Scarpe da trail running molto ammortizzate a confronto: inov-8 TrailFly Ultra G 300 Max, Altra Timp Ultra Mont Blanc e Hoka Speedgoat 5

Introduzione

L’ultra running è cresciuto rapidamente, e i brand hanno seguito. Le scarpe da trail molto ammortizzate progettate specificamente per le lunghe distanze su terreni misti sono ormai una categoria di rilievo, e tre modelli si distinguono come le scelte più popolari: la inov-8 TrailFly Ultra G 300 Max (che chiameremo semplicemente TrailFly), la Altra Timp Ultra Mont Blanc e la Hoka Speedgoat 5.

Tutte e tre sono state sottoposte a chilometraggi seri su sentieri veri, inclusa una ultra impegnativa di 45 miglia. Sono costruite per lo stesso compito, ma sono molto diverse per design, calzata e carattere. Ecco come si posizionano.

Specifiche: prezzo, peso e drop del tallone

La TrailFly è la più costosa delle tre, a circa £170 nel Regno Unito, con la Altra Mont Blanc subito dietro a £165. La Hoka Speedgoat 5 è la più economica a £130, il che la rende chiaramente il miglior rapporto qualità-prezzo del trio.

Sul peso, la TrailFly è la più pesante con 342g in una UK 9.5 maschile, seguita dalla Speedgoat 5 a 312g (in una UK 10 maschile) e dalla Mont Blanc a 292g in una UK 9.5, un valore davvero impressionante considerando quanta ammortizzazione racchiude.

Il drop del tallone le distingue ulteriormente: la TrailFly si attesta a 6mm, la Speedgoat 5 a 4mm, mentre la Mont Blanc è una vera scarpa zero-drop, con la stessa altezza sotto il tallone e sotto l’avampiede. L’offset del tallone è una scelta profondamente personale nella corsa di lunga distanza; alcuni runner trovano che un po’ di drop tolga tensione dalla gamba quando subentra la fatica, mentre altri lo trovano di ostacolo.

Costruzione dell’upper e calzata

La TrailFly adotta un approccio vecchia scuola, fortemente strutturato: una mesh ingegnerizzata morbida e traspirante con numerosi rinforzi strutturali che corrono dal tallone alla punta e attorno ai passaggi dei lacci, più un paraurti in gomma alla punta per i detriti del sentiero. È un upper durevole e dal feel sicuro.

La Altra Mont Blanc si colloca all’estremo opposto dello spettro. Utilizza due tessuti più leggeri: un materiale soffice che avvolge la punta fino al medio piede, che transisce verso un tessuto più rigido, quasi trasparente, nella parte posteriore. Non c’è un contro-tallone in plastica, il padding del colletto è minimo e la sensazione complessiva è leggera, essenziale e poco strutturata.

La Speedgoat 5 si colloca a metà strada. Hoka usa una mesh lavorata a maglia, traspirante, morbida e leggera, con una buona quantità di tessuto riciclato, qualche rinforzo sui passaggi dei lacci, un overlay in gomma sulla punta, un discreto padding alla caviglia e un vero contro-tallone. Il nuovo design del tallone svasato si è rivelato abbastanza controverso. Tutte e tre le scarpe condividono una linguetta a soffietto simile e sottile, con padding limitato.

Sulle taglie, la Mont Blanc veste fedelmente la propria taglia, la Speedgoat calza un po’ corta in lunghezza (consigliata una mezza taglia in più) e anche la TrailFly calza leggermente corta. Su uno sforzo di 45 miglia, la TrailFly si è sentita stretta una volta che i piedi si sono gonfiati, costando un paio d’ore; una mezza taglia in più sarebbe stata la scelta più furba. Per il volume della punta, il design a forma di piede della Altra è il più spazioso, la inov-8 è anch’essa generosa, e la Speedgoat è la più stretta delle tre, seppur non drasticamente, e l’upper più morbido le offre un po’ di cedevolezza in più.

