Le jeu de clés à cliquet décalées Vim NORA 150 face à quatre alternatives pratiques

Introduction

Le jeu d’adaptateurs de clés à cliquet décalées Vim NORA 150 fait beaucoup parler de lui ces derniers temps, et pour de bonnes raisons : le concept est véritablement astucieux. Mais il n’est pas donné, et la question qui mérite d’être posée est de savoir s’il résout mieux ses problèmes cibles que les alternatives qui dorment déjà dans de nombreuses caisses à outils. Cette comparaison examine les ensembles Vim aux côtés des clés à cliquet à double clé mixte décalées d’Icon, Mountain, Platinum et Matco, du système de douilles Astro Nano et des douilles à faible encombrement Koken Zeal.

Le concept du Vim NORA 150

Les ensembles NORA 150 sont des adaptateurs de clés à cliquet décalées à tête flexible. Ils comportent une rallonge, un levier inverseur et une interface d’entraînement standard de 3/8 de pouce, ce qui signifie que l’adaptateur seul est d’une utilité limitée. L’idée est que vous l’emboîtez sur n’importe quelle rallonge, cliquet ou poignée que vous possédez déjà, et il devient une clé de la longueur de votre choix.

Les ensembles existent en deux tailles : le NORA 150 8-13 et le NORA 150 XL 4-19. Le prix catalogue combiné dépasse les 300 $, bien que les prix du marché soient un peu plus bas, avec le petit ensemble à environ 110 $ et le grand ensemble un peu moins de 130 $. Même à ces prix du marché, environ 240 $ pour un jeu de clés qui nécessite des accessoires supplémentaires pour fonctionner représente un investissement sérieux.

La qualité de l’emmanchement varie sensiblement selon ce sur quoi vous l’adaptez. Sur des rallonges de qualité, la bille à ressort maintient l’adaptateur fermement en place. Sur des rallonges moins chères ou à verrouillage, il y a pas mal de jeu, ce qui est décevant pour un outil à ce prix. Il se marie aussi bien avec des poignées dédiées comme une poignée rotative de 3/8 de pouce, des rallonges renforcées compatibles choc, ou des barres de frappe, où les doubles articulations flexibles permettent même des angles intéressants.

Deux observations pratiques sur les rails magnétiques : ils sont impressionnamment puissants, peut-être trop, car il faut l’anneau d’effet levier intégré pour les soulever d’une caisse à outils. Et les plots réglables ont tendance à se desserrer avec le temps, ce qui est une contrariété plutôt qu’un point rédhibitoire.

Alternative 1 : les clés à double clé mixte décalées Icon, Mountain, Platinum et Matco

Ces clés à cliquet à double clé mixte décalées ont fait leurs preuves comme incontournables de longue date des caisses à outils. Les versions Icon sont plus récentes mais pratiquement identiques aux versions Mountain, avec le même design de tête décalée, et les Mountain offrent même un encombrement légèrement inférieur à celui des adaptateurs Vim.

Le compromis principal est la longueur fixe. Vous ne pouvez pas modifier la longueur de la clé comme avec le système modulaire Vim. Si vous avez besoin d’une portée plus longue, un prolongateur de clé fait l’affaire ; si vous avez besoin d’une clé très courte, celles-ci ne peuvent pas aider.

Côté prix, le tableau est convaincant. Les versions Icon sont soldées jusqu’à 120 à 130 $, et les versions Mountain et Platinum se situent généralement autour de 140 à 150 $. Cela laisse environ cent dollars de marge avant d’atteindre le prix combiné du Vim, ce qui est significatif quand les performances sont si proches.

Alternative 2 : les douilles Astro Nano

Les douilles Astro Nano ne remplacent pas directement les adaptateurs Vim, mais les cas d’usage se recoupent suffisamment pour que de nombreux acheteurs devraient les comparer directement. Elles sont bi-entraînement : elles se verrouillent soit sur les clés spéciales 17 mm d’Astro pour agir comme une clé à cliquet, soit se fixent sur n’importe quel cliquet de 3/8 de pouce.

L’encombrement n’est pas aussi faible que celui des adaptateurs Vim ou des clés décalées, mais il est réellement utile, et la flexibilité est excellente. Avec un cliquet à faible encombrement, ces douilles se glissent dans beaucoup d’endroits étroits, et leur construction compatible choc permet aussi de les utiliser avec une visseuse à choc.

Il y a quelques limites : vous êtes restreint aux tailles de clés avec lesquelles vous pouvez les associer, et sur les clés elles n’offrent pas la capacité de passage intégral d’une véritable clé décalée. Mais des adaptateurs existent, y compris des kits de verrouillage et des interfaces magnétiques, qui permettent de les utiliser sur quasiment n’importe quelle clé à cliquet de 17 mm. Astro propose aussi une clé chromée de 10 pouces, une version plus grande et une version stubby, bien que la stubby soit la plus faible des trois car ses doubles interfaces de 11 mm et 17 mm la rendent un peu trop épaisse.

L’argument du rapport qualité-prix est le plus fort. Le jeu complet de douilles de 6 à 24 mm coûte environ 50 $, couvrant des tailles que les deux kits Vim n’incluent pas, avec deux tailles de plus en petit et cinq tailles de plus en grand. Un jeu de clés décalées plus le jeu complet de douilles Astro plus une des clés Astro coûte à peu près ce que coûtent les ensembles Vim seuls.

Alternative 3 : les douilles à faible encombrement Koken Zeal

Les douilles Koken Zeal abordent le même problème sous un autre angle. Ce sont les douilles à faible encombrement de Koken, disponibles en jeu de 8 à 19 mm, et bien qu’elles ne soient pas aussi profilées que les adaptateurs Vim, elles se glissent tout de même dans un nombre surprenant d’endroits étroits.

Elles se marient bien avec des cliquets compacts, y compris des cliquets à faible encombrement modifiés avec un carré d’entraînement de 3/8 de pouce, ce qui en fait une option polyvalente pour les fixations d’accès restreint. Ce sont des outils d’usage quotidien plutôt qu’une solution spécialisée, ce qui compte beaucoup dans une caisse à outils de travail.

Une mise en garde si vous achetez Koken : acheter auprès d’un revendeur agréé compte pour la garantie, car les achats sur le marché gris peuvent poser des problèmes.

Que faut-il acheter ?

Le constat honnête est que le Vim NORA 150 est innovant mais difficile à justifier en pure valeur. Il est fabriqué à Taïwan à un prix qui semble élevé pour la qualité de construction, et au début, le fabricant a indiqué que les ensembles pourraient être exclus de la couverture de garantie car n’importe quelle rallonge pouvait être adaptée et surchargée. Cette position aurait évolué, mais des questions de garantie peuvent encore se poser en pratique. En revanche, les outils alternatifs sont constamment utilisés de toutes sortes de manières : les clés à double clé mixte décalées pour les fixations difficiles d’accès, les douilles Astro Nano sur les cliquets, les clés et les visseuses à choc, et les douilles Koken Zeal partout où un profil fin aide.

Conclusion

Les ensembles Vim NORA 150 sont astucieux, réellement utiles dans des situations spécifiques, et agréablement complétés par des rails magnétiques puissants. Mais à environ 240 $ combinés au prix du marché, et plus de 300 $ au prix catalogue, il existe de solides arguments pour les alternatives. Si vous privilégiez avant tout la modularité et la longueur réglable, le concept Vim mérite un coup d’œil. Pour la plupart des acheteurs, un jeu de clés à double clé mixte décalées plus le système de douilles Astro Nano offre plus de couverture, plus de polyvalence et un encombrement similaire ou meilleur pour le même prix ou moins.