Recensione Bang & Olufsen Beosound A9: vale la pena l'icona di quinta generazione?

Introduzione

Il Bang & Olufsen Beosound A9 è ormai alla sua quinta generazione e resta uno dei sistemi musicali all-in-one più riconoscibili che si possano collocare in casa. La formula è cambiata appena dall’arrivo del modello originale nel 2012: un grande cabinet a forma di disco appoggiato su tre gambe in legno disposte a treppiede, avvolto in una griglia in tessuto, con ogni parte del sistema integrata.

Questa semplicità è il punto. L’A9 è un altoparlante completamente amplificato, quindi non ci sono amplificatori o preamplificatori separati da abbinare né problemi di abbinamento dei componenti. Si sceglie una posizione, si collega alla corrente e il resto della configurazione vive nell’app Bang & Olufsen.

Ciò che rende l’A9 insolito non è solo come suona, ma come viene utilizzato. È un altoparlante che si sposta per casa con voi e, nelle condizioni giuste, può persino essere portato all’esterno. Non è un altoparlante da esterno, e questa distinzione conta, ma il fatto che sia abbastanza facile da trasportare è una parte autentica del suo fascino.

A chi è destinato questo prodotto

L’A9 è adatto agli ascoltatori che vogliono un unico diffusore che svolga il lavoro di un piccolo sistema. È pensato per chi privilegia una presentazione ampia e in grado di riempire l’ambiente rispetto a un’immagine stereo precisa, e che preferisce regolare il suono dal telefono piuttosto che destreggiarsi tra sorgenti e cavi.

Ha senso anche per le famiglie in cui la musica è un’abitudine condivisa. Poiché l’app supporta più preset audio salvati, più persone possono mantenere ciascuna la propria regolazione senza litigare su un’unica configurazione, e le stazioni o i servizi preferiti possono essere fissati per un richiamo rapido.

È invece meno adatto a chi vuole una vera immagine stereo da un’unica unità, o a chi ha bisogno di un altoparlante che possa essere lasciato all’aperto in modo permanente. Se uno di questi aspetti conta, prevedete una seconda unità o guardate a una categoria diversa.

Design, trasduttori e potenza

All’interno del disco, l’A9 racchiude sette trasduttori: un woofer da 8 pollici, due mid-range da 3 pollici, due full-range da 1,5 pollici e due tweeter da 0,75 pollici. Ogni trasduttore è alimentato dal proprio amplificatore in Classe D e insieme totalizzano 1.150 watt.

Il cabinet è con accordo posteriore e la risposta in frequenza dichiarata va da 33 Hz a 23 kHz con un SPL massimo di 100 dB. Poiché tutto è integrato, l’altoparlante non richiede altro oltre a una presa di corrente per funzionare.

Fisicamente, l’A9 pesa 33 lb. Il condotto del basso montato posteriormente funge anche da maniglia, il che rende possibile spostarlo tra le stanze, anche se è più ingombrante da trasportare rispetto a un altoparlante portatile compatto. La griglia in tessuto frontale è disponibile in un’ampia gamma di finiture standard, e le opzioni personalizzate possono essere ordinate direttamente da Bang & Olufsen o tramite un rivenditore locale.

Connettività e controllo tramite app

Le connessioni cablate includono una porta Ethernet, un ingresso di linea che utilizza un adattatore USB-C e un cavo di alimentazione standard rivestito in tessuto. Le opzioni wireless coprono Wi-Fi, Bluetooth 5.3, AirPlay 2 e Chromecast.

C’è supporto nativo per Spotify Connect, Tidal Connect, Deezer, Beolink multiroom e B&O radio, tutti raggiungibili tramite l’app Bang & Olufsen o un telecomando separato. L’app gestisce anche la correzione e la messa a punto dell’ambiente: correzione automatica dell’ambiente, EQ manuale o una combinazione di entrambe, insieme a una serie di preset audio e all’opzione per crearne e salvarne di propri.

La configurazione è rinfrescante per la sua semplicità. L’abbinamento dell’app con l’altoparlante è indolore e, una volta dentro, è possibile salvare fino a quattro stazioni o servizi preferiti per il richiamo con un tocco. Due A9 possono essere abbinati per una configurazione stereo più tradizionale, e un A9 può anche essere combinato con altri altoparlanti Bang & Olufsen compatibili, con l’abbinamento gestito interamente nell’app.

Il controllo sull’altoparlante è limitato ma ordinato. Un tocco sulla parte superiore mette in pausa o avvia la riproduzione, e trascinando un dito lungo la parte superiore del disco si regola il volume.

Qualità del suono negli ambienti reali

Appena tolto dalla scatola e senza correzione dell’ambiente, l’A9 suona marcatamente ricco di bassi. Un singolo tocco nell’app attiva la correzione automatica dell’ambiente, che richiede circa 30 secondi, e questo da solo risolve gran parte del problema. Da lì, la ghiera dell’EQ rende facile rifinire il resto a orecchio.

