Équipement de randonnée insolite que vous pourriez vraiment vouloir : cinq choix de petits fabricants

Introduction

L’équipement de randonnée s’est installé dans une apparence familière. Les abris qui arrivaient autrefois en couleurs vives tendent désormais vers le blanc et le gris, et de nombreuses grandes marques convergent vers des silhouettes similaires et des listes de caractéristiques similaires. Cette constance n’est pas un défaut, mais elle rend plus difficile de trouver du matériel qui se comporte différemment de tout le reste en rayon. Les petits fabricants artisanaux prennent encore des risques, et certaines de leurs idées semblent étranges jusqu’à ce que vous compreniez le problème qu’elles ont été conçues pour résoudre.

Les cinq articles ci-dessous partagent cette qualité. Chacun est léger, chacun a une apparence un peu inhabituelle, et chacun répond à une contrariété précise : l’exposition au soleil sur de longues portions dégagées, les poignées de marmite brûlantes, les pieds fatigués en fin de journée et les mains froides et mouillées sous une pluie persistante.

Ce qui distingue l’équipement de petits fabricants

L’équipement artisanal part souvent d’un problème étroit plutôt que d’une large catégorie de produits. Un petit fabricant remarque que les marmites en titane ont des poignées assez chaudes pour faire fondre du tissu synthétique, ou que les randonneurs constamment exposés au soleil veulent une couverture des bras qu’ils peuvent retirer sans changer de chemise, puis conçoit une réponse à usage unique.

Cette concentration produit deux effets secondaires. Le premier est que l’équipement a souvent l’air bizarre, parce que le design sert une tâche plutôt qu’un rayon. Le second est que la valeur est difficile à juger sur une photo. Un lève-marmite de cinq grammes ou une paire de sandales de moins de deux onces peut sembler une nouveauté jusqu’à ce que vous soyez la personne qui tient une marmite chaude ou qui se tient sur du gravier coupant au camp.

Pour les acheteurs, le test pratique est simple : l’article supprime-t-il un problème que vous avez réellement sur le sentier ? Tout ce qui figure dans cette sélection est construit autour d’un cas d’usage réel et précis plutôt que d’une amélioration générale.

Town Shirt Casa de Luna Manzanita Forest Shirt

Town Shirt fabrique des capuches anti-soleil et des chemises de sentier à boutons autour d’imprimés inspirés de sentiers de longue distance emblématiques, notamment des designs qui font référence au Pacific Crest Trail et à l’Appalachian Trail. La Casa de Luna Manzanita Forest Shirt est l’un de ces designs, créé et sélectionné avec Terry et Joe Anderson, des trail angels qui ont ouvert leur maison à plus de 20 000 thru-hikers du PCT sur environ deux décennies d’accueil.

Le côté fonctionnel compte autant que l’illustration. Les capuches anti-soleil utilisent un tissu UPF 50 pour la protection solaire, et la gamme comprend aussi des chemises à manches courtes et boutons avec d’autres imprimés inspirés des sentiers, pour les randonneurs qui préfèrent une chemise à col à une couche à capuche.

Pour les randonneurs qui aiment que les sentiers qu’ils parcourent apparaissent dans leur équipement, c’est une option de petite marque qui associe une véritable certification de protection solaire à un design que vous ne verrez pas sur toutes les autres personnes au camp.

Eclipse Sun Sleeves

Les manches anti-soleil résolvent un problème précis : vouloir la couverture des bras d’une capuche anti-soleil sans s’engager pour toute la journée dans une couche à capuche complète. Les Eclipse sun sleeves fonctionnent à peu près comme les manches d’une capuche anti-soleil, mais quand la chaleur monte, vous les retirez au lieu de changer de chemise.

Elles pèsent environ 2 oz, ce qui les rend plus légères qu’une bouteille de crème solaire et bien plus durables. Comme ce sont des pièces séparées, il n’est pas nécessaire de remonter des manches qui peuvent restreindre la circulation d’air, ni de changer de chemise au milieu d’une montée.

Le compromis, c’est la couverture. Les manches ne protègent que les bras, donc le visage, le cou et les mains ont encore besoin de leur propre stratégie solaire. Utilisées avec un chapeau et une couche légère, elles constituent une option flexible pour de longues portions de sentier exposé où les conditions changent d’heure en heure.

