Arc Layer Maze e Maze Pro: penne stilografiche stampate in 3D con una chicca

Introduzione

Alcune delle scoperte migliori in ambito di penne stilografiche avvengono nelle pen show, dove piccoli produttori portano lavori che non si vedono nei negozi ordinari. Arc Layer, un produttore con base in India, ha costruito esattamente questo tipo di scoperta: penne stampate in 3D in resina di alta qualità a prezzi ragionevoli, ora lanciate tramite una campagna Kickstarter dopo aver esaurito rapidamente le scorte sia di persona che online.

La gamma comprende due modelli, il Maze e il Maze Pro, entrambi disponibili in cinque pattern stampati e diverse combinazioni di colori. Entrambi vengono forniti con una bottiglia di inchiostro gratuita, il che rende la proposta di valore insolitamente forte per una penna in piccola serie.

Prime impressioni e l’astuccio stampato

La penna arriva in un astuccio stampato in 3D che è davvero parte dell’esperienza. Lo avviti per aprirlo, lo avviti per chiuderlo e lo spingi per bloccarlo, e si comporta un po’ come un fidget toy. La maggior parte delle confezioni finisce nel cestino, ma questa è una scatola che vale la pena lasciare sulla scrivania.

L’astuccio porta un codice QR con le informazioni sulla penna, e l’intera confezione trascura attenzione più che smaltimento.

Design e qualità di stampa

Arc Layer utilizza la stampa MSLA di qualità industriale, un processo che polimerizza la resina liquida con una matrice di LED e uno schermo. Il risultato è visibile immediatamente: dove molte penne stampate in 3D mostrano evidenti strati accumulati, questa penna no. Oltre alla struttura interna, sarebbe arduo indovinare che tappo e barrel siano stati stampati.

Il concetto alla base del design è già stato realizzato da altre aziende, ma è la prima volta che viene eseguito con questo livello di qualità. La struttura interna, ottenibile solo attraverso la stampa 3D, crea una gradevole illusione ottica quando il tappo si avvita, facendo sembrare che l’intera penna si attorcigli insieme a esso.

La penna è un eyedropper, e la camera dell’inchiostro si trova all’interno del corpo stampato, quindi un carico completo di inchiostro aggiunge un interessante elemento visivo alla penna stessa. La parte superiore del tappo è piatta, la clip presenta una leggera curvatura per adattarsi a materiali di spessore variabile, e la clip nera si abbina bene alle finiture nere. È una clip non convenzionale nel migliore dei sensi: non ha l’aspetto generico della clip di altre cento penne.

Maze vs Maze Pro: sistemi di riempimento

Ci sono due modelli. Il Maze standard si svita semplicemente dalla parte finale per il riempimento, e sui fili è già presente grasso siliconico più un O-ring per una tenuta da eyedropper adeguata.

Il Maze Pro utilizza un sistema eyedropper giapponese, un design presente anche su penne come la Opus 88. Riempi la camera, e una guarnizione a pistone chiude il serbatoio rispetto alla sezione anteriore. Una piccola valvola all’estremità viene poi leggermente aperta per lasciare fluire l’inchiostro verso il pennino. Durante lunghe sessioni di scrittura puoi lasciarla aperta per un flusso libero, o aprirla di tanto in tanto per far scendere altro inchiostro. Questo design previene i problemi di grumi che possono affliggere gli eyedropper semplici.

Il Maze è disponibile in cinque pattern: Twist, Swirl, Coil, Morris (un design a punti e linee) e DNA. Il Maze Pro arriva nei pattern Morris, Swirl e Coil. Entrambi i modelli sono offerti in rosso, blu, verde e in una finitura trasparente che richiama il vetro antico.

Opzioni di pennino ed esperienza di scrittura

Sotto il tappo si trova un pennino Jowo numero 6 nero con feed in plastica. I pennini sono disponibili in extra fine, fine, medium, broad e con smussatura architect. La sezione anteriore è stampata in 3D, si allarga leggermente poi sale con una pendenza costante fino ai fili del tappo, ed è abbastanza lunga da adattarsi a un’ampia varietà di stili di presa.

La penna è più che abbastanza lunga da usarsi senza il tappo in fondo. Non si può affatto inserire il tappo in coda, ma qui non è una vera perdita, perché con questo design vorrai comunque osservare l’inchiostro nel barrel.

In uso, il pennino medium in acciaio inossidabile è piacevole, con un po’ di feedback. Non otterrai molta variazione di linea, ma il flusso di inchiostro è generoso sul medium, e il feed tiene bene il passo con una scrittura veloce. La scrittura in rovescio è un po’ graffiante e irregolare, il che vale la pena sapere se per te è importante.

Prezzo e disponibilità

Il prezzo early bird su Kickstarter si aggira intorno ai $79 per il Maze standard e intorno ai $89 per il Maze Pro eyedropper giapponese, entrambi inclusiva di una bottiglia di inchiostro gratuita. L’inchiostro proviene da Endless inks, uno della serie Alchemy con una scelta di 12 colori. La tonalità Candy Sea è un blu vivace con una riflessione più scura, quasi viola, e appare eccellente in questa penna.

I tempi della campagna si prevedono rapidi, con consegna prevista per la seconda o terza settimana di febbraio, il che significa un’attesa potenzialmente di soli due mesi circa. È un ritmo rinfrescante per una penna finanziata in crowdfunding.

Per una penna di qualità discreta, genuinamente unica, con una bottiglia di inchiostro inclusa, questo prezzo è difficile da battere. È una penna di qualità che più persone dovrebbero avere la possibilità di apprezzare.

Conclusione

Le Arc Layer Maze e Maze Pro offrono qualcosa di raro: una stilografica stampata in 3D con una qualità di stampa abbastanza buona da nascondere il proprio metodo di fabbricazione, un ingegnoso sistema di riempimento visivo e un prezzo che sottoquota la maggior parte delle alternative artigianali. Se cerchi una penna accessibile che faccia parlare di sé e scriva bene, questa campagna merita un’occhiata prima che esaurisca di nuovo le scorte.