Il carattere è inconfondibilmente Bang & Olufsen: pulito e incisivo. I bassi possono essere epici o contenuti quanto volete. Una volta bilanciati correttamente rispetto al resto della risposta, restano dettagliati e reattivi e, con una collocazione in angolo, raggiungono un’estensione quasi da subwoofer, al costo di un accenno di dettaglio.

Il mid-range è cristallino e tonalmente quasi iperreale più che del tutto organico, un tratto condiviso con altri altoparlanti del marchio. Gli acuti sono chiari senza essere i più estesi; un altoparlante più tradizionale vi darà un maggiore senso di aria e decadimento, ma la parte alta dell’A9 è molto difficile da rendere stridula o affaticante.

Dinamicamente, un singolo A9 ha una vera incisività e riempie una stanza con un suono di alta qualità, anche a volumi più bassi dove molti altoparlanti passivi perdono il loro senso di spinta. Non restituirà un’immagine come una coppia di altoparlanti stereo tradizionali, il che è semplicemente la natura di un progetto a unità singola.

Aspetti da considerare prima dell’acquisto

L’avvertenza più importante è che l’A9 non è un altoparlante da esterno. Può funzionare su un patio coperto dove è protetto dagli agenti atmosferici, ma in caso di maltempo va riportato all’interno e tenuto lontano dalla luce solare diretta per evitare che la griglia sbiadisca.

In secondo luogo, un’unica unità non può offrire l’immagine stereo di una coppia configurata correttamente. Se l’immagine è una priorità, il costo di ingresso effettivamente raddoppia, oppure si accetta il compromesso.

In terzo luogo, gli acuti sono regolati per un ascolto lungo e senza affaticamento più che per la massima estensione. Gli ascoltatori che privilegiano aria e decadimento nella parte alta potrebbero preferire un design più tradizionale.

Infine, questo è un acquisto premium. L’A9 si colloca al vertice della categoria all-in-one e l’app è centrale per ottenere il massimo, quindi premia gli acquirenti che si trovano a proprio agio nel regolare il suono dal telefono anziché dalla parte anteriore di un rack.

Consigli per l’acquisto

Il posizionamento ha qui un effetto maggiore rispetto alla maggior parte degli altoparlanti. Una posizione in angolo rafforza le basse frequenze e può spingere i bassi vicino al territorio da subwoofer, mentre una posizione aperta scambia parte di quel peso con un po’ più di dettaglio. Entrambe possono funzionare bene, ma vale la pena provarle prima di decidere.

Iniziate con la correzione automatica dell’ambiente, poi regolate con la ghiera dell’EQ e salvate un preset per ogni stanza in cui lo usate. Se spostate l’altoparlante all’esterno o in un altro spazio, eseguite di nuovo la correzione e salvate un preset separato, che è esattamente il tipo di flessibilità attorno a cui è costruita l’app.

Se volete lo stereo, due A9 sono la strada prevista, e la stessa app gestisce l’abbinamento con altri altoparlanti Bang & Olufsen compatibili per una configurazione in tutta la casa. I modelli più piccoli del marchio, come il Balance e il Level, costano sensibilmente meno, condividono la stessa app e possono suonare in concerto con un A9, il che li rende un modo sensato per estendere un sistema.

Ci sono alternative che vale la pena ascoltare. Un grande altoparlante intelligente meno costoso è surclassato dall’A9 e utilizza ancora Bluetooth 4.2 senza supporto Chromecast. Il Sonos Era 300 è un’opzione più piccola e scalabile con un set di funzionalità simile, anche se non è paragonabile sul piano sonoro. Sul fronte della longevità, i proprietari di lungo corso del marchio descrivono altoparlanti che funzionano ancora decenni dopo, e la rete di rivenditori continua a supportare le unità più vecchie, un fattore da considerare in un prezzo premium.

Conclusione

Il Beosound A9 non è l’altoparlante per ogni stanza o per ogni ascoltatore. È un sistema premium a diffusore singolo che scambia l’immagine stereo precisa con un suono che riempie l’ambiente senza sforzo, una profonda flessibilità di messa a punto e un design che è invecchiato notevolmente bene attraverso cinque generazioni.

Ciò che lo distingue è quanto naturalmente si inserisca nella vita quotidiana. È facile da configurare, facile da regolare e abbastanza facile da trasportare da finire ovunque si voglia la musica. Se volete un altoparlante splendidamente realizzato che riempia un grande spazio e possa essere regolato a piacere, l’A9 è una delle opzioni più solide della sua classe. Se avete bisogno di un’immagine stereo o di un altoparlante resistente alle intemperie, guardate altrove.