Apple Watch Ultra 4 vs Apple Watch Series 12: quale comprare?

Introduzione

Apple ha lanciato quest’anno due nuovi orologi: l’Apple Watch Ultra 4 e l’Apple Watch Series 12. Indossati uno accanto all’altro per settimane di corsa, escursioni, nuoto e uso quotidiano, le differenze ricadono in poche categorie che contano davvero. Alcune sono temi di primo piano come la durata della batteria e la messaggistica satellitare, altre sono piccoli dettagli di design. Ecco come si confrontano, e quale fa al caso vostro.

Prezzo e varianti di cassa

Il Series 12 parte da $399 per il modello da 42 mm, mentre l’Ultra 4 parte da $799. Da lì i costi salgono rapidamente: il Series 12 è disponibile anche in edizioni in titanio e ceramica che includono la connettività cellulare ma si avvicinano ai prezzi dell’Ultra, e entrambi gli orologi offrono edizioni Hermes ancora più costose.

Entrambi gli orologi includono cinturini opzionali nel prezzo base. L’Ultra 4 propone tre categorie principali di cinturino con nuove aggiunte, tra cui un cinturino ocean traslucido, mentre il Series 12 introduce nuovi cinturini Nike e non solo. La compatibilità dei cinturini non è cambiata, quindi quelli esistenti funzionano con i nuovi modelli e viceversa.

Le opzioni di taglia sono semplici: il Series 12 arriva in 42 mm e 46 mm, mentre l’Ultra 4 è disponibile solo in 49 mm. La cellular è un extra da $100 per il Series 12, ma è inclusa nel prezzo base dell’Ultra 4. Tutti gli Apple Watch cellular usano il 5G, che conta più per l’efficienza energetica rispetto alle reti precedenti che per i download veloci.

La cassa robusta dell’Ultra 4 porta anche pratiche extra hardware: una protezione del pulsante per evitare pressioni accidentali quando si indossano guanti o un cappotto, e una corona digitale più grande, più facile da usare con i guanti o sott’acqua. Il Series 12 non ha nessuna delle due.

Materiali della cassa e display

L’Ultra 4 usa il titanio in due finiture: titanio nero e titanio non rifinito. La versione nera ha un trattamento DLC che aumenta la resistenza ai graffi, anche se con un uso prolungato nel mondo reale compaiono comunque lievi graffi sul bordo della lunetta se davvero maltrattate i vostri orologi. L’Ultra 4 è spessa 12 mm; il Series 12 si ferma a 9,7 mm, e il Series 12 pesa circa la metà.

Quanto alla robustezza, l’Ultra 4 rispetta uno standard di tipo militare per cui il Series 12 non è stato testato. Sul fronte display, l’Ultra 4 ha un cristallo di zaffiro, mentre il Series 12 usa un nuovo ceramic shield 2 che, secondo Apple, è più resistente del 60% rispetto al vetro Ion-X dell’anno scorso. In pratica, entrambi sono difficilissimi da rompere.

La luminosità è simile nell’uso quotidiano: l’Ultra 4 tocca 3.000 nits contro 2.000 nits del Series 12, ma entrambi sono ben leggibili a pieno sole. Ancor più utile è la luminosità minima condivisa di 1 nit, così nessuno dei due acceca in una stanza buia. Entrambi usano la stessa tecnologia di display LTPO3, mostrano la lancetta dei secondi nello stato sempre attivo in bassa luminosità e hanno aree di display quasi identiche misurate in millimetri quadrati. L’Ultra 4 ha un display piatto in superficie, mentre quello del Series 12 è leggermente curvo: è puramente una questione di gusto.

Sport, GPS e comunicazione satellitare

L’Ultra 4 ha il pulsante azione, che può avviare un’app come quella degli allenamenti e avviare un’attività con una seconda pressione. Il precision start di Apple permette inoltre di bloccare il GPS sulla linea di partenza di una gara e partire all’istante quando la attraversate. Il Series 12 usa invece un conto alla rovescia di 3 secondi prima di agganciare il GPS.

L’Ultra supporta fino a sette campi dati per l’allenamento, incluso l’orario nell’angolo, contro sei sul Series 12. Ancor più significativo: l’Ultra 4 include il GPS multi-band dual-frequency, che registra tracciati leggermente migliori su sentieri profondi e aree edificate, anche se nella vita quotidiana la maggior parte delle persone non noterà la differenza.

