Test des chaussures de running Zara Athletics à plaque carbone : une surprise de la fast fashion qui ne tient pas ses promesses

Introduction

Personne n’a vu celle-là venir. Zara, le géant espagnol de la fast fashion plus connu pour ses vêtements tendance que pour son équipement de performance, a lancé une chaussure de running à plaque carbone sous sa marque Zara Athletics pour 169 $. Elle a commencé à susciter un vrai buzz organique en ligne, et elle a l’air d’une véritable chaussure de course. La grande question est de savoir s’il y a une réelle performance derrière le marketing, ou s’il s’agit d’un coup d’attention habilement orchestré.

Après l’avoir déballée, mesurée et avoir parcouru dix miles avec dès la sortie de la boîte, la réponse courte est la suivante : c’est une chaussure courante, d’aspect correct, avec un rocker étonnamment excellent, mais la mousse de la semelle intermédiaire extrêmement ferme rend la plaque carbone inutile, et de meilleures options existent au même prix.

Design et premières impressions

Le design emprunte largement à Nike. La silhouette reflète étroitement l’Alphafly originale, avec une semelle extérieure fendue similaire à l’avant et à l’arrière, une queue de canard surélevée au talon, et même un coloris assorti. La tige semble reprise presque intégralement de la Vaporfly 2, y compris le matériau souple semblable à de la suédine autour du col et une languette qui semble presque identique.

L’ajustement est en fait l’un des points forts de la chaussure. Elle taille juste, peut-être un peu long, et se serre agréablement au niveau du médio-pied. Cependant, le matériau de la tige lui-même semble bon marché et plastique comparé à ce que proposent Nike, Brooks, Adidas ou Saucony, les lacets sont arrivés enfilés dans le mauvais sens depuis l’usine, et la chaussure est vraiment difficile à enfiler et à retirer. Côté positif, le contrôle qualité semble solide, les deux chaussures pesant presque identiquement entre 292,5 et 294,5 grammes.

Caractéristiques et mesures

À l’intérieur de la chaussure, Zara imprime les caractéristiques annoncées : drop de 8 mm, stack de 38 mm, plaque carbone. Mesuré en main, le talon atteint 38,7 à 38,8 mm, ce qui correspond exactement à la hauteur annoncée. Elle reste sous la limite de 40 mm au talon qui régit les chaussures de course d’élite.

La largeur du talon mesure 88 mm au point le plus large, ce qui est plus étroit que la Hoka Mach X2 à 92 mm mais plus large que l’Adidas Boston 13 à 82 mm. À environ 293 grammes en taille homme 10,5, le poids est sans particularité mais pas punitif.

La caractéristique remarquable n’est cependant pas un chiffre, c’est la géométrie. Le rocker agressif à l’avant de la chaussure est véritablement excellent, l’une des meilleures implémentations vues récemment, et c’est le seul élément qui maintient cette chaussure du côté courant de la ligne.

Le problème de la fermeté

Voici le problème central de cette chaussure. Une plaque carbone existe pour stabiliser un stack élevé de mousse souple, compliante et instable. Sans plaque, une super chaussure mollassonne s’effondrerait, glisserait dans les virages et n’offrirait aucune stabilité. La plaque est la colonne vertébrale structurelle qui permet à la mousse souple de performer.

La mousse de la Zara n’a pas besoin de cette aide. C’est l’une des mousses de semelle intermédiaire les plus fermes ressenties dans une chaussure de running ces derniers temps, et elle se comprime à peine sous la pression de la main. Associer une plaque à une mousse aussi ferme délivre une double dose de rigidité dont la chaussure n’a tout simplement pas besoin. Une plaque plastique, ou pas de plaque du tout, aurait eu plus de sens. La plaque semble être là pour attirer l’attention marketing plutôt que pour améliorer le déroulé.

La mousse est étiquetée comme mousse TPA, un terme d’élastomère thermoplastique qui ne vous dit pas grand-chose sur le composé réel. Ce qui compte, c’est comment elle court, et la réponse est : elle court ferme. Très ferme.

Le test des dix miles

La chaussure a été prise directement dans sa boîte pour une course aérobie de dix miles, commençant dans les petites sept minutes et descendant vers une allure de 6:57. Aux allures détendues, la fermeté frôle le punitif. La mousse ne se comprime pas sous le pied, l’avant-pied est rude, et les attaquants talon en particulier ressentiront chaque atterrissage. Aux allures plus lentes, elle a rappelé à un testeur la Brooks Hyperion Max originale, une chaussure si ferme qu’elle semblait presque provoquer des blessures.

Le tournant arrive autour de l’allure de sept minutes ou plus rapide. Une fois que vous passez sous les 7:00 par mile, le rocker commence à faire un vrai travail, vous propulsant vers l’avant et lissant le déroulé. À une allure de 6:57 à 7:00, la chaussure semble en fait correcte, presque agréable à cruiser, tant que vous êtes prêt à taper dedans et à vous engager dans l’allure.

Plus lentement que cela, et ce n’est pas une chaussure dans laquelle vous voulez passer de sérieux miles. Elle ne s’assouplit jamais, elle ne se rode jamais au fil de la course, et le mieux qu’on puisse dire est que le rocker vous berce quand vous poussez.

À quoi sert réellement cette chaussure

Ce n’est pas une chaussure de course au sens où les familles Vaporfly, Alphafly ou Adizero Adios Pro sont des chaussures de course. Avoir une plaque carbone ne fait pas une chaussure de course. La plaque est l’élément le plus gadget ici, ne servant à rien pour le déroulé tout en attirant tous les regards et le buzz vers le produit.

Évaluée comme une véritable chaussure de course, elle est loin derrière les grandes marques. Évaluée honnêtement comme une chaussure d’entraînement ferme, elle est tout juste correcte. Le public visé, les clients Zara curieux de running, l’utiliseront probablement pour la salle de sport, les courses, la marche et le jogging occasionnel. Pour ces usages, elle est suffisamment confortable, stable grâce à cette mousse ferme, et attrayante dans un coloris épuré.

Qui devrait réellement acheter cette chaussure

À 169 $, il y a tout simplement de meilleures options. L’Adidas EVO SL à 150 $ offre une mousse de course sans plaque. L’ASICS Magic Speed 4 utilise une plaque carbone et une formule de mousse d’entraînement similaires mais est nettement plus légère. La Hoka Mach X2 à 190 $ est une option hybride plus forte, et l’Adidas Boston 13 qui arrive bientôt devrait être moins chère, autour de 160 $.

Passez votre chemin, sauf si vous voulez spécifiquement une chaussure ferme pour courir vite, ou si vous voulez la pièce à conversation. Le constat honnête : Zara a réussi le marketing et la géométrie du rocker, mais la performance ne suit pas.

Conclusion

La chaussure de running à plaque carbone Zara Athletics est une curiosité fascinante plutôt qu’une recommandation sérieuse. L’ajustement est bon, le rocker est véritablement excellent, et la chaussure ressemble de manière convaincante à une chaussure de course performante. Mais la semelle intermédiaire brutalement ferme rend la plaque carbone redondante, les matériaux de la tige semblent bon marché au prix demandé, et 169 $ achètent de bien meilleures chaussures de running ailleurs. Ce n’est pas un gadget total, puisqu’elle est courante et correcte aux allures rapides, mais en tant que chaussure de running performante, elle ne mérite pas sa place face à la concurrence établie.