Miglior Hi-Fi Economico sotto i 100 $: DAC, Amplificatori, Diffusori e Cuffie ad Alto Valore

Introduzione

L’hi-fi economico non è mai stato così competitivo. Qualche centinaio di dollari comprava un solo componente rispettabile. Oggi la stessa cifra copre uno streamer, un convertitore, un amplificatore e una coppia di diffusori, e nessuno di essi deve sembrare un compromesso.

I tredici prodotti qui sotto si collocano tutti intorno ai 100 $ o poco meno, e diversi scendono regolarmente ben al di sotto. Non sono articoli di lusso, e non sono costruiti secondo gli stessi standard delle apparecchiature che imitano. Ciò che offrono è un’esperienza d’ascolto davvero piacevole al prezzo di un paio di dischi.

Una parola sull’acquisto prima della lista. A questi prezzi, il controllo qualità è dove i produttori risparmiano, quindi conviene acquistare tramite un rivenditore con una procedura di reso semplice piuttosto che direttamente da un marchio. Anche i prezzi si muovono rapidamente, e gli eventi di sconto sono il momento in cui diversi di questi prodotti diventano occasioni evidenti.

Come Sono Stati Scelti Questi Prodotti Economici

Ogni prodotto qui presente ha dovuto guadagnarsi il suo posto per il valore più che per la novità. La selezione è stata giudicata in base alla qualità del suono per dollaro, all’utilità del suo corredo di funzioni, a quanta potenza può erogare e a quanto è facile conviverci giorno per giorno.

Due temi attraversano la lista. Il primo è il margine dell’alimentatore: diversi amplificatori compatti possono essere spinti ulteriormente con un alimentatore a tensione più alta, e alcuni venditori ne offrono uno come extra opzionale. Il secondo è la flessibilità, che si tratti di op amp sostituibili, controlli di tono o uno streamer che funge anche da preamplificatore.

Il prezzo è l’unica cosa che non rimarrà ferma. I prezzi al dettaglio di questi prodotti oscillano ampiamente, e alcuni di essi valgono il prezzo pieno richiesto solo quando uno sconto li porta sotto la soglia dei 100 $.

Douk Audio U10

Il Douk Audio U10 è un piccolo amplificatore per cuffie a valvole che eroga 1,1 watt su carichi da 32 ohm. Due valvole siedono sopra uno chassis in metallo verniciato pesante, e il circuito utilizza op amp NE5532 che possono essere sostituiti se si desidera ritoccare il suono in seguito.

Pilotando un paio di cuffie full-size, aveva margine in abbondanza, con il controllo del volume appena oltre la posizione delle undici. La presentazione è dettagliata e insolitamente tridimensionale per il prezzo. Rispetto a un amplificatore per cuffie dedicato molto più costoso, l’U10 cede un po’ di separazione strumentale, ma compensa con una sensazione di spazio più ampia.

C’è una cosa a cui fare attenzione. L’uscita è abbastanza potente da danneggiare monitor in-ear sensibili se si è negligenti con il volume. L’amplificatore funziona a 5 volt tramite un cavo barrel-to-USB-A, e richiede un caricatore in grado di fornire 2 amp pieni per rendere al meglio. A 46 $, è tanto amplificatore per il prezzo.

SMSL SU-1

L’SMSL SU-1 è un DAC da scrivania compatto a 80 $, ed è il convertitore più forte in questa fascia di prezzo. Il pannello posteriore copre ingressi ottici full-size, coassiali full-size e USB-C, e la connessione USB-C funge anche da porta di alimentazione, così un singolo cavo gestisce sia segnale che alimentazione.

L’uscita è una singola coppia di prese RCA single-ended. Non c’è controllo del volume, il che significa che l’SU-1 è progettato per alimentare un amplificatore o una coppia di diffusori amplificati piuttosto che cuffie direttamente. Un singolo pulsante sul frontale gestisce la selezione degli ingressi, e l’unità decodifica anche materiale MQA.

La qualità del suono è dinamica e naturale, senza quella magrezza che definiva i convertitori economici. Se si sta costruendo un sistema da scrivania attorno a un piccolo amplificatore, questo è il punto di partenza naturale.

Fosi Audio TB10D

Il Fosi Audio TB10D è un amplificatore stereo compatto in classe-D che di solito viene venduto a circa 60 $ con un coupon. Include controlli di tono, così è possibile regolare il bilanciamento per adattarlo a una stanza o a una coppia di diffusori senza aggiungere altro alla catena.

Arriva con un alimentatore capace che piloterà comodamente la maggior parte dei diffusori. Come il resto dei piccoli amplificatori qui presenti, può essere spinto ulteriormente con un alimentatore a tensione più alta, e Fosi Audio vende un’unità da 48 volt, 5 amp proprio per questo scopo.

