Recensione Altra Vanish Carbon: una scarpa da corsa in carbonio zero-drop

Introduzione

L’Altra Vanish Carbon è la super scarpa in carbonio del marchio, costruita secondo una ricetta molto diversa dalla maggior parte delle scarpe da corsa in carbonio sul mercato. Invece di una piastra a tutta lunghezza, c’è una mezza piastra sotto l’avampiede, inserita all’interno di un grande spessore di super foam. Il risultato è una scarpa da corsa leggera e aggressiva che mantiene una geometria zero-drop e la caratteristica punta a forma di piede di Altra.

Costa 220 £ nel Regno Unito o 240 $ negli Stati Uniti, con un’altezza del tallone e dell’avampiede di 33 mm e un peso di 223 g (7,9 oz) in una UK 8.5. Dopo circa 55 km di test tra corse facili, lavoro a ritmo e sessioni più veloci, ecco come si comporta.

Tomaia e calzata

La tomaia è in mesh molto traspirante e leggero, con una struttura minima attorno a tutto il piede. È morbida e progettata per avvolgere il piede piuttosto che sostenerlo, il che riduce il peso e si abbina naturalmente alla punta larga a forma di piede che offre alle dita più spazio rispetto ai design più appuntiti comuni nelle scarpe da corsa.

Vale la pena riflettere attentamente sulla taglia. Il tester, che di solito porta una UK 9 ma spesso si trova bene con una 8.5, ha scelto la taglia più piccola aspettandosi che la punta più larga compensasse. Nel complesso andava bene, ma sulle corse più lunghe le dita hanno iniziato a urtare la parte anteriore della scarpa. Scegliere la propria taglia abituale è la scelta più sicura in questo caso.

Il tallone è un punto debole. Con poco supporto attorno alla linguetta e al collo, la scarpa può risultare fragile e allentata attorno al piede, anche se durante i test non si sono verificati sfregamenti. I lacci sono il fastidio più persistente: continuavano a slacciarsi durante le corse anche con un triplo nodo, inclusa una volta in una giornata piovosa proprio nel momento in cui il ritmo aumentava. Sostituirli è una mossa sensata se prevedi di usare questa scarpa a lungo termine.

Intersuola e calzata

L’intersuola utilizza la schiuma EGO PRO di Altra, un super foam in TPE infuso con azoto, concettualmente simile ad altre schiume sul mercato. Crea una sensazione leggera e morbida con una buona dose di reattività, sormontata da una mezza piastra Carbitex posizionata appena sotto l’avampiede. La caratteristica distintiva del design è un rocker dell’avampiede molto aggressivo, che si estende più indietro lungo la scarpa di qualsiasi rocker che abbiamo provato, e che cambia drasticamente la sensazione di una scarpa zero-drop. Durante la corsa, dà l’impressione di un drop superiore a zero.

La schiuma in sé è buona ma non di primo livello. Non è la più morbida, senza una grande sensazione di cedevolezza, anche se non è mai dura e restituisce rimbalzo una volta che si aumenta il ritmo. Confrontata direttamente con una super foam più morbida e rimbalzante durante una corsa lunga con scarpe scambiate, la differenza è stata netta. Sul lato positivo, la scarpa offre il vantaggio chiave delle scarpe in carbonio: correre a ritmo risulta un po’ più facile, con un ritmo leggermente superiore allo sforzo e alla frequenza cardiaca che ci si aspetterebbe.

Calzata e prestazioni

Tra corse facili, corse a ritmo e corse in progressione, la Vanish Carbon si è dimostrata più accomodante del previsto. Ha la reputazione di scarpa in carbonio in grado di gestire l’allenamento generale, e questo è stato confermato: il ritmo facile sembrava accettabile, anche se la scarpa si risveglia chiaramente quando si accelera. Le corse a ritmo e gli allunghi sono il terreno in cui dà il meglio, e le corse in progressione che terminano a ritmo sostenuto hanno prodotto esattamente quel tipo di parziali leggermente più veloci del previsto che si desiderano da una scarpa da corsa in carbonio.

