Test du Volkl Paragon 72 : un carver frontside conçu pour la neige dure

Introduction

Le Volkl Paragon 72 est un ski frontside étroit conçu pour la neige dure et les pistes damées. Il reprend la construction du Deacon 72, présent dans la gamme depuis quelques saisons, et arrive avec un nouveau nom et un nouveau graphisme. Avec 72 mm au patin et un rayon de courbe de 15,4 m en taille 173 cm, il s’orienter vers un profil inspiré du slalom plutôt que vers une empreinte all-mountain.

C’est cette combinaison d’un patin étroit et d’un débattement de carre assez prononcé qui donne au ski son caractère sur piste dure. Il s’agit d’un carver dédié, et non d’un ski unique pour tout faire.

À qui s’adresse ce ski

Le Paragon 72 s’adresse aux anciens coureurs et aux skieurs avancés à experts qui recherchent un carver frontside précis. Il convient aussi aux skieurs curieux de s’essayer aux parcours chronométrés sans s’engager dans un vrai ski de course. Sa géométrie offre un profil de type « cheater », associé à une construction plus accessible qu’une fabrication type FIS de Coupe du monde.

Il a également du sens pour les skieurs évoluant dans des régions où la neige est souvent dure, où un ski étroit et accrocheur mérite pleinement sa place dans le quiver. Son gain de largeur au patin par rapport à un pur ski de course le garde utilisable quand la neige ramollit.

Pour un skieur qui passe d’un ski all-mountain généraliste, le Paragon 72 récompense un style engagé et actif. Ce n’est pas un ski qui se laisse conduire avec douceur.

Construction et fabrication

Le noyau est une construction bois multicouche associant peuplier et hêtre, la même combinaison que sur d’autres skis de la gamme Volkl. Deux plaques complètes de métal traversent le ski, ce qui explique en grande partie sa rigidité et sa stabilité.

Les spatules en carbone Tailored ajoutent une lamelle de carbone à l’avant du ski, avec des joncs qui se répartissent horizontalement dans la spatule. Ces joncs se trouvent là où les sollicitations sont les plus fortes, si bien que l’énergie que le skieur transmet au ski est renvoyée vers la neige et la rigidité en torsion de la spatule augmente.

Le ski utilise aussi une construction 3D glass, où les couches de fibre de verre enveloppent les flancs au lieu d’être posées à plat. Incliner la fibre de verre en trois dimensions accroît la rigidité, ce qui se ressent dans la solidité du ski sous le pied.

La fixation est un système à vis sans fin qui permet de serrer la butée avant et la talonnière indépendamment. Elle tient bien sa position, avec moins de jeu qu’un montage sur plaque et rail où la fixation coulisse le long d’un rail.

Comportement sur la neige

Sur neige dure et piste damée, le Paragon 72 accroche bien et se montre précis. Son patin étroit et son débattement prononcé lui permettent d’enchaîner des courbes de rayon moyen ou plus serré avec une sensation fluide et continue d’un virage à l’autre.

Le rocker est rare sur un ski frontside, mais le Paragon 72 arbore environ 2 mm de relever à la spatule comme à la spatule arrière, tout en conservant le cambre au patin. Aucune张开 n’est présente, donc la carre effective reste longue, et le talon est carré et relativement plat.

Ce léger rocker n’est pas là pour flotter dans la poudreuse. Il est là pour faciliter l’entrée et la sortie du virage, et il contribue à une conduite plus douce de la part d’un ski moins cambré qu’un carver frontside traditionnel. La puissance et la précision viennent de la construction, et non du profil.

Principaux points forts

Le meilleur argument de ce ski, c’est l’accroche et la précision qu’il délivre sur piste dure. La rigidité en torsion de la spatule se traduit par une connexion directe entre les sollicitations du skieur et la neige, exactement ce qu’on attend d’un carver frontside.

Le 3D glass et les couches de métal rendent le ski rigide et fiable, et les spatules en carbone Tailored renforcent cette impression de réactivité. Pour un skieur qui aime faire travailler son ski et le sentir répondre, c’est une plateforme très satisfaisante.

Le patin de 72 mm est aussi un petit avantage non négligeable. Il apporte un peu de portance quand la neige ramollit, sans être si large que l’accroche et la rigidité en torsion en pâtissent.

Points à considérer avant l’achat

C’est un ski rigide, et il se sent relativement lourd aux pieds. Les skieurs qui préfèrent un ski léger et tolérant risquent de le trouver plus exigeant qu’ils ne le souhaitent.

Il reste par ailleurs fermement un ski frontside. Son profil de rocker est modeste et destiné au déclenchement et à la sortie du virage, pas à la neige molle ou au hors-piste : il fonctionne donc mieux comme outil dédié à la piste dure que comme ski du quotidien pour des conditions mixtes.

La fixation de système se règle à la butée avant comme à la talonnière par une vis sans fin, une approche différente d’un rail coulissant. Il vaut la peine de comprendre le fonctionnement de ce réglage avant de s’engager, surtout si vous prévoyez de partager le ski ou de changer de taille de chaussures.

Conseils d’achat

Choisissez le Paragon 72 si vous passez la majorité de vos journées sur piste damée et neige dure, et si vous voulez un ski orienté carving avec une vraie précision. Il conviendra aux anciens coureurs, aux bons skieurs avancés et aux experts en quête d’un carver frontside au profil de type « cheater ».

Si votre priorité est un ski unique pour terrains variés et neige plus douce, une option all-mountain plus large vous servira mieux. Le Paragon 72 donne le meilleur de lui-même lorsqu’il est assorti aux conditions pour lesquelles il a été conçu.

La taille de 173 cm et son rayon de 15,4 m offrent un bon point de référence pour la façon dont le ski tourne à cette taille. Au-delà, adaptez la taille à votre hauteur, votre niveau et le terrain que vous pratiquez le plus souvent.

Conclusion

Le Volkl Paragon 72 est un carver frontside dédié, avec une construction à lamelles métalliques, un patin de 72 mm et une géométrie qui accroche bien sur neige dure. Il est rigide et consistant sous le pied, un atout sur piste damée et un facteur à considérer partout ailleurs. Pour les skieurs avancés et experts qui veulent de la précision sur piste dure, et pour ceux qui s’intéressent au ski de parcours sans passer à un vrai ski de course, c’est un outil bien adapté.