Test du Waddio 7200 Backpacking Stove : une puissance énorme, des risques de brûlure sérieux

Introduction

Le Waddio 7200 est l’un des réchauds de randonnée les plus inhabituels que l’on puisse acheter. Son chiffre phare est une puissance nominale de 7 200 W, soit environ 24 567 BTU répartis sur trois têtes de brûleur. Cela le place parmi les réchauds à cartouche les plus puissants disponibles, et lors de nos tests, il a fait bouillir deux tasses d’eau en moins d’une minute et demie, avec des ébullitions en moins d’une minute dans des conditions favorables.

C’est aussi un réchaud qui exige du respect. Une grande partie du corps et de la base est en laiton, un métal qui conserve la chaleur bien plus longtemps que l’aluminium ou le cuivre, et le dessous devient suffisamment chaud pour qu’il soit réellement risqué de le poser directement sur une table de camping en polyester ou en nylon. Cette combinaison d’une puissance énorme et d’une chaleur résiduelle persistante conditionne tout l’usage de ce réchaud.

À qui s’adresse ce réchaud

Ce réchaud a du sens pour les campeurs qui préparent de grands repas pour des groupes, qui veulent un système à brûleur unique capable d’accepter plusieurs types de carburant, et qui ne se soucient pas trop de l’encombrement une fois rangé. Les trois têtes de brûleur et la large assise sont conçues pour de grandes casseroles et de longues sessions de cuisson plutôt que pour une rapide infusion en solo.

Il convient mal aux randonneurs ultra-légers et à tous ceux dont la routine consiste à faire bouillir de l’eau, boire un café et replier le tout en quelques minutes. Comme le réchaud reste chaud longtemps après l’extinction du gaz, il doit refroidir avant de pouvoir retourner dans son étui, ce qui ajoute du temps d’attente à chaque utilisation. Les sorties où chaque gramme et chaque litre d’espace de sac comptent ressentiront l’encombrement de ce design.

Principaux atouts : qualité de fabrication et puissance brute

La qualité de fabrication est vraiment bonne. Les principaux matériaux sont l’aluminium et le laiton, les bords sont nets sans rien de tranchant qui puisse accrocher un doigt, et l’ensemble paraît robuste plutôt que fragile. L’étui de rangement est remarquable : une coque en polyester avec un insert rigide et une doublure épaisse, une poignée de transport et des fermetures à double sens avec tirettes en caoutchouc. Il offre bien plus de protection que ne le laisse supposer le prix.

Les trois supports de casserole présentent un crantage agressif qui maintient fermement les ustensiles, l’allumeur électronique s’est déclenché au premier appui à chaque fois, et les pieds en caoutchouc empêchent la base de glisser sur les surfaces lisses. Grâce à sa large empreinte et à la disposition des pieds, le réchaud est extrêmement stable. Il n’a jamais basculé ni montré la moindre inclination à le faire.

Performances de cuisson et polyvalence des carburants

La puissance est le point fort. Deux tasses d’eau sont arrivées à ébullition franche en moins de 1 minute 22 secondes, et dans de bonnes conditions, le même volume a bouilli en moins d’une minute. C’est le réchaud à cartouche le plus puissant que nous ayons testé, et de loin. Malgré ce plafond, le réglage du débit permet de réduire la flamme au minimum, ce qui rend le mijotage et la réduction des sauces tout à fait pratiques.

La souplesse des carburants est le deuxième atout majeur. D’origine, le réchaud est conçu pour l’isobutane, et le kit comprend un adaptateur propane et un adaptateur butane. Ainsi, un seul réchaud peut fonctionner au butane bon marché par temps chaud, passer à l’isobutane lorsque les températures baissent, et utiliser du propane dans le froid. Très peu de réchauds acceptent trois types de carburant.

L’avantage pratique est de pouvoir faire correspondre le carburant à la saison et à ce qui est le moins cher ou le plus disponible là où vous campez, au lieu d’être enfermé dans un seul format de cartouche. Combiné à trois têtes de brûleur et à une large diffusion de flamme, le réchaud gère de grandes poêles et des repas complets sans les points chauds que peuvent créer des brûleurs plus petits.

Rétention de chaleur : la principale préoccupation de sécurité

C’est ici que le Waddio 7200 devient difficile à recommander. Le laiton a une faible conductivité thermique comparé au cuivre et à l’aluminium, donc une fois le réchaud chaud, il le reste très longtemps. Après avoir préparé un café et terminé la boisson, le réchaud était encore bien trop chaud pour être touché. La base chauffe autant que le dessus, ce qui soulève deux préoccupations : faire fondre une table de camping synthétique sur laquelle il est posé, et la possibilité de brûler le sol en dessous.

