Völkl Blaze 106 Women's : test d'un ski de poudreuse léger qui carve encore

Introduction

Le Völkl Blaze 106 Women’s est le ski le plus large de la gamme Blaze, et ce seul chiffre vous en dit presque tout. Avec 106 mm sous le pied, il est conçu pour la poudreuse, mais la famille Blaze a été pensée comme un quiver mono-ski pour les riders qui préfèrent posséder une paire plutôt que trois. Il demande un peu plus au skieur que les largeurs Blaze plus étroites, et en échange il offre de la portance, de l’énergie et un poids très faible pour sa catégorie.

La série Blaze fait partie de la gamme Völkl depuis quelques saisons. Ce qui la distingue des lignes Secret et Kenja de la marque, c’est l’absence de laminate métallique. À la place, le Blaze utilise un noyau hybride en bois qui mélange différentes densités de bois et d’autres matériaux. Il en résulte un ski qui reste assez rigide pour résister quand on veut appuyer un virage, tout en restant remarquablement léger sous les pieds.

Pour qui est ce ski

Le Blaze 106 Women’s s’adresse aux skieurs de niveau intermédiaire confirmé et avancé. La largeur en est la principale raison. Une plateforme de 106 mm exige une position plus écartée et plus engagée sur la pente, une position qui récompense les skieurs maîtrisant déjà une technique solide. Les skieurs encore en train de construire leurs bases trouveront des skis plus étroits plus faciles à piloter et à prendre sur la carre.

Au sein de ce groupe, le ski prend tout son sens pour les riders qui passent une partie significative de la saison à traquer la neige molle. Il peut servir de ski quiver tout-en-un et il peut carver, mais son habitat naturel reste les conditions profondes et moins denses. Sa construction légère ouvre aussi la porte aux ascensions : monté avec une fixation de randonnée, le même ski peut encaisser une montée en peaux pour la poudreuse et garder sa carre sur les sections plus fermes à la descente.

Construction et conception du noyau

Le noyau hybride en bois de Völkl est la pièce maîtresse. Plutôt que de s’appuyer sur une seule essence de bois, le noyau combine différentes densités de bois et d’autres matériaux. C’est ce mélange qui donne au ski son caractère vif et énergique tout en conservant un flex rigide pour des virages puissants.

La suspension en caoutchouc est intégrée à la spatule et au talon. Elle remplit deux fonctions à la fois : elle amortit les vibrations et elle réduit le poids en rotation, de sorte que le ski entre et sort rapidement du virage quand on slalome entre les arbres serrés ou qu’on progresse dans la poudreuse. La spatule plus souple se lève aussi plus aisément dans la neige profonde, et c’est de là que vient une grande partie de la portance.

Sous le pied, une bande métallique court sous la zone de fixation. Elle améliore la rétention de la fixation et ajoute de la rigidité en torsion, ce qui maintient le ski stable et sur la carre quand on le sollicite fortement ou quand la neige se raffermit.

La géométrie utilise un rocker en spatule et au talon pour un déclenchement de virage facile et une portance prévisible. Comme le reste de la gamme Völkl, le Blaze 106 Women’s utilise un rayon 3D : environ 14 mètres au milieu du ski, s’ouvrant à environ 23 et 29 mètres vers la spatule et le talon. En pratique, cela signifie que le ski peut produire des virages courts et mordants de carre à carre ou de longs virages en arc, selon ce qu’on lui demande.

Principaux atouts

La légèreté est l’argument principal. À 165 cm, le ski pèse un peu plus de 1 500 grammes, ce qui est vraiment léger pour un patin de 106 mm. Un poids faible sur un ski qui reste performant, c’est rare, et c’est la raison pour laquelle le Blaze se sent rapide plutôt qu’encombrant dans l’entrée et la sortie du virage.

La réactivité et l’énergie viennent ensuite. Le noyau hybride garde le ski vivant sous le pied, et le flex rigide permet de l’appuyer fort sans que le ski ne se plie sous vos pieds. L’amortissement des vibrations par les inserts en caoutchouc de la spatule et du talon maintient le comportement posé plutôt que cahoteux.

