Chiseled Shizen Pygmy Woodpecker: una penna stilografica maki-e tra urushi e guscio d'uovo

Introduzione

Chiseled è un marchio piuttosto recente, nato nel 2022 con un focus sulle penne urushi e maki-e di fascia alta. La sua Shizen Pygmy Woodpecker è una proposta artistica ispirata alla natura ed è uno dei pezzi più ambiziosi che abbiamo esaminato: una penna stilografica maki-e fatta a mano disponibile in due dimensioni, la più grande M5 a 3.900 $ e la leggermente più piccola M4C a 3.500 $.

Il nome dice molto sulla filosofia. Shizen significa “natura” in giapponese e, scomposto, shi indica un maestro artigiano mentre zen rimanda al Buddhismo Zen, profondamente radicato nella storia e nella cultura giapponese. Entrambe le versioni sono realizzate in collaborazione con Ranga pens, con lacca urushi applicata su un corpo in ebanite Ranga 5 fatto a mano per la M5 e su un corpo modello 4C per la M4C.

Presentazione e confezione

La penna arriva in una scatola di legno tenero con caratteri kanji che indicano il maki-e, incisa con il nome dell’azienda e chiusa con un elastico. Il dettaglio della cerniera è un piccolo pregio di per sé: invece di ferramenta metallica, il coperchio ruota su un perno di legno, mantenendo la scatola interamente in legno e silenziosamente ben progettata.

All’interno si trovano un panno di lucidatura, un certificato di autenticità e la penna stessa, sistemata in una custodia a manica kimono. È una confezione che tratta la penna come un’opera d’arte piuttosto che come un accessorio, e che definisce il tono prima ancora di svitare il tappo.

L’opera d’arte: una storia su un barrel

La decorazione racconta la storia di una famiglia di picchi calidi giapponesi immersa in un paesaggio autunnale. Il ricco sfondo rosso di lacca urushi tamenuri rappresenta il tronco di un albero di cachi, e la penna stessa funge da tronco, con fori di nido intagliati che ospitano gli uccelli. I picchi calidi sono originari delle foreste dell’Asia, principalmente Russia, Cina, Corea e Giappone.

I dettagli premiano l’osservazione ravvicinata. Il maschio, riconoscibile da una piccola macchia rossa sul lato della nuca, tende la mano verso un caco. La madre si prende cura di un piccolo che sbircia fuori dal nido, con un piccolo ciuffo rosso nel becco. Le zone bianche degli uccelli sono realizzate con la tecnica del guscio d’uovo di quaglia, i fiori di caco sono eseguiti con incrostazioni raden, e il frutto stesso è di un acceso arancio bruciato. Un ramo discreto integrato nella finitura tamenuri aggiunge profondità, e un sigillo rosso in maki-e sul fondo indica la massima qualità dell’arte maki-e.

L’artigiano dietro la penna

Il maestro artigiano che ha creato questa penna è Shogo Hayata, che vive a Kaga City, sulla costa occidentale del Giappone. Si è formato con i suoi genitori, a loro volta artigiani maki-e, e nel corso degli anni ha sviluppato una voce artistica tutta sua. È anche l’artigiano dietro il precedente group buy della penna urushi Kingfisher’s Devotion.

Design e gestione quotidiana

La penna è oversize, con un’estremità arrotondata e una transizione molto fluida tra tappo e barrel, sebbene le sfumature del tamenuri restino visibili lungo la giunzione. Il tappo si svita con circa due giri, e nel sistema di riempimento non sono presenti parti metalliche, quindi questa penna cartridge-converter può anche essere usata come eyedropper, se lo si desidera.

La grip merita un elogio specifico. Ha una flangia pronunciata con rifiniture in oro lungo il bordo, altre decorazioni a cachi in cima e una transizione in polvere d’oro verso filettature non taglienti. Pur essendo l’urushi applicata anche sulla grip, non è troppo spessa: si percepiscono leggermente gli elementi in rilievo, ma non ostacolano mai la presa. È abbastanza lunga da poter essere usata senza il tappo in fondo, e l’impennaggio è sconsigliato su un materiale naturale come questo, poiché forzare il tappo sul barrel rischia di danneggiare la finitura.

