Recensione Apple Watch Series 9: uno smartwatch brillante che fa piccoli compromessi per i runner

Introduzione

L’Apple Watch Series 9 arriva insieme all’Apple Watch Ultra 2 come coppia di nuovi orologi Apple di quest’anno, e entrambi condividono molto con i rispettivi predecessori. Con la Series 9, gli aggiornamenti sono reali ma misurati: un display notevolmente più luminoso, un processore più veloce e qualche extra davvero utile, piuttosto che una riprogettazione totale.

Dopo diverse settimane di test, inclusi parecchi chilometri di corsa, il quadro che emerge è quello di uno smartwatch eccezionale e di un ottimo tracker sportivo, con alcuni compromessi che contano più per alcuni acquirenti che per altri.

Cosa è cambiato con la Series 9

La novità hardware principale è lo schermo. Ora arriva a picchi di 2.000 nit invece dei 1.000 nit della Series 8, e può scendere fino a un solo nit in modalità always-on, il che risparmia un po’ di batteria. Il nuovo processore S9 abilita funzionalità come il doppio tocco, un controllo tramite gesti che permette di interagire con elementi come la Smart Stack ed eseguire determinate azioni all’interno delle app senza toccare lo schermo.

C’è anche un nuovo chip Ultra Wideband che rende più preciso Find My iPhone, più materiali riciclati nella costruzione, e un tocco gradito per gli ecologisti: una Series 9 in alluminio abbinata al cinturino Sport Loop è completamente carbon neutral.

Per il resto, molto è familiare. Ci sono le varianti di cassa da 41mm e 45mm, due tasti laterali inclusa la corona digitale rotativa (ma non l’Action Button dell’Ultra 2), lo stesso sensore di frequenza cardiaca di terza generazione della Series 8, ECG, misurazioni della temperatura cutanea e dell’ossigeno nel sangue, un altimetro barometrico e il tracciamento GPS multiconstellazione da diversi sistemi satellitari. Da notare che non ha il GPS multibanda, riservato alla linea Ultra. L’autonomia resta sui familiari 18 ore, con una modalità a basso consumo che la estende a 36 ore. E come sempre, l’Apple Watch funziona solo con iPhone. Non è compatibile con dispositivi Android.

Un’importante avvertenza sul doppio tocco: non funziona in modalità allenamento, perché il cardiofrequenzimetro e l’accelerometro sono già impegnati a supportare il tracciamento dell’esercizio. Questo significa che non potete usare il doppio tocco per registrare un giro di pista, un peccato per i runner.

Monitoraggio sportivo: valido, ma con qualche lacuna

Come tracker sportivo, la Series 9 lotta bene oltre la propria categoria. Rispetto ad altri smartwatch, il tracciamento nativo è nettamente superiore, con più personalizzazione, allenamenti strutturati più facili da impostare e, naturalmente, l’accesso all’Apple App Store, pieno di app sportive di alta qualità che le altre piattaforme semplicemente non possono eguagliare. Per i runner seri, questo orologio può soddisfare le vostre esigenze, a condizione di accettare alcuni compromessi.

Quei compromessi, però, si sommano. Non c’è un pulsante dedicato per i giri di pista nell’app allenamento nativa, quindi bisogna fare un doppio tocco sullo schermo, il che diventa scomodo con le mani bagnate o con i guanti. Manca anche la partenza precisa: l’app nativa avvia la corsa nel momento in cui premete start, senza prima confermare l’aggancio GPS, anche se alcune app di terze parti risolvono il problema.

La precisione del GPS è buona, ma manca il multibanda, che orologi sportivi come il Garmin Forerunner 255, il Forerunner 265 e il COROS Pace 3 offrono a prezzi simili o inferiori. Nei test affiancati, la Series 9 ha tracciato curve leggermente meno fluide e ha perso un po’ più di segnale sotto la copertura degli alberi, il che può accorciare le corse registrate.

Anche la precisione della frequenza cardiaca è stata incoerente durante i test. Le prime corse sono state tracciate bene, ma le sedute successive hanno registrato valori chiaramente troppo alti, anziché semplicemente perdere il segnale. La buona notizia è che abbinare una fascia cardio esterna è facile e ne vale la pena se valutate lo sforzo a partire dai dati di frequenza cardiaca.

Autonomia e funzioni per la salute

L’autonomia è quella che è: circa un giorno di utilizzo, con ricarica quotidiana. Per molte persone va bene, ma gli orologi sportivi durano molto di più, e l’Apple Watch Ultra dura il doppio.

Sul fronte salute, la Series 9 registra moltissimi dati, ma manca dell’analisi di readiness e recupero che si trova sugli orologi sportivi. Non c’è modo di mettere in pausa gli anelli di attività se siete infortunati o in gravidanza, e non c’è una guida al recupero dopo uno sforzo importante, come una maratonetta il giorno prima. I dati esistono nell’app Salute, ma ricostruirli a mano richiede impegno, e l’app stessa non è delle più intuitive. È un ambito in cui Apple ha margini di miglioramento.

Da una prospettiva puramente da smartwatch, però, è difficile da battere. Pagamenti NFC, notifiche e uso quotidiano generale sono tutti curati, e al polso fa una figura ottima. Il modello da 41mm in particolare si adagia in modo ordinato e discreto, il che molti preferiranno alla massa dell’Ultra. Anche il cinturino Sport Loop in tessuto ridisegnato merita elogi: si asciuga in fretta, e la chiusura in velcro rende facile stringerlo per una corsa e allentarlo dopo.

Consigli d’acquisto

Se volete uno smartwatch, questo è facilmente uno dei migliori sul mercato. Se invece volete prima di tutto un orologio da running, un orologio sportivo dedicato come il Garmin Forerunner 265 a un prezzo simile offre metriche di allenamento avanzate, un pulsante per i giri, GPS multibanda e un’autonomia molto migliore in un pacchetto più adatto alla corsa.

Se il budget è una preoccupazione, l’Apple Watch Series 8 si sente molto simile al polso e continua a ricevere aggiornamenti software, mancando solo dello schermo più luminoso e del gesto del doppio tocco. Ma se volete l’ultimo modello, la Series 9 è un ottimo tuttofare a tutti gli effetti: il miglior smartwatch per lo sport nella sua fascia di prezzo, più leggero ed economico dell’Ultra, e abbastanza capace da tracciare bene i vostri allenamenti, purché siate disposti a ricaricarlo ogni giorno e a cercare le app giuste per le funzioni di cui avete bisogno.

Conclusione

L’Apple Watch Series 9 non è un salto enorme rispetto alla Series 8, ma è un orologio eccezionale. Offre la migliore esperienza smartwatch disponibile, con un monitoraggio sportivo molto valido anche se cede qualche punto, come il pulsante per i giri, il GPS multibanda e l’autonomia, agli orologi sportivi dedicati. Se gli smart extra e il design contano di più per voi, questa è una scelta fantastica.