Il miglior cold brew: quattro bottiglie a confronto, liscio e con latte

Introduzione

Il cold brew è passato dai caffè di tendenza agli scaffali dei supermercati, e le opzioni possono risultare fuorvianti. Alcune bottiglie sono pronte da bere, altre sono concentrati da diluire a casa, e altre ancora si affidano a tradizioni regionali come il caffè in stile New Orleans preparato con la cicoria. Abbiamo confrontato quattro opzioni ampiamente disponibili, degustandole sia liscie sia con latte, e abbiamo individuato dei vincitori chiari per ogni stile di consumo.

Che cosa rende diverso il cold brew

La popolarità del cold brew deriva dal suo metodo di preparazione. L’estrazione tradizionale a caldo utilizza acqua a 195-205 gradi Fahrenheit per circa otto minuti, per estrarre rapidamente i composti aromatici. Il cold brew usa acqua a temperatura ambiente e tempi molto più lunghi: almeno 10 ore, spesso un’intera giornata di 24 ore. Il risultato è un caffè meno acido e meno aggressivo, una scelta amichevole per chi ama il caffè ma non il suo morso.

La contropartita è che il cold brew risulta spesso più intenso e concentrato del caffè caldo, e quell’intensità cambia radicalmente quando entra in scena il latte. Ecco perché abbiamo degustato ogni bottiglia in entrambi i modi prima di trarre conclusioni.

Pronto da bere: La Colombe e Starbucks

La Colombe si è distinta come la preferita quando assaggiato liscio. Il sapore era rotondo ed equilibrato, senza nulla che si imponesse sugli altri elementi, il che lo rendeva facile da sorsi direttamente dal bicchiere. Se bevete il cold brew liscio, questo è quello che si è guadagnato il primo posto.

Starbucks racconta una storia diversa. Assaggiato liscio, si presentava come intenso, e proprio quel bordo ruvido era ciò che lo faceva brillare con il latte. Aggiungere il latte ammorbidisce le note più spigolose e fa emergere una ricchezza cioccolatosa che l’ha reso il preferito dei degustatori non appena è entrato in gioco il latte. Se siete del tipo che mette il latte nel cold brew, questa è la bottiglia da prendere.

Dal concentrato: Chameleon

Chameleon segue un approccio diverso: arriva come un concentrato che dovete ricostituire voi stessi con acqua, a casa. In linea di principio, questa flessibilità è allettante, poiché controllate la forza finale della bevanda.

Nella nostra degustazione, però, il Chameleon è risultato piuttosto tannico con un’acidità evidente, ed è stato il meno apprezzato del gruppo se bevuto liscio. Il lato positivo è che il concentrato si ammorbidisce notevolmente con il latte, quindi se gradite un cold brew intenso e personalizzabile e comunque lo allungate sempre con latte o acqua, può comunque funzionare bene.

Stile New Orleans: Grady’s

Grady’s rappresenta la tradizione di New Orleans, prodotta con la cicoria, che riduce naturalmente l’acidità, più aromi aggiuntivi come spezie e note agrumate. Alcuni degustatori hanno percepito calde note di cannella e le hanno apprezzate. Altri hanno sostenuto con fermezza che la cannella non c’entra con il caffè.

Questa reazione divisa merita di essere presa sul serio: questo stile è genuinamente divisive. Se sapete già di amare i caffè speziati alla cicoria, Grady’s è stato il migliore tra le opzioni in stile New Orleans del lotto. Se preferite un cold brew pulito e lineare, probabilmente non farà per voi.

Consigli d’acquisto complessivi

La lezione più chiara di questo confronto è che il modo in cui bevete il cold brew conta quanto la bottiglia che acquistate. Qualsiasi cosa risulti troppo intensa o tannica da liscio può trasformarsi con un goccio di latte, quindi non scartate una bottiglia prima di averla provata in entrambi i modi. Lo bevete liscio? La Colombe è la scelta più sicura. Lo bevete con latte? Starbucks ha offerto la tazza migliore in versione arricchita. Volete controllare la intensità? Il formato concentrato di Chameleon vi offre quella flessibilità, a condizione di pianificare una diluizione generosa. E se un caffè speziato in stile cicoria vi sembra allettante più che strano, Grady’s è quello da provare.

Conclusione

Non esiste un cold brew migliore in assoluto, ma esiste un cold brew migliore per il modo in cui lo bevete. La Colombe vince per il consumo liscio, Starbucks vince con il latte, Chameleon si adatta ai fan dei concentrati che amano diluire a piacere, e Grady’s conquista chi è attratto dalle spezie in stile New Orleans. Qualunque sia la vostra preferenza, una di queste quattro bottiglie farà al caso vostro.