Per il prezzo, il valore è difficile da contestare. È un modo semplice per far suonare una coppia di diffusori passivi senza spendere cifre serie per un amplificatore.

Fosi Audio BT20A Pro

Il Fosi Audio BT20A Pro si colloca un gradino sopra il TB10D a circa 90 $ con un coupon, e aggiunge controlli di tono insieme a op amp che possono essere sostituiti, così puoi cambiare il carattere dell’amplificatore senza sostituirlo.

Tonalmente è un po’ più pieno sulle basse rispetto al V3, il che lo rende l’opzione più amichevole per diffusori più piccoli o stanze che necessitano di un po’ di calore. Ciò a cui rinuncia è parte della chiarezza del V3, e questo compromesso è la decisione principale tra i due.

Se i controlli di tono ti interessano, questo è il modello Fosi Audio da scegliere.

Fosi Audio V3

Il Fosi Audio V3 è un chiaro passo avanti rispetto all’ondata di amplificatori compatti arrivati negli ultimi anni. È più trasparente e più raffinato dei modelli più economici in questa lista, e resta comodamente sotto i 100 $.

Non è automaticamente l’amplificatore giusto per tutti. Gli acquirenti che desiderano controlli di tono sono serviti meglio dal BT20A Pro, e il V3 richiede un po’ più di attenzione nell’abbinamento con i diffusori.

Dove il V3 guadagna la sua reputazione è la chiarezza. Abbinato a diffusori che non necessitano di rinforzo extra sui bassi, offre una presentazione più pulita e più precisa di qualsiasi altra cosa in questa fascia di prezzo, e può essere abbinato a un alimentatore a tensione più alta per una maggiore uscita.

Aiyima A07

L’Aiyima A07 è l’originale di questa famiglia e attualmente viene venduto a circa 59 $. Porta due op amp che possono essere sostituiti, il che gli conferisce una sorprendente quantità di possibilità di messa a punto al prezzo.

Il suo carattere e il suo ruolo in un sistema sono vicini agli amplificatori Fosi Audio. È un modo semplice e compatto per alimentare una coppia di diffusori passivi, e risponde bene a un alimentatore più forte se si desidera più uscita.

Per chiunque stia assemblando un primo sistema a componenti separati, l’A07 è uno dei punti di partenza credibili meno costosi disponibili.

Aiyima A07 Pro

L’Aiyima A07 Pro, a circa 90 $, aggiunge controlli di tono e Bluetooth alla stessa formula, il che lo rende un amplificatore più flessibile per una stanza condivisa o un setup informale.

La sua caratteristica più insolita è il numero di op amp sostituibili: cinque in totale, contro due nell’A07 standard. Per chiunque ami mettere a punto un sistema cambiando componenti, è un ampio margine per sperimentare.

Segue lo stesso ampio approccio dei modelli Fosi Audio, e la scelta tra loro si riduce a quali funzioni si desiderano davvero.

WiiM Mini

Il WiiM Mini è il prodotto più capace di questa rassegna. È uno streamer di rete pienamente funzionante con AirPlay 2, Bluetooth, un equalizzatore a dieci bande, supporto Amazon Music e status di endpoint Roon. Può anche fungere da una sorta di preamplificatore, accettando un ingresso analogico e offrendo un’uscita ottica.

Questa combinazione lo rende il fulcro di un piccolo sistema piuttosto che un box monofunzione. Aggiungendo l’equalizzatore al quadro, può anche correggere le peculiarità tonali delle cuffie e dei diffusori elencati qui.

Il prezzo al dettaglio si aggira intorno ai 90-100 $, e va regolarmente in sconto, quindi vale la pena tenere d’occhio uno sconto. Anche a prezzo pieno è un valore notevole.

Neumi BS5

Il Neumi BS5 è un piccolo diffusore da scaffale che veniva venduto a 100 $ e ora è listato a 110 $. Utilizza un woofer da 5,25 pollici e un tweeter a cupola morbida da 1 pollice dietro una guida d’onda, con un condotto frontale che rende più facile il posizionamento vicino a una parete.

Il suo più grande punto di forza è il comportamento. È neutro, naturale e notevolmente ben controllato per il prezzo, e non chiede molto a un amplificatore per suonare bene.

La qualità della finitura è migliore di quanto il prezzo suggerisca, ed evita il suono esagerato che molti diffusori economici usano per attirare l’attenzione. È la raccomandazione più sicura per chiunque desideri un piccolo diffusore onesto.

ELAC BS41

L’ELAC BS41 è l’unico prodotto qui che trascorre la maggior parte della sua vita sopra la soglia dei 100 $. Di solito viene venduto sotto i 150 $ e scende sotto i 100 $ durante gli eventi di sconto, ed è allora che diventa davvero convincente.