Puis il y a la polyvalence. Le rayon 3D permet au ski de s’adapter à votre style au lieu d’imposer une forme de virage unique, et le rocker en spatule et au talon facilite le déclenchement tout en offrant la portance attendue d’un patin de 106 mm. Même sur neige plus dure, la rigidité en torsion de la bande métallique sous le pied vous aide à rester sur la carre et à carver.

Points à considérer avant l’achat

L’élément principal à peser, c’est la largeur. Un ski de 106 mm exige une position plus écartée et plus engagée, et il est plus exigeant que les options plus étroites de la gamme Blaze. Ce n’est pas un défaut, mais cela signifie que le ski convient davantage aux skieurs ayant une technique aboutie qu’à ceux qui construisent encore leurs bases.

Il vaut aussi la peine d’être honnête sur sa façon de skier. Le Blaze 106 Women’s est orienté vers le skieur de poudreuse. Il peut être un ski quiver tout-en-un et il peut carver, mais si votre saison se déroule surtout sur piste damée et neige ferme, un patin plus étroit sera plus facile et plus gratifiant à skier.

Un autre point à considérer est le choix de construction. Völkl construit le Blaze sans le laminate métallique utilisé sur ses skis Secret et Kenja, lui préférant le noyau hybride. Cette décision est au cœur du poids plume, et les skieurs qui veulent spécifiquement une construction à laminate métallique la trouveront dans les autres lignes Völkl plutôt que dans le Blaze.

Notes sur le dimensionnement et le montage

Le chiffre d’un peu plus de 1 500 grammes s’applique à la longueur de 165 cm, les tailles plus longues seront donc plus lourdes. C’est à garder en tête si vous comparez le ski à des options plus légères orientées randonnée.

La construction est identique à celle de la version homme du Blaze 106. La différence réside dans le dessus, stylé avec un look plus féminin, et les couleurs disponibles varient selon la longueur dont vous avez besoin. En d’autres termes, la taille détermine la finition, et non l’inverse.

Le montage est flexible. Le ski fonctionne avec une fixation alpine standard, et il accepte aussi une fixation de randonnée si vous souhaitez une capacité d’ascension en plus de sa performance dans la neige profonde.

Conseils d’achat

Commencez par là où vous skiez réellement. Si la poudreuse et la neige molle font vraiment partie de votre saison, le patin de 106 mm mérite sa place, et le poids plume et le noyau vif le rendent agréable plutôt que fatigant. Si vos journées se passent surtout sur des pistes damées fermes, les largeurs Blaze plus étroites seront le meilleur choix.

Pensez ensuite aux fixations. Une fixation alpine standard garde les choses simples et légères. Une fixation de randonnée ajoute une capacité d’ascension et transforme le ski en un montage poudreuse polyvalent, ce qui est l’un des aspects les plus séduisants d’un ski aussi léger pour cette largeur.

Enfin, associez le ski à votre niveau en toute honnêteté. C’est un ski très accessible pour sa catégorie, et il peut tout à fait convenir à un intermédiaire solide qui veut continuer à progresser. Il demande simplement une position plus écartée et un peu plus d’engagement qu’un ski de carving étroit, donc plus votre technique est sûre, plus vous en tirerez profit.

Conclusion

Le Völkl Blaze 106 Women’s fait une démonstration convaincante de ses qualités. C’est le ski le plus large de la famille Blaze, ce qui en fait le plus orienté poudreuse et le plus exigeant du groupe, mais il est aussi remarquablement léger avec un peu plus de 1 500 grammes en longueur 165 cm et assez énergique pour rester amusant sur les terrains plus étroits. Le noyau hybride en bois, la spatule et le talon amortis par le caoutchouc, la bande métallique sous le pied et le rayon 3D composent un ski capable de flotter, d’amortir les vibrations et de continuer à carver quand les conditions se raffermissent.

Pour les skieurs de niveau intermédiaire confirmé et avancé qui veulent un seul ski large et léger pour la neige molle et une randonnée occasionnelle, c’est un choix assuré. Abordez simplement le sujet avec des attentes réalistes sur la largeur, et laissez votre terrain et votre niveau guider la décision.