Le risque de brûlure est réel. Toute personne qui ne connaît pas le réchaud, y compris les enfants ou les campeurs moins expérimentés à proximité, pourrait se blesser simplement en le touchant. La chaleur modifie aussi la façon dont le réchaud s’intègre dans une routine, car il ne peut pas être rangé chaud. Le mettre directement dans son étui alors qu’il est chaud risque de faire fondre la doublure, donc une période de refroidissement est obligatoire avant de le démonter.

Taille, poids et portabilité

Rangé, le réchaud mesure environ 6 par 6 pouces et environ 4 pouces de profondeur. Déployé, il s’étend à environ 7,5 par 7,5 pouces et mesure 3 pouces de hauteur. Sur la balance, le réchaud seul pèse 13,3 oz, le réchaud dans son étui 17,1 oz, et le kit complet avec les deux adaptateurs 19,7 oz. Ce n’est pas ultra-léger, même si ce n’est pas déraisonnable non plus pour un système à trois brûleurs.

Le volume une fois rangé est le plus gros compromis. Le réchaud occupe une part substantielle d’un kit de cuisine, qui occupe ensuite une part substantielle d’un sac à dos. Le pare-vent intégré aide quelque peu, mais dans des conditions vraiment venteuses, quelque chose de plus substantiel est nécessaire, et tout pare-vent externe doit être tenu bien à l’écart du réchaud en raison de la chaleur qu’il rayonne. Le bruit est un autre facteur : le réchaud est bruyant à presque tous les réglages, sauf à un mijotage très bas.

L’espacement des supports de casserole mérite une mention avant de vous engager. Les supports sont relativement éloignés, donc une bouilloire ou une casserole moyenne s’y pose parfaitement, tandis qu’une petite tasse ou une petite casserole ne rentrera pas du tout. Si votre kit est conçu autour de gobelets en titane compacts, ce réchaud ne fonctionnera pas avec eux.

Points à considérer avant l’achat

La gamme elle-même demande une certaine attention. Ce modèle est vendu en quatre versions avec cinq options d’achat, toutes à des prix proches. La version 24 567 BTU présentée ici coûte environ 40 $ au détail. Une version 23 202 BTU coûte environ 33 $, une version 19 790 BTU environ 24 $, et une version à puissance bien inférieure environ 20 $. Un pack qui ajoute un ensemble de cuisine avec casseroles, couverts et articles similaires coûte environ 51 $. Les différences entre les trois premiers sont minimes, tandis que le modèle à puissance la plus faible est d’une catégorie complètement différente, donc vérifiez attentivement la puissance nominale avant de commander.

Un détail physique ressort également : les pieds pliants sont extrêmement durs à ouvrir et à verrouiller. Ils tiennent fermement une fois en place, mais l’effort requis semble pouvoir fatiguer une main, et cela n’inspire pas confiance à chaque déploiement du réchaud.

Conseils d’achat

Si vous voulez une puissance maximale, des ébullitions rapides et la possibilité d’utiliser isobutane, propane ou butane avec un seul réchaud, c’est un équipement impressionnant à un prix modeste, et la qualité de fabrication ainsi que l’étui de transport tiennent bien. Les acheteurs de ce profil doivent composer avec la chaleur : utilisez-le sur une surface ininflammable, tenez les enfants et les campeurs inexpérimentés à l’écart, et laissez un temps de refroidissement suffisant avant de le ranger.

Si votre priorité est un réchaud léger et compact qui fait bouillir de l’eau rapidement et retourne directement dans le sac, cherchez ailleurs. Le poids, le volume une fois rangé, le bruit et surtout la rétention de chaleur jouent contre ce type d’usage. Les chiffres bruts de BTU changent rarement le goût d’un repas, et la plupart des campeurs seront mieux servis par un réchaud plus simple et plus sûr, qui s’allume de façon fiable et mijote bien.

Conclusion

Le Waddio 7200 est un produit fascinant : extraordinairement puissant, inhabituellement flexible sur le carburant, bien fabriqué, et desservi par une chaleur qui persiste bien trop longtemps et en fait une véritable considération de sécurité autour des autres personnes et des surfaces synthétiques. Il peut bien convenir au bon campeur qui comprend ces limites. Pour la plupart des acheteurs, le choix plus sûr et plus pratique se trouve ailleurs.