Il compromesso è che non raggiunge del tutto il livello prestazionale delle migliori super scarpe. La schiuma semplicemente non è così rimbalzante, entusiasmante o propulsiva come le schiume leader sul mercato, e il suo carattere più sostenuto solleva qualche dubbio su come si sentirebbe nel vivo di una gara.

Grip e stabilità

Un punto di forza evidente è la piattaforma larga combinata con una suola esterna in schiuma EVA indurita che offre una buona copertura su avampiede e tallone, con solo una piccola zona di schiuma esposta che difficilmente causerà problemi di durabilità.

In pratica, questo rende la scarpa molto stabile e con buon grip. In una corsa su fondo duro sotto pioggia persistente su asfalto bagnato e foglie scivolose, la scarpa ha ispirato abbastanza fiducia da affrontare le curve in modo aggressivo e attaccare un paio di salite ripide a velocità sostenuta. Si comporta meglio di molte scarpe in carbonio in condizioni scivolose, che sia merito della piattaforma zero-drop o della suola esterna stessa.

A chi si adatta

Il drop zero richiede una parola di cautela per chi non vi è abituato. Il tester, che di solito alterna scarpe con drop di quattro millimetri e occasionalmente accusa piccoli fastidi ai polpacci con drop inferiori, ha limitato la corsa più lunga a dieci miglia invece di rischiare un salto più grande a metà settimana di allenamento. Se sei già abituato allo zero drop, non dovrebbe essere un problema, e grazie a quel rocker aggressivo, la scarpa dà effettivamente l’impressione di avere più drop di quanto non abbia.

Se sei un runner che si attiene religiosamente a scarpe zero-drop o alle punte più larghe di Altra, questa è ora una valida opzione per la gara che fa ciò che una scarpa in carbonio dovrebbe fare: rendere i ritmi sostenuti leggermente più facili a una frequenza cardiaca marginalmente inferiore. Può anche gestire una buona quantità di allenamento quotidiano e funziona bene come scarpa da ritmo per chiunque voglia variare i drop all’interno della propria rotazione.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Il prezzo è l’ostacolo più grande. A 220 £ o 240 $, si pone direttamente in concorrenza con le migliori scarpe in carbonio sul mercato, e nel complesso quei rivali offrono un livello di prestazioni leggermente superiore. Non sarebbe una prima scelta davanti a molte altre scarpe in carbonio, o persino a solidi trainer con piastra come la Saucony Endorphin Speed 3, che offre di più grazie al design del rocker, alla schiuma e alla piastra in nylon. Compare abbastanza spesso in saldo, il che potrebbe renderla un’alternativa più interessante.

Consigli per l’acquisto

Acquista la Vanish Carbon se sei fedele allo zero drop o alla filosofia di calzata di Altra e vuoi una scarpa da corsa in carbonio che finalmente si adatti a quella forma. Scegli la tua taglia abituale, metti in budget dei lacci di ricambio e procedi con cautela se le scarpe con drop inferiore sono una novità per te. Se sei flessibile sul drop e vuoi semplicemente il massimo delle prestazioni per ogni euro speso, altre scarpe in carbonio ti serviranno meglio.

Conclusione

L’Altra Vanish Carbon è una scarpa interessante, piacevole e veloce che offre reali vantaggi delle scarpe in carbonio in un distinto pacchetto zero-drop a forma di piede. Il suo grip e la sua stabilità sono migliori della maggior parte delle scarpe da corsa in carbonio, e gestisce l’allenamento oltre che la gara. Ma la sua schiuma si colloca un gradino sotto le migliori della categoria, e il suo prezzo premium rende difficile consigliarla rispetto ai rivali, a meno che lo zero drop non sia per te irrinunciabile.