Test de l'Ultra Mont Blanc Carbon : une chaussure drop 0 pour l'ultra-trail

Introduction

L’Ultra Mont Blanc Carbon est l’une des premières chaussures de course semi-super à plaque d’Ultra destinées au trail. C’est une évolution du Mont Blanc original : on y retrouve ce qui plaisait, enrichi d’éléments propres aux super shoes : une plaque Carbotex et la mousse de semelle intermédiaire Ultra Eagle Pro, qui serait à base de PEBA d’après ce qu’on nous a dit, même si en pratique elle ne se ressent pas exactement ainsi.

C’est une chaussure très chère, à 260 $. Après lui avoir fait subir un véritable échauffement kilométrique, incluant une longue sortie trail, du travail en tempo et en fartlek sur sentier, et quelques kilomètres sur route juste pour la tester, une chose est claire : sa véritable vocation, c’est la distance ultramarathon, pas la vitesse sur courte distance.

À qui s’adresse cette chaussure

Au fond, c’est une chaussure conçue pour procurer du bien-être quand les kilomètres s’accumulent. Si votre objectif est un ultra et que vous recherchez un drop 0 avec un fit anatomique et une plaque sous le pied, elle vous est clairement destinée.

Si vous cherchez la foulée la plus dynamique et la plus rebondissante pour des distances plus courtes, ce n’est probablement pas elle, sauf si vous voulez justement un drop 0, un fit anatomique et une plaque plus indulgente. La chaussure change de fonction selon ce qu’on lui demande, ce qui la rend polyvalente : accélérez et elle répond bien, installez-vous dans une allure lente et régulière et elle gère cela tout aussi bien.

Principaux atouts

Les specs racontent une partie de l’histoire. Un 10 homme (11.5 femme) pèse 9.6 oz (272 g), avec une pile de 29 mm au talon et 29 mm à l’avant-pied pour un drop de 0 mm. La plaque Carbotex présente une certaine flexibilité, ce qui en fait loin d’être la plaque la plus rigide du marché. En course tranquille, cette flexibilité est agréable, et la plaque ne se fait vraiment sentir que lorsqu’on accélère.

La semelle intermédiaire Eagle Pro n’impressionne pas à allure facile, mais sur de très longues distances, elle brille. Les jambes se sentent moins fatiguées, et l’amorti semble s’étendre de plus en plus, ce qui est exactement ce que ce type de mousse est censé faire. La sensation super shoe ne se déclenche vraiment qu’à vitesse sur terrain plat ou en descente, quand on écrase et comprime la mousse pour obtenir ce rebond. En montée, on la sent peu.

Le fit récompense aussi les efforts longs : plus on va loin, mieux elle se sent, surtout une fois que les pieds gonflent dans le volume. Elle chausse presque exactement comme l’Ultra Temp 5, avec un talon plus large, un contrefort minimal et une conception compatible guêtre qui se verrouille bien.

Points à considérer avant l’achat

La tige est là où ça se complique. Certains s’étaient plaints du glissement du talon sur le Mont Blanc original, et le problème persiste. Verrouiller la chaussure exige un laçage serré minutieux, et la chaussure semble tailler environ une demi-taille longue. Les premiers kilomètres peuvent sembler patauds et maladroits au déroulé, et tout ne se met en place qu’une fois les pieds gonflés sur les longues sorties.

Si vous cherchez une chaussure pour courte distance et que vous aimez toutes ces caractéristiques, envisagez de descendre d’une demi-taille avec des chaussettes plus fines. Pour les longues distances, restez à votre taille habituelle, car vos pieds gonfleront dans la chaussure et vous apprécierez l’espace au fil des kilomètres.

L’adhérence et la durabilité ont bien tenu. La semelle Vibram a résisté convenablement sur près de 40 miles d’utilisation essentiellement en trail, même si quelques kilomètres sur route ont abîmé la mousse Eagle Pro apparente. L’adhérence est assez moyenne : correcte sur gravier, terre et même un peu de route, mais ce n’est pas une chaussure conçue pour les terrains très techniques ou la boue profonde.

Conseils d’achat

À 260 $, le prix est un peu plus élevé qu’il ne devrait l’être. Une mousse plus réactive et une pile légèrement plus haute feraient beaucoup de bien. Mais la chaussure est réellement unique : une plaque légèrement flexible, une semelle intermédiaire anatomique à drop 0, et beaucoup de mousse sous le pied pour de très longues distances.

Si ces qualités correspondent à ce dont vous avez besoin pour la course en ultra, l’investissement peut valoir le coup. Elle affronte quelques autres super shoes de trail et se situe dans le bas du classement en termes de poids, donc une comparaison directe vaut la peine avant de s’engager.

Conclusion

L’Ultra Mont Blanc Carbon se comprend mieux comme une chaussure d’ultramarathon, et une bonne. Ce n’est pas la foulée la plus vive pour les efforts courts ou les terrains techniques, et la taille longue demande un peu de gestion, mais pour les grosses journées kilométriques sur les surfaces classiques du trail, elle fait bien son travail et vous encourage à continuer.