Recensione del primo giro con la 361 Flame: una scarpa da gara con placca in carbonio dal prezzo accessibile che vale più del suo costo

Introduzione

La 361 Flame è una scarpa da gara con placca in carbonio che è rimasta a lungo sotto il radar, soprattutto nel Regno Unito, dove il marketing è stato minimo e la scarpa si è rivelata piuttosto difficile da testare. Dopo averla provata in una mezza maratona e in un allenamento intensivo a intervalli, si è rivelata molto migliore del previsto.

Costa circa 150 sterline nel Regno Unito o 160 dollari negli Stati Uniti, pesa 233 g (8,2 once) per gli uomini in taglia 8 e ha un drop di 8 mm. È progettata per garantire una transizione rapida dal tallone alle punte, un alto ritorno di energia e una corsa più efficiente ad alta velocità.

Per chi è questa scarpa

La Flame è costruita per la velocità. Si adatta ai corridori che cercano una scarpa con placca in carbonio per gli allenamenti a ritmo, gli intervalli e le gare su una vasta gamma di distanze. Sarebbe eccellente sui 5K e 10K, funziona bene sulla distanza della mezza maratona e la midsole ha un’ammortizzazione sufficiente per coprire una maratona senza risultare troppo ferma.

Ha anche senso come opzione conveniente. Se volete una scarpa con placca in carbonio ma non volete spendere le 220 sterline e più che richiedono le super scarpe di punta, questa si colloca intorno alla soglia delle 160 sterline, un prezzo solido per ciò che offre.

Punti di forza principali

La qualità distintiva è la corsa. La transizione è fulminea senza essere così aggressiva o reattiva da causare affaticamento del piede su ritmi duri e prolungati. Alla fine di una dura seconda ripetizione di 3K, il ritmo era migliore del previsto, con la scarpa che aiutava a mantenere la velocità target. Questo è il classico effetto della scarpa con carbonio, e la Flame lo fa bene.

La scarpa sembra più leggera di quanto sia e vi spinge genuinamente in avanti. Su una discesa dolce inclinava piacevolmente il passo e si sentiva veloce. La corsa è reattiva più che morbida e fluida, che ricorda la sensazione ferma di altre scarpe con placca, ma con una buona dose di ammortizzazione che non risulta mai troppo spugnosa. Ha una certa flessibilità percepibile dalla placca, ed è una corsa complessivamente piacevole e confortevole.

La tomaia è un mesh mono leggero con sezioni rinforzate per una maggiore struttura, un livello moderato di imbottitura intorno al collo della caviglia, un design della linguetta essenziale e una buona quantità di gomma sulla suola esterna a protezione della schiuma della midsole. La vestibilità è fedele alla taglia con un buon blocco del metatarso una volta regolati i lacci, e c’è spazio sufficiente nella puntina leggermente più lunga per mantenere le dita dei piedi comode durante le corse lunghe ad alta velocità.

Come termine di confronto, non ha il rimbalzo morbido di una Vaporfly e risulta un po’ più ferma, ma non è nemmeno un tipo di scarpa completamente diverso. È la più simile a una Nike Zoom Fly con una sensazione leggermente più leggera, il che la rende, secondo alcuni, più adatta alla gara rispetto a quella scarpa. Regge bene il confronto anche con le opzioni con placca orientate al rapporto qualità-prezzo come la Saucony Endorphin Speed e la Hoka Rocket X, con un effetto placca in carbonio più evidente rispetto alla Rocket X.

Cosa valutare prima dell’acquisto

La vestibilità è stretta. In una mezza maratona, il mignolo sfregava contro il lato della scarpa verso la fine della gara. La taglia corretta è quella abituale, ma valgono considerate calze più spesse per proteggersi dall’attrito del tessuto della tomaia. Anche i lacci hanno richiesto qualche aggiustamento all’inizio per ottenere una buona chiusura serrata attorno al metatarso.

La corsa è piuttosto invasiva ai ritmi blandi. Non è instabile, ma tende a farvi correre in un certo modo, e si sente più naturale una volta che siete in velocità. A ritmi più lenti e costanti non risulta comoda o naturale al piede come alcune concorrenti, quindi è meglio trattarla come una scarpa per sessioni intense e gare.

Non ci sono problemi al tallone tranne una peculiarità: è una scarpa rumorosa, con un suono leggermente goffo sotto i piedi. Potrebbe non infastidire tutti, anche se sentire arrivare un corridore era a tutti gli effetti un vantaggio nelle corse veloci per le strade periferiche.

Sul prezzo, circa 140 sterline sembrerebbero un valore ancora migliore, ma a circa 160 sterline, 160 dollari o 180 euro sconta comunque notevolmente le macchine da gara premium.

Consigli d’acquisto

Se cercate una scarpa con placca in carbonio per intervalli, rhythm run e il giorno della gara senza pagare i prezzi di punta, la Flame è una scelta convincente. Potrebbe funzionare come seconda scarpa da gara economica in una rotazione più costosa, oppure come una solida scarpa veloce tuttofare per il lavoro di velocità e le gare. Se la vostra priorità è la sensazione di super scarpa morbida, reattiva e ammortizzata, gli scettici delle scarpe ferme potrebbero preferire qualcosa di più avvolgente, ma se apprezzate una corsa reattiva e propulsiva, questa la offre.

Conclusione

La 361 Flame è una scarpa interessante ed emozionante con molte potenzialità. È stata impressionante in una mezza maratona, ha retto bene in un durissimo allenamento di ripetizioni da 3K e in salita, e sembra una delle opzioni con placca in carbonio dal miglior rapporto qualità-prezzo disponibili in questo momento. Per i corridori in cerca di una scarpa con placca veloce e divertente a un prezzo ragionevole, è una raccomandazione immediata.