Recensione Conquer Pocket Advance: un'interpretazione moderna di un classico portatile

Introduzione

Il Conquer Pocket Advance è un dispositivo di gioco portatile che trae chiara ispirazione dal classico Game Boy Advance, aggiornando la formula con hardware moderno. Esegue Android, monta un processore a 8 core e include un display IPS da 3,5 pollici. Per gli appassionati di giochi retrò, offre una forma familiare con un sistema notevolmente più capace sotto la scocca.

Il dispositivo è basato sul chipset MediaTek Helio G90T, un SoC ARM a 8 core più vecchio ma collaudato. È disponibile con 3 GB o 4 GB di RAM e 32 GB o 64 GB di storage. Il display è un LCD IPS da 3,5 pollici con risoluzione 960 per 640, che utilizza lo stesso rapporto di aspetto 3:2 del Game Boy Advance originale. Ciò significa che i giochi progettati per il GBA si allineano perfettamente, senza barre nere o cornici.

Design e costruzione

Il Pocket Advance risulta immediatamente familiare. Il layout orizzontale, il posizionamento dei pulsanti e persino la rotella del volume sul bordo inferiore riecheggiano il Game Boy Advance originale. Ma la costruzione è stata modernizzata con alcune gradite aggiunte. Ci sono pulsanti dorsali e grilletti nella parte superiore, insieme a due tasti programmabili etichettati LC e RC. Un pulsante home rotondo e un pulsante di accensione rosso si trovano anche sul bordo superiore.

Il dispositivo è interamente in plastica, ma offre comunque una sensazione premium in mano. Pesa solo 224 grammi, il che lo rende facile da tenere per lunghe sessioni e semplice da infilare in tasca. La parte posteriore presenta un’area di presa sottile e una presa d’aria per il sistema di raffreddamento attivo. Sul bordo inferiore si trovano un jack audio da 3,5 mm, due altoparlanti stereo, una porta USB Type-C e uno slot per schede micro SD per espandere lo storage.

La rotella del volume è un dettaglio di spicco. Funziona esattamente come quella del Game Boy Advance originale ed è sorprendentemente soddisfacente da usare. Anche il D-pad è ben realizzato. Ha una leggera morbidezza che lo rende comodo da usare sia dai bordi che dal centro, il che è importante perché questo dispositivo non ha levette analogiche. Tutti i pulsanti frontali sono facili da raggiungere e l’ergonomia complessiva farà sentire a casa chiunque sia cresciuto con il GBA.

Software e funzionalità

Il Pocket Advance esegue Android 12 con accesso a Google Play, quindi puoi installare app ed emulatori direttamente dal Play Store. Il launcher incluso, chiamato Space, ti consente di importare giochi dalla memoria interna o da una scheda micro SD e li organizza con artwork ed elenchi per console. Alcuni utenti potrebbero preferire launcher di terze parti, che funzionano bene su questo dispositivo.

Un tasto Conquer dedicato apre un menu rapido in cui puoi passare da un profilo prestazionale all’altro al volo. Le opzioni includono modalità eco, bilanciata, gaming e max. In modalità gaming, la ventola rimane relativamente silenziosa offrendo prestazioni solide. La modalità Max spinge la ventola a circa il 100 percento, il che può diventare rumoroso, ma la curva della ventola è completamente regolabile tramite il software.

Il menu rapido include anche funzioni di vibrazione audio e vibrazione dei pulsanti. Queste inviano segnali audio o pressioni dei pulsanti attraverso il motore di vibrazione per un’esperienza più immersiva. Non fa per tutti, ma è una bella opzione da avere. Dal menu delle impostazioni IO, puoi modificare i clock di CPU e GPU, regolare le curve della ventola per ciascun profilo e rimappare i tasti programmabili LC e RC come preferisci.

Prestazioni ed emulazione

L’Helio G90T non è un chip di punta, quindi le aspettative dovrebbero essere adeguate. Gestisce facilmente i sistemi più vecchi. I giochi per Game Boy Advance appaiono eccellenti sul display da 960 per 640 e puoi aumentarne la risoluzione a 3x senza problemi. Anche i giochi per Game Boy originale sono fantastici, soprattutto con la colorizzazione abilitata in emulatori come RetroArch.

L’emulazione Dreamcast è un altro punto di forza. Usando Redream, i giochi funzionano perfettamente anche con un upscale a 1280 per 960. Anche l’emulazione PSP è solida, con titoli che girano bene a 2x di upscale usando il renderer Vulkan. Per la GPU Mali in questo chipset, Vulkan tende a dare i migliori risultati nella maggior parte degli emulatori.

L’emulazione GameCube e PS2 è più difficile. Alcuni titoli più leggeri possono girare con modifiche e risoluzione ridotta, ma le prestazioni sono incoerenti. Ad esempio, un gioco GameCube di fascia media potrebbe girare a circa 38 fotogrammi al secondo invece di 60 pieni. Questo non è il dispositivo per l’emulazione moderna più impegnativa, ma non è mai stato progettato per esserlo.

Batteria e uso quotidiano

La batteria da 4.000 mAh offre una buona autonomia, soprattutto quando si giocano sistemi meno impegnativi. In modalità eco, puoi giocare a giochi per Game Boy e Game Boy Advance con un leggero upscale e vedere comunque una durata della batteria rispettabile. Il sistema di raffreddamento attivo mantiene il dispositivo comodo durante sessioni più lunghe e, in modalità gaming, la ventola raramente deve girare ad alta velocità.

I due altoparlanti stereo sono sorprendentemente capaci. Non sono i più potenti sul mercato, ma producono un audio pulito con un volume decente. Il jack per cuffie da 3,5 mm è una gradita aggiunta per l’ascolto privato. Una limitazione è la porta USB Type-C, che è solo USB 2.0, quindi non c’è uscita video tramite la connessione.

Consigli per l’acquisto

Il Conquer Pocket Advance ha un prezzo di $89,99 per il modello con 3 GB di RAM e 32 GB di storage e $109,99 per la versione con 4 GB di RAM e 64 GB di storage. A questo prezzo, offre un ottimo rapporto qualità-prezzo per gli appassionati di giochi retrò. La qualità costruttiva sembra premium nonostante la costruzione interamente in plastica e il display è adatto ai sistemi a cui si rivolge.

Le opzioni di colore includono grigio, corallo e blu navy, con edizioni speciali in fumo trasparente e pesca. La versione corallo è particolarmente sorprendente. Se stai cercando un portatile dedicato per l’emulazione di Game Boy, Game Boy Advance, Dreamcast e PSP, questa è una scelta forte. Se hai bisogno di prestazioni GameCube o PS2, dovrai guardare altrove.

Conclusione

Il Conquer Pocket Advance riesce in ciò che si propone di fare. Cattura la sensazione del classico Game Boy Advance aggiungendo comodità moderne come un display più nitido, raffreddamento attivo e software Android. Il prezzo è ragionevole, la costruzione sembra solida e le prestazioni di emulazione sono eccellenti per i sistemi che contano di più. Per gli appassionati di giochi retrò, questo è un dispositivo che merita seria considerazione.