Recensione BLink EQI Mini PC: un sistema economico con Intel Core 3 304 e IO sorprendente

Introduzione

Il BLink EQI è un mini PC economico costruito attorno alla nuova CPU Wildcat Lake di Intel, la Core 3 304. Non è il chip Intel più potente sul mercato, ma porta alcune sorprese nella fascia bassa della linea di mini PC, tra cui doppia porta Thunderbolt 4 e alimentatore integrato. Questa recensione esamina come il sistema gestisce le attività quotidiane, il gioco leggero e l’efficienza energetica.

Design e porte

Il BLink EQI mantiene un telaio rettangolare compatto che si adatta facilmente su una scrivania o dietro un monitor. Sul fronte, c’è una porta USB 3.2 full-size, una porta USB-C e un jack audio da 3.5 mm. Sul retro, la selezione di porte è più interessante rispetto alla maggior parte dei mini PC economici.

Si ottengono due porte Thunderbolt 4 che funzionano con il protocollo a 40 gig, cosa insolita a questo livello di prezzo. Ci sono anche due porte USB 2.0 e doppie porte LAN: una da 2.5 gig e una da 10 gig. Un jack di alimentazione si trova sul pannello posteriore perché l’unità ha un alimentatore integrato da 85 W, quindi non c’è un alimentatore esterno da gestire.

All’interno del telaio

Aprire il BLink EQI è semplice. Quattro viti rilasciano il coperchio inferiore, dando accesso ai componenti interni. L’alimentatore integrato si trova su un lato, e un modulo SODIMM a singolo slot fornisce la RAM. L’unità in prova aveva 24 GB di memoria DDR5 a 5600 megatransfer al secondo.

Lo storage è gestito da due slot M.2 SSD. L’unità è arrivata con un drive da 500 GB, e un secondo slot M.2 2280 è disponibile sotto un dissipatore rimovibile. Aggiornare storage e memoria è abbastanza semplice per la maggior parte degli utenti.

Prestazioni quotidiane

Il Core 3 304 ha cinque core e cinque thread: un core prestazionale basato sull’architettura Cougar Cove con clock fino a 4.3 GHz, e quattro core efficienti basati sull’architettura Darkmont con clock fino a 3.3 GHz. La GPU integrata è elencata come grafica Intel, con un singolo core Xe3 con clock fino a 2300 MHz.

In Geekbench 7, il Core 3 304 ha ottenuto 2.150 punti in single-core e 5.685 in multi-core. Questo supera comodamente il vecchio Intel N305, che ottiene circa 1.225 in single-core, e il N150 di fascia molto bassa, che si avvicina a 1.000 in single-core. In 3DMark Fire Strike, il sistema ha ottenuto 1.948, davanti al N305 con 1.524.

Per le attività quotidiane, il sistema è reattivo. Email, editing di documenti, navigazione web e persino riproduzione video 4K funzionano senza problemi. L’unità ha gestito la riproduzione video 4K 60 senza frame persi, e non ha rallentato nemmeno durante il download di grandi giochi da Steam.

Prestazioni di gioco

Il BLink EQI non è mai stato commercializzato come macchina da gioco, e il singolo core Xe3 non sfiderà l’hardware da gioco dedicato. Tuttavia, i titoli più leggeri funzionano bene. Left 4 Dead 2 a 1080p con impostazioni medie ha raggiunto una media di oltre 100 FPS, e potrebbe probabilmente arrivare a impostazioni alte.

I giochi più pesanti richiedono compromessi. Project CARS 2 a 900p con impostazioni basse ha faticato a mantenere 60 FPS, anche se scendendo a 720p la media è salita a circa 68 FPS. Skyrim a 900p con impostazioni medie ha ancora visto cali sotto i 60 FPS.

Cyberpunk 2077 è stato il test più difficile. A 720p con impostazioni basse, il sistema non riusciva a mantenere 60 FPS da solo. Abilitando la generazione di frame XeSS a 2x, ha superato i 60 FPS, il che è impressionante per una iGPU Xe3 a core singolo, anche se i frame generati non erano sempre stabili. L’involucro di potenza di 25 W è stato sufficiente per saturare i core della CPU e i clock della iGPU durante il test.

Consumo energetico

Il consumo energetico è uno dei punti di forza di questo mini PC. A riposo, il sistema assorbe solo 4 watt dalla presa in modalità prestazioni di Windows. Durante la riproduzione video 4K, il consumo sale a circa 7 watt. Sotto carichi di gioco AAA, il consumo totale si mantiene vicino a 32 watt.

Per chi paga tariffe energetiche elevate, lasciare questa unità accesa 24 ore su 24 non aggiungerebbe molto alla bolletta elettrica. Il basso consumo energetico lo rende una scelta pratica per casi d’uso sempre attivi come un server domestico o un lettore multimediale dedicato.

Consigli per l’acquisto

Il BLink EQI ha senso per gli utenti che necessitano di un desktop compatto e a basso consumo per l’elaborazione quotidiana, la riproduzione multimediale e la produttività leggera. Le doppie porte Thunderbolt 4 e la LAN da 10 gig sono rarità a questo prezzo, e l’alimentatore integrato elimina il disordine dei cavi. Il sistema supporta fino a 64 GB di RAM DDR5 e offre due slot M.2 per l’espansione dello storage.

I giocatori dovrebbero cercare altrove a meno che non si limitino a titoli più vecchi o più leggeri. La GPU integrata è capace ma limitata, e anche con la generazione di frame, i moderni giochi AAA richiedono compromessi significativi. L’assenza di un alimentatore esterno e il consumo efficiente sono le caratteristiche distintive qui.

Conclusione

Il BLink EQI è un mini PC economico a tutto tondo che offre prestazioni quotidiane solide, una selezione di porte insolitamente ampia e un’eccellente efficienza energetica. Non è una macchina da gioco, ma per l’elaborazione generale, la riproduzione multimediale e la produttività leggera, è un’opzione capace e pratica. Il Core 3 304 dimostra che anche i chip di fascia bassa di Intel possono offrire miglioramenti significativi rispetto alle generazioni precedenti.