Test du US General Series 3 72 pouces : une mise à niveau sérieuse pour votre atelier

Introduction

Le roll cab US General Series 3 de 72 pouces est la dernière pièce maîtresse de Harbor Freight en matière de rangement d’outils, et la version blanche en particulier marque un changement frappant par rapport au rouge et noir habituels. Il apporte un système de loquets amélioré, un éclairage intégré, un tiroir électrique et une configuration des tiroirs sensiblement revue par rapport à la génération précédente. Après l’avoir déballé, chargé avec l’équivalent des outils à main d’un atelier entier et vécu avec lui pendant un après-midi, voici comment il se comporte réellement.

Premières impressions et installation

Le montage ne pourrait pas être plus simple : coupez les sangles, retirez l’emballage et le cabinet roule directement hors de la palette de livraison. La qualité du transport variera selon les régions puisque le transporteur du dernier kilomètre diffère d’un endroit à l’autre, mais dans ce cas la livraison a été impeccable, la caisse ayant été apportée directement jusqu’à la porte de l’atelier.

La finition blanche est un choix délibéré pour les ateliers sombres. Portes fermées, de nombreux ateliers restent sombres même avec un bon éclairage, et une caisse claire donne une impression d’espace plus ouvert. Le cabinet est également livré avec un tapis supérieur plus épais et plus robuste que celui de la génération précédente, et il repose sur un rebord autour de la base, ce qui évite de devoir le boulonner.

Tiroirs, loquets et agencement de rangement

Le Series 3 conserve le même système d’encoches que la gamme Icon, et les petites boîtes de rangement fournies avec sont les mêmes que celles incluses avec l’Icon. Quatre passages sont inclus, et le système d’éclairage est l’ajout tant attendu, installé facilement selon la même approche que l’éclairage Icon. Les vérins de base sont pré-installés et n’ont qu’à être mis en place.

Le système de loquet est le même design qu’auparavant, mais amélioré : la barre de déverrouillage parcourt désormais toute la largeur du tiroir, si bien qu’on peut l’attraper n’importe où au lieu de chercher un côté. Il se ferme facilement et s’ouvre en douceur. Cela dit, ce design de loquet reste le point faible du système US General ; il fonctionne, mais une poignée à levier complet ou un déverrouillage àcran à arrêt serait plus agréable au quotidien. Les tiroirs ne sont pas à fermeture douce, et l’extension s’arrête légèrement avant la fin, laissant environ un demi-pouce sans sortie.

L’agencement des tiroirs est réellement excellent. Il y a des tiroirs fins en haut, un tiroir semi-profond, puis des tiroirs de plus en plus profonds en dessous, avec deux tiroirs à double rail plus un tiroir à double rail en bas pour les charges lourdes. Chaque tiroir est livré avec des tapis déjà installés. La largeur est ici un véritable atout : le tiroir principal mesure environ 52 pouces de large, contre environ 44 pouces et demi sur une caisse premium comparable, tandis que la profondeur utile est d’environ 19 pouces, légèrement moins que les concurrents plus profonds de 25 pouces. Pour beaucoup d’utilisateurs, large et peu profond l’emporte sur court et profond, car les outils au fond d’un tiroir très profond sont difficiles à atteindre.

Après avoir transféré tout le contenu d’une caisse précédente dans le Series 3, il restait visiblement de la place pour grandir : douilles, cliquets, clés, pinces, coupantes, tournevis, micromètres, pieds à coulisse, marteaux et forets ont tous tenu avec de la place à revendre. Le système de verrouillage à barillet est conservé, et les pièces sont disponibles via le service des pièces détachées en cas de panne.

Le tiroir électrique

Le tiroir électrique en bas à droite est la fonction phare. Il comprend cinq prises AC, un port USB-A et un port USB-C, avec un interrupteur d’alimentation à l’intérieur du tiroir. La présence des deux types de USB est un détail bienvenu. La configuration actuelle accueille un chargeur 12 volts et un chargeur rapide 8 ampères avec batteries installées, laissant la place en dessous pour un téléphone ou d’autres appareils sur les ports USB.

Une mise en garde pratique : certains chargeurs double port plus grands dépassent la hauteur des chargeurs standard et rapide et ne passent pas sous l’étagère supérieure, ou s’en approchent trop pour prendre le risque. Les chargeurs standard et rapides passent sans problème. Notez que les porte-outils souvent montrés dans les photos marketing sont un accessoire vendu séparément, non inclus avec le cabinet.

Vaut-il la peine d’être acheté ?

La tarification se décompose comme suit : le roll cab de 72 pouces est affiché à 1 800 $ de prix conseillé, la caisse supérieure assortie coûte 1 000 $, et le buffet 700 $. Des promotions ont déjà eu lieu et d’autres suivront, donc les acheteurs patients ne devraient pas payer le prix plein.

Ce n’est clairement pas la simple réorganisation de la génération précédente. Le système de glissières est similaire, mais le déverrouillage du loquet, l’éclairage, le tiroir électrique, la fixation du buffet sans vis à tôle et les roulettes sensiblement améliorées le distinguent. Les roues en particulier rivalisent avec celles de caisses coûtant deux à trois fois plus cher.

Un professionnel peut-il l’utiliser ? Oui, avec précaution. Il n’est pas conçu pour être maltraité comme une caisse haut de gamme, mais traité raisonnablement, il devrait tenir, et des pièces de rechange sont disponibles. Pour les utilisateurs DIY, il est sans doute parfait. Et si la profondeur moindre est rédhibitoire pour vous, la gamme Icon, y compris les unités Icon « scratch-and-dent », constitue l’alternative à considérer. À l’inverse, si vous trouvez encore la génération précédente en promotion, elle reste un excellent système à part entière.

Conclusion

Le roll cab US General Series 3 de 72 pouces est une avancée assurée : de meilleures roulettes, un éclairage intégré, un tiroir électrique réellement utile, un agencement de tiroirs réfléchi et un format large et peu profond qui fonctionne à merveille dans de vrais ateliers. Le design du loquet reste la principale critique, même si le déverrouillage pleine largeur l’améliore. À 1 800 $ de prix conseillé avec de fréquentes promotions, il est facile à recommander comme nouvelle caisse de référence pour les bricoleurs sérieux comme pour les professionnels attentifs.