Test de la Under Armour Velocity 3 : une chaussure d'entraînement quotidienne infatigable avec une nouvelle personnalité

Introduction

La gamme Velocity d’Under Armour change de nom et adopte une attitude légèrement différente. La Velocity 3 succède à la Velocity Wind 2, mais Under Armour a supprimé le mot « Wind » de son nom tout en la maintenant fermement dans la même série. Elle s’adresse toujours au même type de coureur : quelqu’un qui cherche une chaussure d’entraînement quotidienne infatigable et tempo, capable d’encaisser des séances au seuil mais aussi de se relâcher et d’absorber de longs kilomètres.

Elle est proposée à 135 £ au Royaume-Uni et 130 $ aux États-Unis, ce qui la place en concurrence directe avec d’autres chaussures d’entraînement quotidien tempo comme la Puma Velocity Nitro 2, l’Asics Novablast 3, la Hoka Mach 5 et la New Balance FuelCell Rebel v3. Après un premier 5K sur tapis à une allure d’environ 7:15 au mile et une sortie plus lente d’une heure par temps plus chaud, le constat est celui d’une chaussure qui a réellement changé de caractère plutôt que de simplement recevoir un lifting.

À qui s’adresse ce produit

La Velocity 3 convient aux coureurs qui veulent une chaussure fiable pour l’essentiel de leur semaine d’entraînement, l’accent étant désormais davantage porté sur des efforts réguliers et prolongés que sur la vitesse pure. Si vous avez adoré le caractère vif, léger et pétillant de la première Velocity Wind, mieux vaut tempérer vos attentes : cette version a pris un peu de poids et gagné en souplesse, et elle s’oriente davantage vers le confort et la protection.

D’après les premiers tests, la pointure est fidèle. Une pointure UK 8 s’est avérée identique sur la Wind 1, la Wind 2 et la Velocity 3, sans besoin de monter ou descendre d’une demi-pointure. La chaussure paraît étroite et longue, mais l’espace aux orteils est suffisant sans être excessif, le maintien du médio-pied est sûr, et la languette rembourrée et le collier du talon offrent du confort sans excès de volume. Les coureurs aux pieds fins se sentiront particulièrement bien maintenus.

Principaux atouts

La nouvelle tige en tricot plat remplace la tige de type Warp des deux premiers modèles, et elle apporte deux avantages évidents : plus de structure et une meilleure respirabilité. Elle maintient toujours bien le médio-pied, et la forme légèrement différente du collier de talon joue le même rôle qu’avant.

La semelle intermédiaire Flow est conservée, mais cette itération est plus souple que la mousse des deux modèles précédents. L’intention d’Under Armour : plus d’amorti, plus de protection et une meilleure durabilité pour un entraînement à fort kilométrage. En pratique, cette sensation de souplesse s’est surtout manifestée sur les sorties lentes. Lors d’une sortie facile d’une heure par temps chaud, la chaussure s’est révélée nettement plus confortable que les Velocity Wind précédentes ne l’avaient jamais été à cette allure, où une certaine dureté de la semelle intermédiaire finissait par se faire sentir.

La semelle extérieure a également gagné en caoutchouc, notamment au talon et à l’avant-pied. L’adhérence sur route et trottoir était parfaitement correcte, avec la possibilité d’aborder quelques sentiers légers, et ce caoutchouc supplémentaire devrait se traduire par une longévité accrue pour un entraînement régulier. Le contrepartie, bien sûr, c’est qu’une partie de ce caoutchouc explique la prise de poids.

Ce qu’il faut considérer avant l’achat

Le poids est la réserve principale. En trois versions, cette gamme a pris du poids de manière constante, et l’échantillon en pointure UK 8 est nettement plus lourd que la première Velocity Wind. La légèreté de ce premier modèle faisait largement son succès de chaussure tempo, et la Velocity 3 sacrifie une partie de ce dynamisme. Ce n’est en aucun cas une chaussure lourde, mais la différence se remarque.

Autre changement à l’intérieur de la chaussure : soulevez la semelle intérieure et vous ne trouverez aucun élément connecté Under Armour. Le suivi de course par la chaussure a été supprimé dans cette version ; si cette fonction comptait pour vous sur les modèles précédents, la Velocity 3 ne la propose pas.

La semelle intermédiaire Flow plus souple modifie aussi le comportement de la foulée. Plus souple n’est pas automatiquement mieux pour courir vite, et sur un 5K soutenu sur tapis, la chaussure s’est révélée solide plutôt qu’exaltante. Cette sensation ancrée et connectée du design Flow tout-en-un est toujours présente, mais l’étincelle qui rendait l’originale mémorable a été atténuée. Les tests ne font que commencer, mais la tendance est claire : c’est désormais davantage une chaussure pour kilomètres tranquilles que pour séances de vitesse.

Comportement à l’usage : kilomètres tranquilles vs travail rapide

Sur deux sorties très différentes, la Velocity 3 a montré une double personnalité. À des allures plus rapides, elle se comportait globalement bien mais n’a jamais impressionné comme l’avait fait la première Velocity Wind. Le poids supplémentaire et la mousse plus souple émoussent une partie du rebond qui rendait l’originale si particulière pour le travail tempo.

À allure facile, l’histoire s’inverse. La semelle intermédiaire plus souple rend les sorties longues et lentes plus confortables et plus indulgentes que sur l’une ou l’autre version précédente, et le caoutchouc supplémentaire de la semelle extérieure contribue à une sensation de stabilité. Pour les coureurs qui veulent que leur chaussure quotidienne privilégie le temps passé sur les pieds aux sensations fortes, elle est sans doute mieux équipée que ses devancières, même si elle a perdu un peu de son facteur fun.

Conseil d’achat et la concurrence

À 135 £ / 130 $, la Velocity 3 évolue dans une fourchette de prix encombrée et talentueuse. La Puma Velocity Nitro 2 offre une polyvalence similaire et se sent sans doute légèrement plus agréable à allure rapide, avec une très bonne semelle intermédiaire. La Hoka Mach 5, plus orientée vitesse comme chaussure quotidienne, gère malgré tout très bien les kilomètres tranquilles. L’Asics Novablast 3 est une option populaire qui apporte un peu plus de vivacité à l’entraînement à allures variées, et la New Balance FuelCell Rebel v3 est une autre rivale appréciée, plus nerveuse.

Cela ne veut pas dire que la Velocity 3 est une mauvaise chaussure. En tant que chaussure quotidienne infatigable et solide, elle tient la route, et les évolutions axées sur le confort sont de réelles améliorations pour les sorties lentes. Mais si vous privilégiez le plaisir à allure tempo, les rivales de cette fourchette semblent pour l’instant un cran au-dessus.

Conclusion

La Under Armour Velocity 3 est une mise à jour très différente des modèles qui l’ont précédée. La semelle intermédiaire Flow plus souple, le caoutchouc supplémentaire de la semelle extérieure et la nouvelle tige en tricot plat la rendent plus confortable, plus stable et mieux adaptée aux longs kilomètres tranquilles. Le prix à payer : une partie de la légèreté et du dynamisme qui faisaient de la Velocity Wind originale un modèle marquant, plus la disparition de la semelle intérieure connectée et une prise de poids progressive.

Si vous cherchez une chaussure quotidienne fiable, orientée confort et kilométrage, la Velocity 3 est un choix raisonnable. Si vous voulez la foulée la plus réactive de cette gamme de prix, la concurrence a pour l’instant l’avantage. Dans tous les cas, essayez d’abord votre pointure habituelle ; d’après les premiers tests, inutile d’ajuster votre taille habituelle de la gamme Velocity.