I migliori attrezzi Icon che vale la pena comprare, e quelli da evitare

Introduzione

Icon è diventato di soppressino uno dei marchi di attrezzi più interessanti per chi vuole utensili manuali di livello professionale senza prezzi da professionisti. Alcuni dei suoi prodotti stanno tranquillamente accanto ai design da cui sono chiaramente ispirati, e alcuni sono persino migliori di attrezzi che costano parecchie volte di più. Altri, invece, semplicemente non raggiungono lo standard di qualità che il resto della gamma impone.

Questa guida passa in rassegna gli attrezzi che si guadagnano un posto nella lista degli acquisti, quelli da evitare e i pochi prodotti Icon che diventano attrezzi davvero eccezionali dopo poche semplici modifiche. Come regola generale, la maggior parte degli attrezzi Icon conviene prenderli durante una delle frequenti promozioni del marchio, piuttosto che a prezzo pieno.

Perché Icon funziona per la maggior parte degli acquirenti

I prodotti più solidi del marchio condividono uno schema: tendono a rispecchiare design professionali collaudati, usano acciaio buono e offrono garanzia a vita. Se un attrezzo resta fedele a una formula collaudata, di solito è eccellente. Se si discosta, o se non riporta nemmeno il marchio sull’attrezzo stesso, spesso conviene guardare altrove.

Cricchetti: i G2 a testa flessibile bloccante

I cricchetti G2 a testa flessibile bloccante sono tra i migliori attrezzi dell’intera gamma. Le teste funzionano molto come i design in stile dual-80, con un meccanismo di bloccaggio simile a quello di Matco che in realtà funziona meglio. Sono piuttosto fluidi, con basso attrito in retro, e i meccanismi interni e i piatti di copertura possono essere sostituiti con parti di cricchetti professionali comparabili grazie a quanto i design sono simili.

Tre misure spiccano. Il modello a testa flessibile bloccante da 3/8 di pollice, a 75 dollari, è una gran misura e un cricchetto davvero valido. Il modello da 1/4 di pollice è un’altra misura eccellente e diventa qualcosa di speciale con un semplice cambio di anvil. Per i 1/2 pollice, la scelta migliore è in realtà il modello da 18 pollici a testa flessibile non bloccante, a circa 80 dollari; la versione bloccante è semplicemente troppo lunga, e la testa non bloccante ha un innesto abbastanza rigido che la mancanza del blocco si sente poco. I test hanno suggerito che questi cricchetti G2 possono essere più robusti delle controparti professionali, e gli anvil sono volutamente progettati per rompersi per primi come fusibile sacrificale, invece di lasciare distruggere i componenti interni.

Bars barramento

Le barre di sgancio sono attrezzi semplici, ma le versioni Icon sono fatte eccezionalmente bene. I modelli da 18 e 25 pollici ricalcano da vicino quelli Snap-on, con buon peso, buona lunghezza, finitura pulita e garanzia a vita. A circa 30 dollari per il modello da 18 pollici e 38 dollari per quello da 25, sono oggetti frequenti di sconti del 30 percento, e a quel prezzo sono chiaramente da preferire alle alternative base più economiche.

Chiavi combinate a cricchetto

Quasi ogni chiave della gamma Icon è un acquisto consigliato, e due spiccano. Le chiavi combinate a cricchetto reversibili standard sono molto buone, disponibili in metrico e SAE, e si trovano sia con che senza bocca aperta antiscivolo. Sono spesso scontate del 40 percento durante le promozioni sulle chiavi, il che le rende una raccomandazione facile.

Le chiavi a cricchetto doppia bocca anulare sono forse l’acquisto più furbo. Un lato scricchetta, mentre il lato fisso ha un piccolo angolamento che permette di raggiungere un bullone aggirando un ostacolo, dove una chiave piatta non riesce ad agganciare il fissaggio. Il lato fisso permette anche di sganciare bulloni bloccati senza preoccuparsi di danneggiare il meccanismo a cricchetto, e a parità di misura si ottiene più lunghezza che persino con le chiavi a cricchetto standard.

