Test de la Xtep 160X 1.0 : une chaussure de compétition à plaque carbone à petit prix qui fait le minimum requis

Introduction

La Xtep 160X 1.0 est une chaussure à plaque carbone légère conçue pour la compétition et les séances d’entraînement rapides. Elle coûte 93 livres ou 125 dollars, pèse 192 g (6,8 onces) pour les hommes en pointure 8, et intègre dans ce poids une plaque carbone sur toute la longueur, une semelle intermédiaire à pivot en mousse X-Dynamic et une tige en mesh respirant.

Xtep n’est peut-être pas une marque que vous connaissez, et nos attentes au départ étaient donc modestes. Le prix varie d’une semaine à l’autre, mais il semble être en promotion permanente à ce niveau, ce qui est remarquablement bon marché pour une chaussure à plaque carbone. Le souci évident avec une chaussure offrant autant de technologie à ce prix, c’est que des économies ont dû être faites quelque part. Après environ 40k de tests en allure facile, en séances de fractionnés et en séances de tempo régulièrement rapides, le verdict honnête est qu’elle est meilleure que prévu, mais sans vous épater.

À qui s’adresse la Xtep 160X 1.0

Deux publics peuvent être attirés par cette chaussure. Le premier, ce sont les coureurs qui veulent une chaussure à plaque carbone sans être prêts à dépenser 180 à 250 livres pour les super shoes de pointe. Le second, ce sont les coureurs qui cherchent simplement une entraîneuse légère et rapide pour le tempo et les séances plus soutenues.

Pour le second groupe, cette chaussure a du sens. Pour le premier, elle n’offre pas la même expérience que les compétitions à plaque carbone établies, et nous expliquerons pourquoi ci-dessous.

Ajustement et confort

La Xtep 160X 1.0 chausse à la taille, mais elle est plutôt étroite. Il n’y a pas beaucoup d’espace à l’avant-pied et au médio-pied, et le maintien est serré. Cela a très bien fonctionné ici, mais les pieds larges risquent de souffrir, donc gardez cela à l’esprit avant d’acheter.

Le confort dès la sortie de la boîte était excellent. Aucun problème dès la première sortie, et la tige en mesh respirant se fait légère sur le pied sans le faire chauffer. Un point à noter : l’amorti est nettement plus important au talon qu’à l’avant-pied. Pour les attaqueurs médio-pied et avant-pied, ce manque de protection à l’avant devient perceptible dans les derniers kilomètres d’une sortie. Ce n’est pas un problème majeur, mais un peu plus d’amorti à l’avant rendrait la chaussure plus confortable.

Points forts : adhérence, protection de la semelle extérieure et tige

Deux points jouent en faveur de cette chaussure. D’abord, la semelle extérieure bénéficie d’une bonne quantité de caoutchouc, qui protège bien la mousse de la semelle intermédiaire et ajoute de l’adhérence. La mousse elle-même paraît fragile, presque d’aspect polystyrène, donc la couverture en caoutchouc compte. Après 40k, on ne voit aucune trace d’usure, mais la durabilité à long terme de la mousse reste une question ouverte que seuls d’autres kilomètres trancheront.

Ensuite, l’adhérence est vraiment bonne. Un 10k sous la pluie avec ces chaussures n’a posé aucun problème, ce qui est rassurant pour une chaussure de compétition que vous pourriez utiliser par mauvais temps.

Comportement à différentes allures

À allure facile, la chaussure a fait du bon travail. Elle était confortable et donnait l’impression de pouvoir gérer sans souci des efforts plus rapides, se situant quelque part dans le territoire d’une bonne chaussure de tempo légère. Pour l’entraînement quotidien et les séances jusqu’à l’allure tempo, c’est une chaussure avec laquelle il est facile de vivre.

À allure plus rapide, le tableau est plus compliqué. La plaque carbone ici est très discrète. On la sent à peine, il y a peu d’effet propulsif, et la mousse manque de rebond et de réactivité. Elle ressemble plus à une chaussure de compétition légère classique avec un peu de rigidité en plus dans la semelle intermédiaire qu’à une vraie super shoe. La comparaison la plus proche au niveau des sensations, c’est une chaussure à plaque carbone plus ferme et moins rebondissante : un amorti plutôt ferme, un minimal de dynamisme, et une plaque qu’on ne remarque guère.

Pour des fractionnés autour de 3:10/km et une sortie régulièrement rapide proche de l’allure de course sur 10k, elle a tenu le coup, mais elle n’a jamais donné l’impression de fournir de performance supplémentaire. Le design est clairement calqué sur le style Vaporfly, jusqu’à la semelle extérieure, mais il n’est pas de ce niveau.

Points à considérer avant l’achat

Le plus gros problème de la 160X 1.0, c’est ce qu’elle n’est pas. Si vous espérez une version économique de l’expérience Vaporfly ou Adios Pro, vous serez déçu. Vous n’obtiendrez ni le même rebond, ni la même douceur, ni la même réactivité de plaque, et en remplacement de ces chaussures, ce serait un mauvais investissement. Comparée aux chaussures de compétition à plaque carbone de référence, la plaque manque de rigidité et la chaussure manque de propulsion.

La plaque carbone rend sans doute cette chaussure moins bonne qu’elle ne l’est réellement. Jugée purement comme chaussure de compétition légère, elle est confortable, vive et fait le travail. Mais il existe aussi des chaussures sans plaque à prix similaire qui sont tout aussi efficaces pour les efforts rapides, certaines avec plus d’amorti : la plaque seule n’est donc pas une raison de choisir cette chaussure.

Conseils d’achat

Si vous cherchez une chaussure légère et rapide pour le tempo, l’entraînement du 10k au semi-marathon et des efforts quotidiens plus soutenus, la Xtep 160X 1.0 est un achat raisonnable à son prix promotionnel. Elle est aussi bonne que la plupart des autres chaussures de compétition légères, et elle est confortable, adhérente et bien protégée par son caoutchouc de semelle extérieure.

Si vous voulez spécifiquement une vraie expérience de super shoe à plaque carbone pour la compétition, regardez ailleurs. Cette chaussure ne servirait pour la course que si vous n’aviez aucune autre alternative à plaque carbone, et ce testeur ne la choisirait pas aujourd’hui plutôt que ses chaussures à plaque préférées pour une course. La durabilité à long terme de la semelle intermédiaire est également inconnue, donc considérez-la comme un achat opportuniste plutôt que comme un cheval de bataille durable.

Conclusion

La Xtep 160X 1.0 est une agréable surprise pour son prix : une chaussure de compétition confortable et légère avec une bonne adhérence et une solide protection de la semelle extérieure, freinée seulement par une plaque carbone qu’on sent à peine et une mousse sans beaucoup de rebond. Achetez-la pour l’entraînement rapide et vous serez probablement satisfait. Achetez-la en espérant une super shoe économique, et vous serez déçu.