Il design risale al periodo in cui Andrew Jones era coinvolto con il marchio, e il woofer da 4 pollici produce una quantità di bassi sorprendente per le sue dimensioni. Il compromesso è la potenza: questo diffusore beneficia di un amplificatore più forte, e con un modello Aiyima o Fosi Audio vale la pena considerare l’alimentatore opzionale da 48 volt, 5 amp.

Tonalmente è un po’ riservato sulle alte, e alcuni ascoltatori preferiranno alzare leggermente gli alti. Se impostato bene, offre un livello di raffinatezza insolito a questo prezzo.

Sony SSCS5

Il Sony SSCS5 è il diffusore economico più reclamizzato degli ultimi anni, e merita l’attenzione. Il suo prezzo di listino è di 200 $, ma scende regolarmente sotto i 100 $, e un prezzo scontato intorno ai 90 $ lo rende una delle migliori occasioni nell’hi-fi.

La risposta in frequenza non è perfettamente piatta. C’è un leggero aumento nelle medie superiori, che aggiunge presenza ed energia piuttosto che causare problemi. La chiarezza dei bassi, delle medie e delle alte è eccezionale per il prezzo.

Questo è il diffusore economico preferito in questa rassegna, e quello da tenere d’occhio quando arrivano gli eventi di sconto.

KZ ZEX Pro x Crinacle CRN

Il KZ ZEX Pro x Crinacle CRN è un monitor in-ear ibrido con tre driver: un driver elettrostatico, una balanced armature e un driver dinamico. È stato lanciato a 35 $ e di solito viene venduto a circa 45 $.

La taratura è energica. Le medie superiori sono un po’ piccanti, e per alcuni ascoltatori questo rende faticose le sessioni d’ascolto prolungate, quindi premia un volume leggermente più basso o un piccolo ritocco di EQ.

In confronto, le prestazioni tecniche sono notevoli al prezzo. È il monitor in-ear più forte qui sotto i 50 $, e probabilmente il miglior rapporto qualità-prezzo sotto i 100 $.

Koss KPH40

Il Koss KPH40 è una cuffia on-ear aperta che pesa quasi nulla. Il design aperto significa che disperde suono e lascia entrare il rumore, quindi è poco adatto per gli spostamenti, ma la leggera forza di serraggio lo rende facile da indossare per ore.

Le medie sono un po’ velate rispetto alle migliori cuffie della sua classe. Con un equalizzatore a dieci bande come quello integrato nel WiiM Mini, è facile da correggere.

A 40 $, suona molto meglio di quanto il prezzo suggerisca, ed è l’opzione più comoda in questa rassegna.

Consigli d’Acquisto per l’Hi-Fi Economico

Inizia dalla parte della catena che limita tutto il resto. Uno streamer come il WiiM Mini, un convertitore come l’SMSL SU-1 e un amplificatore compatto come il Fosi Audio V3 coprono la maggior parte dei sistemi da scrivania e per piccole stanze, e i diffusori o le cuffie che sceglierai faranno la differenza udibile maggiore.

Dove acquisti conta quanto ciò che acquisti. I prodotti a questo prezzo sono costruiti a un costo, e il controllo qualità è di solito dove quel costo viene risparmiato. Acquistare da un rivenditore con una chiara politica di reso ti dà una via d’uscita se un’unità arriva difettosa, il che vale più di un piccolo risparmio acquistando direttamente.

Gli upgrade dell’alimentatore sono l’altra cosa da considerare. Diversi amplificatori qui accettano un alimentatore a tensione più alta, e Fosi Audio vende un’unità da 48 volt, 5 amp per questo scopo, che può sbloccare più uscita da diffusori più difficili da pilotare. Infine, tieni d’occhio i periodi di sconto. Diversi di questi prodotti scendono ben sotto il loro prezzo di listino durante le principali promozioni, ed è allora che il rapporto qualità-prezzo diventa schiacciante.

Conclusione

Nessuno di questi prodotti è un bene di lusso, e nessuno di essi finge di esserlo. Ciò che condividono è la volontà di offrire molta più qualità sonora di quanto i loro prezzi suggeriscano, che si tratti di un amplificatore per cuffie a valvole da 46 $, di un DAC da 80 $ o di una coppia di diffusori da scaffale che scendono sotto i 100 $ in sconto.

Se stai costruendo un primo sistema, inizia con il WiiM Mini come sorgente, aggiungi l’SMSL SU-1 se hai bisogno di un convertitore, e scegli un amplificatore in base a se vuoi controlli di tono o la massima chiarezza. Se hai già l’amplificazione, il Sony SSCS5 e il KZ ZEX Pro x Crinacle CRN sono i due punti salienti da tenere d’occhio per uno sconto.