò che può essere il pinnacolo degli orologi subacquei giapponesi. Il blu SLGB023 e il verde SLGB025 offrono una cassa più indossabile da 40,8 mm, 300 m di resistenza all’acqua, micro-regolazione on-the-fly e la precisione ultra-fine del calibro UFA.

Che tu scelga il blu versatile o il verde drammatico, questi orologi rappresentano un passo avanti significativo per la linea di orologi subacquei di Grand Seiko.