Prestazioni della midsole

Tutte e tre sono molto ammortizzate, e tutte e tre le midsole sono davvero comode sotto il piede. La schiuma G-FLY della TrailFly è la più ferma delle tre, il che aiuta la scarpa a sembrare connessa e stabile su terreno tecnico per essere una max ammortizzata. Il compromesso è il peso: la midsole si sente mentre si corre.

Le midsole Hoka e Altra sono notevolmente più morbide, ma quella morbidezza costa un po’ di connessione sui sentieri tecnici. La midsole EGO MAX della Altra offre probabilmente il miglior equilibrio tra comfort, connessione, reattività e stabilità, ed è la miglior midsole in assoluto delle tre.

Suola e aderenza

L’aderenza conta, soprattutto per chi corre invernali fangosi e bagnati ed estati secche e polverose. Due delle scarpe usano Vibram Megagrip: la Speedgoat 5 e la Mont Blanc, quest’ultima in una variante Megagrip a base più leggera che mantiene le proprietà aderenti risparmiando qualche grammo. Entrambe ispirano fiducia su terreno roccioso, bagnato o asciutto. I tasselli della Mont Blanc sono meno profondi di quelli della Speedgoat, e pur essendosi comportata meglio del previsto nel fango, un tassello più profondo sarebbe d’aiuto. I 5mm di profondità dei tasselli di Hoka sono considerati giusti.

La TrailFly utilizza la gomma infusa al grafene di inov-8, il loro composto più aderente e resistente. Con una profondità dei tasselli di 4mm e forme dei tasselli corpose, si è comportata bene sia su bagnato che su asciutto, senza lamentele su aderenza o trazione.

Prestazioni complessive

Nessuna delle tre è perfetta, e i difetti raccontano la storia vera. La TrailFly ha gestito tutto ciò che le è stato lanciato contro, inclusa quella impegnativa ultra di 45 miglia, ma una riduzione di peso di circa 40g la renderebbe molto più reattiva sulle corse più corte e veloci e una scarpa molto più versatile. A £170 è anche costosa, anche se le vecchie colorazioni si trovano ormai a circa £135, più vicino a quanto avrebbe dovuto costare in origine.

La Mont Blanc ha problemi più grandi. L’upper è poco strutturato, il blocco del medio piede è difficile e il scivolamento del tallone è quasi impossibile da prevenire. Sulle discese tecniche ripide il piede si muove all’interno della scarpa, il che è scomodo e instabile in una scarpa progettata per gare montane come l’UTMB. Anche la protezione della punta è carente; calciare una roccia su una veloce discesa rocciosa sarebbe un problema serio. È un peccato, perché la midsole EGO MAX è brillante. Risolvendo i problemi di calzata, potrebbe essere una grande scarpa. Questa volta, però, gli svantaggi superano i vantaggi.

La Speedgoat 5 è un netto miglioramento rispetto alla deludente Speedgoat 4 per la forma del piede di questo tester, anche se la Speedgoat 3 resta la migliore in calzata. Il blocco del medio piede richiede ancora lacci tirati bene, e qualche rinforzo strutturale in più attorno al medio piede aiuterebbe sia il blocco sia la calzata nel lungo periodo. Detto questo, molti chilometri di lunghe corse sono stati felicimente percorsi con questa scarpa, ed è la scelta per una gara in arrivo.

Conclusione

Se volete una scarpa molto ammortizzata che divori chilometri su terreno misto, per ora conviene saltare la Altra Mont Blanc finché i problemi di calzata e blocco non saranno risolti, perché la midsole che ha sotto merita un upper migliore. Restano la TrailFly e la Speedgoat 5, ed entrambe sono scarpe piacevoli. Se la TrailFly fosse stata più leggera di 30 o 40 grammi, avrebbe probabilmente preso il primo posto. Così come stanno le cose, la Hoka Speedgoat 5 è la vincitrice: calzata migliorata, miglior prezzo a £130, e quella con le maggiori probabilità di accumulare chilometri nel lungo termine.