Busse: set semideep

La maggior parte delle busse Icon è di buona qualità, anche se la gamma di misure del marchio è limitata rispetto a Tekton, Capri o Snap-on. I set semideep sono la scelta migliore della gamma: coprono da 10 a 19 millimetri, con più set che coprono anche le SAE. Si appoggiano su guide magnetiche flessibili che aderiscono praticamente a qualsiasi superficie e rendono l’organizzazione senza sforzo. Per il lavoro ad impatto, il set shallow da 1/2 pollice è il migliore, venduto anch’esso sulle stesse guide.

Chiavi dinamometriche

Le chiavi dinamometriche digitali Icon risolvono i due problemi che rovinano la maggior parte delle chiavi dinamometriche digitali: interfacce utente pessime e spegnimento automatico fastidioso. Il timeout può essere esteso fino a 8 ore, a sufficienza per un’intera giornata lavorativa, così non tirerete su una chiave ormai spenta da un pezzo. L’impostazione della coppia è rapida, il display è retroilluminato, legge sia la coppia di picco che quella attiva, e gli avvisi arrivano tramite una forte vibrazione e un segnale acustico solo al valore target.

Le chiavi split beam sono anch’esse molto buone. Se non vi serve la coppia angolare, una split beam è la scelta più sensata, e a 75 dollari in offerta per la versione da 3/8 di pollice, la maggior parte della concorrenza è costata di più. La split beam da mezzo pollice ha mostrato anomalie di prezzo tra i negozi, quindi conviene confrontare i prezzi in zona prima dell’acquisto. Se non avete realmente bisogno del digitale o della coppia angolare, una buona split beam o una a scatto è l’acquisto più intelligente.

Le pinze che si guadagnano il loro posto

La maggior parte delle pinze Icon sono eccellenti, in particolare i design strettamente ispirati agli utensili professionali. Le pinze a giunto scorrevole a becchi lunghi sono così vicine alla versione Snap-on che le due possono essere afferrate indifferentemente, anche se Icon ne offre solo una misura. Le pinze a taglio rasentato sono eccellenti per il filo morbido e sono l’attrezzo di riferimento per quel lavoro; evitate solo di tagliare qualcosa di duro, perché una vite rovinerebbe i taglienti. Le pinze stile pistol grip twin grip sono ideali per i collari a molla dei tubi flessibili e per l’estrazione di viti, soprattutto quando si raggiungono spazi stretti dove un normale set di becchi sottili porrebbe il polso a un’angolazione scomoda.

La limitazione a un’unica misura vale anche per la pistol grip, ma per i collari dei tubi flessibili in punti scomodi, fino a usare l’attrezzo capovolto in situazioni con poco spazio, funziona splendidamente.

Piccoli extra: il coltello drop point

Il coltello drop point Icon è una delle raccomandazioni più facili, a 40 dollari. L’acciaio è buono, le lame tengono bene il filo e la qualità complessiva è notevolmente superiore a quanto il prezzo suggerisca. Se odiate affilare i coltelli, potete semplicemente usare la garanzia per averne uno nuovo dopo mesi di uso intenso.

Cosa evitare

Non tutto nella gamma raggiunge lo stesso standard. Le punte Icon a 22 dollari non sono terribili, ma nemmeno all’altezza della qualità Icon: gli alberi sono mediocri e i manici non danno quasi nulla da afferrare. I piccoli cacciaviti Torx e i set di mini cacciaviti provengono dalla stessa fonte e condividono gli stessi problemi, comprese misure semplicemente sbagliate.