Un tocco premuroso: l’opera d’arte è orientata in modo che i cachi, la madre e il piccolo siano visibili mentre si scrive. Molte penne maki-e nascondono la scena lungo il fondo del barrel, ma qui l’effetto completo è in mostra mentre la penna poggia in mano.

Esperienza di scrittura e pennino in oro 18k

Sotto il tappo si trova un pennino in oro 18 carati con incisione di un albero bonsai e un feed di plastica. Il pennino offre una leggera variazione di linea, ha quella sensazione classica dei pennini in oro e tiene il passo con una scrittura veloce senza problemi. Il flusso d’inchiostro è tendente al medio, e la scrittura in rovescio è un po’ leggera ma gestibile e non gratta.

Se c’è una critica, è che un pennino numero 8 si sarebbe adattato ancora meglio a questa penna così grande. Così com’è, il pennino non appare particolarmente fuori posto, ma un pennino più grande sarebbe stato una combinazione fantastica con la scala del corpo. Il pennino medio si abbina splendidamente a un inchiostro arancio saturo che richiama le decorazioni a cachi.

La M5: il modello più grande

La M5 è la più grande delle due versioni, basata sul corpo in ebanite Ranga 5 fatto a mano e venduta a 3.900 $. È una penna imponente, chiaramente in territorio oversize, e offre all’opera d’arte la massima superficie di espressione. Per i collezionisti che desiderano il pieno impatto visivo della storia della famiglia di picchi, questa è la versione definitiva.

La M4C: il modello più piccolo

La M4C è solo leggermente più piccola della M5, ma resta una penna di dimensioni dignitose, costruita sul corpo Ranga 4C e prezzata a 3.500 $. Porta le stesse decorazioni, gli stessi materiali e lo stesso pennino, solo su una tela un po’ più compatta. Per chi trova intimidatorie le penne oversize ma desidera comunque il trattamento artistico completo, la M4C è la via più accessibile allo stesso design.

Dimensioni e confronti

Accanto ad altre penne urushi e maki-e, la M5 si colloca fermamente in territorio oversize. È decisamente più grande della serie Namiki Nippon Art, vicina alle dimensioni di una Sailor King of Pen accanto a penne come la Taccia Miyabi Kaga Summer Shimmer, e tiene il confronto con la Nakaya Dorsal Fin 2 e i pezzi Sailor King of Pen in ebanite decorati. Rispetto alla versione in ottone della Ranga 5 sottostante, è essenzialmente la stessa penna con urushi su ebanite anziché metallo sotto.

Consigli d’acquisto

Entrambi i modelli sono disponibili tramite preordine in group buy, e all’checkout si applica un codice sconto del 10%, che sul modello più grande si traduce in un risparmio di 390 $. Inoltre verranno regalate due penne alla DC Pen Show: la M5 artist proof e una M4C, una assegnata durante la dimostrazione dell’artigiano e l’altra tramite un’estrazione in diretta. Se una penna maki-e di lusso è nella vostra wishlist, partecipare non costa nulla oltre alla presenza.

Per la maggior parte degli acquirenti, la scelta tra i due si riduce alla misura della mano e alla dimestichezza con le penne oversize. L’opera d’arte, il pennino e i materiali sono identici nello spirito, quindi nessuna delle due è un’opzione inferiore.

Conclusione

La Shizen Pygmy Woodpecker è un tipo di prodotto raro: una penna in cui la narrazione, i materiali e la maestria artigianale puntano tutti nella stessa direzione. La lacca tamenuri, il lavoro con il guscio d’uovo di quaglia, le incrostazioni raden e l’orientamento premuroso dell’opera la rendono tanto avvincente da tenere in mano quanto da scrivere, e il pennino in oro 18k la mantiene una vera penna da scrittura anziché un pezzo da esposizione. Scegliete la M5 per la massima presenza o la M4C per una portata quotidiana leggermente più agevole: in entrambi i casi vi porterete a casa un pezzo sostanziale di arte maki-e giapponese.