Recensione Benchmade Narrows: un glorioso coltello tascabile in titanio sottile quanto controverso nel prezzo

Introduzione

Il titanio negli attrezzi è una cosa strana. È ipoallergenico, certo, ma per molte persone è anche autenticamente irresistibile. Il Benchmade Narrows abbraccia a pieno questo fascino, abbinando due facce del manico in titanio pieno all’acciaio M390 in uno dei pacchetti più sottili nel mondo dei coltelli pieghevole. È anche uno dei coltelli più controversi degli ultimi tempi, e quasi tutta questa controversia si riduce a un solo numero: il prezzo.

Prime impressioni

La prima cosa che si nota del Narrows è quanto sia facile non accorgersene. È così sottile che praticamente scompare appena lo si posa, e lo stesso vale in tasca. I manici non sono plaquette avvitate su liner; sono due facce intere in titanio che formano il coltello stesso, ed è in gran parte per questo che il profilo resta così sottile.

Benchmade ha già esplorato il territorio ultra-sottile con il Bugout, un coltello che ha suscitato lamentele più per il nome che per il design. Il Narrows sembra il passo successivo della stessa filosofia, ma spinto molto più verso l’alto di gamma.

Come si apre e si blocca

Il Narrows usa un Axis lock ridisegnato per adattarsi a un meccanismo molto più sottile. Le piste dei cuscinetti sono divise, una sulla lama e una nel manico, una soluzione insolita ma efficace. L’azione è vellutata e il coltello si può aprire con uno scatto facile, sia con il perno pollice sia semplicemente tenendo il manico e facendo scattare il polso.

Ci sono un paio di delusioni. I distanziali e la clip da tasca sembrano in acciaio, dato che entrambi sono attratti da una calamita, e la clip sembra presa in prestito dal Bugout. A questo prezzo, finiture in titanio e una deep-carry clip sarebbero aspettative ragionevoli, e nessuna delle due viene offerta. Un kit aftermarket migliorerebbe davvero questo coltello.

Acciaio della lama: M390

La lama è in M390, un super acciaio che Benchmade usa da circa il 2010. Offre un’ottima resistenza alla corrosione e prestazioni di taglio eccellenti, ed è una scelta affermata e collaudata. Detto questo, l’M390 esiste dalla fine degli anni ‘80, e l’Axis lock ormai è ovunque, quindi nessuno dei due elementi è particolarmente speciale di per sé.

La lama in sé è molto sottile, il che si adatta alla missione del coltello, pensato prima di tutto per il trasporto. In uso è ben capace per i compiti tipici di un coltello tascabile, anche se lo spessore ridotto lascia chiaramente intendere che è progettato per un uso leggero più che per un uso duro.

Peso ed esperienza di trasporto

In bilancia, il Narrows fa 2,4 once. Per fare un confronto, è più o meno il peso di un bussolo a impatto basso da 18mm o di una chiave inglese da 11mm mai usata, e nettamente più leggero di un cricchetto piccolo da officina. È percettibilmente leggero in mano, anche se esistono altri coltelli con manico in titanio a pesi ancora inferiori.

È nella storia del trasporto che questo coltello si guadagna il suo valore. Un coltello tascabile passa oltre il 99% della sua vita a essere trasportato e meno dell’1% a essere usato, e il Narrows è progettato esattamente intorno a questa realtà. Si infila in tasca e sparisce. Il detent è morbido, il che rende l’apertura facile, anche come conseguenza la lama può mostrare un piccolo disallineamento in posizione chiusa.

La questione del prezzo

Ecco la parte difficile. Il Narrows ha un valore commerciale e al dettaglio tra circa 500 e 600 dollari, con una versione nera intorno ai 600 dollari al dettaglio, un territorio che sfiora i coltelli custom. Se fosse un coltello da 230 o 260 dollari, la maggior parte delle persone lo prenderebbe senza esitazione. A circa 520 dollari al mercato, fa sollevare le sopracciglia.

I confronti sono impietosi. Benchmade ha alzato i prezzi su tutta la gamma, con le varianti del Bugout ormai vicine o oltre i 200 dollari e alcuni modelli che superano i 300. Esistono anche alternative più economiche con manico in titanio, tra cui una Boker con manico in titanio, lama in VG10, apertura flipper e prezzo sotto i 100 dollari, anche se le manca l’eleganza e la finitura del Narrows. Il titanio in sé non è un materiale così costoso; è semplicemente difficile da lavorare.

Vale anche la pena notare: il Narrows viene spesso definito il coltello tascabile più stretto o sottile, ma non è del tutto vero. Esistono coltelli più sottili, tra cui un design a singola placca che fa sembrare il Narrows quasi tozzo, anche se quel coltello funziona in modo molto diverso e non sarebbe la prima scelta di nessuno su un’isola deserta.

Consigli d’acquisto

Se riesci a guardare oltre il prezzo e a concentrarti solo su caratteristiche e prestazioni, il Narrows è un’ottima scelta: costruzione interamente in titanio, acciaio M390, un Axis lock ridisegnato e fluido, e un profilo di trasporto che sparisce in tasca. Se il budget conta anche solo un po’, esistono coltelli più leggeri o più economici con manico in titanio, e un kit di hardware aftermarket risolverebbe la maggior parte delle piccole lamentele su questo modello.

Aspettatevi che il Narrows attiri attenzione più che volare via dagli scaffali. Dal punto di vista del puro clamore, Benchmade ha creato qualcosa che alcuni considerano assurdo a quel prezzo, e comunque se ne sta parlando tutti.

Conclusione

Il Benchmade Narrows è un coltello glorioso, con una costruzione in titanio autenticamente irresistibile e un’esperienza di trasporto superba, frenato solo dall’hardware in acciaio, da una clip non deep-carry e da un prezzo che sfiora il territorio dei coltelli custom. Compratelo per la sottigliezza, l’acciaio e la sensazione al tatto; ma affrontate l’acquisto con consapevolezza di cosa vi daranno quei soldi.