La maggiore differenza sullo sport è la comunicazione satellitare, esclusiva dell’Ultra 4. Fuori dalla copertura cellulare supporta l’emergency SOS, iMessage via satellite e gli aggiornamenti di posizione di Find My, in base alla copertura regionale. La messaggistica satellitare non è ancora disponibile in Europa, ma l’emergency SOS è una vera rete di sicurezza per chi si allena al limite della copertura cellulare.

Durata della batteria e ricarica

In parole povere, l’Ultra 4 offre circa il doppio della durata della batteria del Series 12. Nell’uso reale l’Ultra 4 arriva a circa 2-2,5 giorni a seconda del tempo con GPS attivo, mentre il Series 12 regge circa 1-1,5 giorni. Le lunghe giornate in montagna da 15 ore sono tranquille con l’Ultra, qualcosa che il Series 12 non può eguagliare.

La modalità a basso consumo garantisce 38 ore sul Series 12 e 84 ore sull’Ultra 4. Entrambi gli orologi offrono anche nuove modalità estese e max estese orientate allo sport: l’Ultra 4 raggiunge 24 ore in modalità estesa e 45 ore in max estesa, mentre Apple non pubblica affermazioni paragonabili per il Series 12.

La ricarica è stata ritoccata su entrambi gli orologi quest’anno, con nuovi profili a ricarica rapida calibrati su scenari a breve termine. Cinque minuti sul caricatore valgono circa 10 ore di monitoraggio del sonno su ciascun orologio, cosa davvero comoda.

Acqua, immersioni e extra di robustezza

L’Ultra 4 è impermeabile fino a 100 m contro i 50 m del Series 12. Entrambi hanno un misuratore di profondità, ma quello dell’Ultra 4 misura fino a 40 m ed è certificato secondo uno standard di profondità per immersioni, rendendolo adatto alle immersioni subacquee, in genere con l’app Oceanic Plus per le funzioni complete da dive computer. Il misuratore del Series 12 arriva a 6 m, sufficiente per lo snorkeling.

L’Ultra 4 porta anche una sirena d’emergenza che si sente da lontano persino nel bosco, un’ulteriore riserva per le situazioni in cui la copertura satellitare non basta.

Anche l’hardware audio differisce: tre microfoni sull’Ultra 4 contro uno sul Series 12, il che consente la cancellazione del rumore del vento durante le chiamate. L’Ultra 4 ha due altoparlanti contro uno, anche se ascoltandoli a confronto la differenza non si nota. L’Ultra 4 aggiunge inoltre i quadranti modulari e waypoints più una modalità notte rossa, nessuna delle quali presente sul Series 12.

Cosa è identico sui due orologi

Migliaia di funzioni si portano dietro. Entrambi girano con watchOS 27, entrambi usano il nuovo chipset S11 e condividono lo stesso nuovo pacchetto di sensore ottico per la frequenza cardiaca, con risultati praticamente identici nei test. Entrambi supportano la registrazione HRV giorno e notte, i punteggi di readiness e le nuove funzioni di Apple Health.

Condividono inoltre le stesse modalità di allenamento, Workout Buddy, Siri offline, Shazam istantaneo e riconoscimento dei suoni, con Siri Rewind e Siri Recap in arrivo più avanti nell’anno. Le funzioni certificate a livello medico come ECG, rilevamento dell’apnea notturna e rilevamento dell’ipertensione sono su entrambi, insieme all’app bussola, backtrack, mappe offline, 64 GB di memoria, riproduzione musicale via altoparlante, un motore a quattro angoli e un sensore della temperatura dell’acqua.

Quale comprare

La scelta si riduce a due cose. Se la durata della batteria è la vostra priorità, non volete caricare ogni giorno o volete l’SOS satellitare per allenarvi fuori dalla copertura cellulare, l’Ultra 4 giustifica il suo prezzo più alto. Se volete soprattutto l’esperienza dell’ultimo Apple Watch in un corpo più leggero e sottile a un prezzo più contenuto, il Series 12 offre quasi tutto ciò che fa l’Ultra nell’uso quotidiano.

Conclusioni

Questi due orologi condividono molto più di quanto li differenzia: stesso chipset, stessi sensori, stesse funzioni di salute e stesso software. A dividerli sono la robustezza, la durata della batteria, l’idoneità alle immersioni, la comunicazione satellitare e il prezzo. Scegliete l’Ultra 4 se avventura e resistenza contano per voi; scegliete il Series 12 se volete l’esperienza completa senza l’ingombro e senza la spesa extra.