I cacciaviti Icon sono un caso più strano: la qualità sembra buona e la cromatura è bella, ma la forma e la dimensione del manico sono semplicemente sbagliate, e a 55 dollari a set non sono abbastanza economici da perdonarlo. Le pinze per anelli elastici di precisione a 70 dollari sono forse il peggiore prodotto della gamma: non riportano nemmeno il nome Icon da nessuna parte. Le busse a impatto girevoli hanno dato risultati scadenti nei test, non sono pinless e costano 150 dollari. Le spelafili a 35 dollari sono un altro delusione. Infine, controllate la confezione di qualsiasi acquisto Icon: se non è fabbricato a Taiwan, potrebbe non avere la tipica qualità Icon, come hanno dimostrato alcuni dei prodotti fatti altrove.

Alternative migliori per ciò che va evitato

Dove Icon non all’altezza, esistono valide alternative. Per le punte, il set di cinque Tekton è fabbricato negli USA, costa circa 20 dollari, e alberi e manici sono semplicemente di altra categoria. Per i cacciaviti, i cacciaviti a cricchetto Vessel sono un vero piacere, con punte rimovibili che li rendono anche portapunte, venduti in un vassoio in schiuma; non sono economici, ma sono speciali. Le spelafili forgiate Klein a 31 dollari, nella versione con blocco, sono un acquisto molto migliore rispetto alla coppia Icon. E per le pinze per anelli elastici, la risposta è Knipex, a circa 15-20 dollari l’una, con garanzia a vita e qualità superba.

Attrezzi che diventano ancora migliori con modifiche

Alcuni prodotti Icon sono buoni così come arrivano e diventano davvero eccezionali dopo piccole modifiche. Il cricchetto da 1/4 di pollice a testa flessibile bloccante e il cricchetto stubby da 1/4 di pollice possono essere convertiti a un anvil da 3/8 di pollice, e il risultato è uno dei migliori cricchetti piccoli che si possano possedere, molto meglio dello scomodo stubby da 3/8 di pollice venduto dal marchio.

Il set di busse compatto da 1/4 di pollice può essere potenziato con un cricchetto migliore e un portapunte, trasformandolo in un kit portatile superbo, anche se le modifiche aumentano in modo significativo un prezzo base già non economico. I kit di servizio generici sono eccellenti, soprattutto in offerta, ma vengono spediti con busse SAE che molti utenti non toccheranno mai. Sostituendoli con un set di busse da 3/8 di pollice, qualche pinza di qualità e cricchetti migliori, diventano il miglior kit portatile in assoluto in questa fascia di prezzo.

Tenete presente che i kit vengono spediti con i cricchetti G1 più vecchi, che stanno per essere dismessi; gli scambi in garanzia avvengono a parità di prodotto, quindi potreste ricevere l’equivalente G2 attuale più simile e una piccola modifica della custodia per farlo stare.

Consigli d’acquisto

Lo schema qui è coerente. Comprate gli attrezzi che rispecchiano da vicino design professionali collaudati: i cricchetti G2, le barre di sgancio, le chiavi a cricchetto, le busse semideep, le chiavi dinamometriche e la maggior parte delle pinze. Evitate le punte, i cacciaviti, le pinze per anelli elastici, le busse a impatto girevoli e le spelafili, e spendete invece quei soldi in Tekton, Vessel, Klein o Knipex. Anche i tempi contano: le promozioni sulle chiavi al 40 percento sono frequenti, le barre di sgancio e le chiavi dinamometriche passano per il 30 percento di sconto, e le promozioni sotto i 20 dollari sono il momento giusto per le pinze piccole.

Conclusione

La gamma Icon premia un po’ di ricerca. I migliori attrezzi qui competono con qualsiasi cosa nella loro fascia di prezzo e spesso battono molto al di sopra di essa, mentre i prodotti più deboli stanno sotto lo standard che il marchio ha stabilito altrove. Acquistate i design collaudati in offerta, potenziate i kit portatili con qualche aggiunta aftermarket, e colmate le lacune con specialisti dove Icon manca il bersaglio.