Mayfly Sandals

Retirer ses chaussures de randonnée en fin de journée est l’un des meilleurs moments de tout voyage, mais les sandales de camp sont souvent assez lourdes pour être difficiles à justifier. Les Mayfly sandals adoptent l’approche inverse : elles sont faites de plastique ondulé avec un peu de cordon et quelques autocollants de papier de verre pour l’adhérence, et elles pèsent moins de 2 oz.

En main, elles semblent basiques, proches de quelque chose que vous pourriez assembler vous-même. La différence est dans l’exécution. La construction est bien conçue et bien assemblée, et une version maison aurait peu de chances de l’égaler. Les sandales sont conçues pour se déplacer autour du camp et donner un peu d’espace aux pieds, et elles gèrent les petits cailloux coupants, les brindilles et autres débris mieux que leur apparence ne le suggère. Il existe aussi une version qui croise le dessus du pied au lieu de passer entre les orteils, ce qui convient à quiconque n’aime pas la sensation d’une lanière entre les orteils.

Suluk 46 Mix Up Pot Lifter

Les marmites en titane sont devenues courantes, et la plainte qui les accompagne aussi : les poignées deviennent extrêmement chaudes. Les solutions habituelles incluent envelopper les poignées de ruban électrique ou de gaine thermorétractable, ou saisir la marmite avec une manche, ce qui peut faire fondre du tissu synthétique.

Le Mix Up Pot Lifter est une version miniature des lève-marmites fournis avec de nombreux ensembles de cuisine commerciaux. Il pèse 5 g, se range facilement dans la marmite et vous donne une prise sûre sur la marmite ou son couvercle sans risquer vos doigts. Comme c’est un outil dédié, il n’est pas nécessaire de modifier la marmite ni d’improviser un attrape-objet chaque fois que vous faites bouillir de l’eau.

Petit ne veut pas dire fragile ici. Le mécanisme reprend la même conception de base que les lève-marmites de taille normale, réduite à une taille qui disparaît dans votre kit de cuisine jusqu’à ce que vous en ayez besoin.

Hilltop Design Dyneema Rain Mitts

Des mains froides et mouillées sont l’un des aspects les moins agréables de la randonnée sous une pluie prolongée, surtout si vous manipulez un appareil photo ou un trépied et voulez garder une main au sec. Les gants jetables remplissent cette tâche seulement jusqu’à ce qu’ils se déchirent, ce qui tend à arriver après une seule utilisation.

Les Hilltop Design Dyneema rain mitts sont une alternative durable. La construction en Dyneema résiste bien plus à la déchirure que le latex, elles s’enfilent et se retirent facilement, et elles pèsent environ une once. Elles portent aussi un imprimé de carte topographique, ce qui leur donne un look qui correspond au caractère de petite marque du reste de cette liste.

Conseils d’achat généraux

La bonne façon d’aborder ces articles est de partir du problème plutôt que du produit. Si l’exposition au soleil est le principal souci, choisissez entre une capuche UPF 50 complète avec imprimés inspirés des sentiers et des manches anti-soleil amovibles, selon que vous avez chaud ou non dans une couche à capuche. Si vos pieds ont besoin de répit au camp, l’option la plus légère ici est une sandale en plastique ondulé qui pèse moins de 2 oz. Si votre kit de cuisine est la source de frustration, un lève-marmite de 5 g est un petit ajout qui élimine un risque de brûlure récurrent. Et si vos mains deviennent froides et mouillées sous la pluie, les mitaines en Dyneema sont le remplacement plus durable des gants jetables.

Comme ces articles viennent de petits fabricants, il vaut la peine de vérifier les conseils de taille et d’entretien propres à chaque marque avant de commander. Les séries de production artisanales peuvent être plus petites et moins prévisibles que ce que proposent les grandes marques de plein air, et c’est en partie ce qui maintient le caractère distinctif des designs. Achetez pour la contrariété précise que vous reconnaissez dans vos propres sorties, et l’apparence inhabituelle cesse d’avoir de l’importance.

Conclusion

Aucun de ces cinq articles ne cherche à remplacer une pièce essentielle de votre équipement. Ce sont des outils ciblés : une couche solaire imprimée trail, une couverture de bras amovible, des sandales de camp sous 2 oz, un lève-marmite de cinq grammes et une paire de mitaines en Dyneema. Ce qu’ils ont en commun, c’est la volonté de bien résoudre un problème étroit, ce qui est exactement là où les petits fabricants se distinguent encore du courant dominant uniforme. Si l’un d’eux correspond à un problème que vous traînez depuis des années, c’est un signe fort qu’il a sa place dans votre sac.